— И он мой ровесник, — кисло ухмыльнулся Шереметьев, вспоминая то чувство силы, которое ощутил, когда Белов взял его за руку. — Похоже, я и правда не забуду его предостережений.

— Ненавижу белок, — криво хмыкнул я, хлопая по рукаву спортивного костюма и пытаясь его потушить.

Славик гнал во весь опор, прыгая по деревьям и уклоняясь от всевозможной дичи, что белки пускали в нашу сторону. Магия, стрелы, туши белок в доспехах, выпущенные катапультами с веток! Всё происходящее вызывало дикий сюрреализм и невозможность, но теперь это объясняло, почему разлом был насыщенного цвета. Его сложность явно не соответствовала красному, а была выше.

А ведь всё начиналось красиво. Славик выпил кофе, взбодрился, а потом заставил взбодриться белок. Малой особо не церемонился и сразу показал, кто в новом доме батя, сожрав ближайших грызунов. Души белок стали заполнять мой Океан, а малой получал пищу для развития и роста. Все в выигрыше. Ага, так было, пока к грызунам не пришло, мать его, подкрепление! Да такое, что даже мои Барьеры тут не особо помогали! Я защищал себя и Славика, истребляя боевых белок, попутно работая клинком и прикрывая мелкого. Он выступал основной ударной силой, а я был позади и держал тыл.

Судя по всему, те белки, которых мы встретили первыми, были какими-то слабаками. Даже их внешний вид и доспехи оставляли желать лучшего, сразу же намекнув о том, что те — либо изгои, либо хер знает кто.

— Р-а-р! — рыкнул Славик и в прыжке с одного дерева на другое ударом лапы сломал большую ветку, где сидело штук двадцать белок.

Те с воплями и писком начали падать вниз, а я резко вытянул руку за спину и создал Барьер Льда.

Полыхнуло. Немалых размеров шар огня врезался в Барьер и начал плавить его! Сука, что это за белки такие, мать его⁈

От холодного воздуха Барьера мои волосы покрылись инеем, как и часть шерсти Славика. Но жар огня быстро с этим справился, превращая холод в пар.

— Туда! Реще! — указал я пальцем на тёмную чащу. — И сразу превращайся!

Малой понял и стартанул с такой скоростью, что я еле удержался за его загривок. Хорошо, что клинок не выронил! Родовой меч — это не хухры-мухры и терять его нельзя!

Оттолкнувшись от огромного дерева, что напоминало секвойю, он начал возвращать себе миниатюрный рост. Я ощутил под задницей пустоту, хмыкнув и перегруппировавшись в воздухе.

Давай, Райнер. Как в старые добрые!

Развернувшись в полете, я хватил Славика одной рукой и закинул уже себе на шею, попутно сжимая клинок другой рукой. Жёсткий Барьер под ноги, Воздушный за ним, уплотнить и создать вращение энергии в центре! Ещё!

Поднялся порыв ветра, разметав ближайшие ветки и листву. До земли лететь добрых метров тридцать, если не больше, всё же деревья тут были высокими. Но нам не нужно было вниз!

Как только энергия достигла своей точки вращения, а Барьер начал трещать от количества вложенной силы, я сломал его. Воздух позади меня схлопнулся, да с такой силой и громкостью, что это было похоже на взрыв добротной бомбы!

Окружающие деревья частично вырвало из земли, и они накренились, в Жёсткий Барьер ударила взрывная волна ветра, а нас со Славиком отправило в молниеносный полёт!

— Ух, сука! — выплюнул я жука, попавшего в рот.

Скорость продолжала нарастать, а деревья проносились перед глазами. Приходилось регулировать полёт мелкими Барьерами Воздуха, что напрягало каналы ещё сильнее. Уже пятая желейка отправилась в топку, а для создания той взрывной волны пришлось потратить порядка десяти душ!

— Уау! Намана! — веселился Славик, держась за ворот моего костюма и ловя жучков, что попадались на пути.

Я заржал. Не только от реакции малого, но и того, как неистово пищали отстающие белки. Их магия не могла успеть за моей скоростью, а потому им оставалось только догонять. М-да уж, в салочки с белками я ещё не играл!

Каналы с каждой секундой напрягались всё сильнее, а значит, скоро нужно будет идти на посадку. Слабо, очень слабо, Райнер. В прошлой жизни я мог держаться в воздухе гораздо дольше! Да что тут говорить, на этом поприще я одолел и убил Короля Небесных Драконов Нельтара! Сейчас эта тварь, скорее всего, сидит в моей душе и ржёт надо мной! Великий Охотник Райнер, Щит Ордена, убегает от белок!

Оторвавшись на достаточное расстояние, я сделал ещё один Воздушный Барьер, который создал лёгкий толчок подо мной, и начал снижаться. Пришлось вновь хватать веселящегося малого, изворачиваться в воздухе, а затем приземляться на уже готовый Жёсткий Барьер под ногами! Кроссовки не предназначались для такой посадки, а потому, когда я проскоблил землю и оставил хороший такой ров, пришли в негодность. Нет, я мог бы создать поверх себя Гибкий Барьер и всё было бы в ажуре, но каналы и так трещали, и лишний раз их перегружать не стоило.

— Боинг 737 совершил аварийную посадку, — хохотнул я и поставил радостного Славика на землю. — Спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании.

— Уау! — подпрыгнул малой и протянул мне пойманного жука. — Вкус-на!

Я хмыкнул и принял его плату, но жрать не стал, а просто убрал в карман.

Покрутив головой и осмотревшись, подметил, что мы сейчас находились в самой чаще леса. Сражаться на равнине с армией белок было бы опрометчиво, а потому я сразу же начал направлять Славика именно в лес. Больше возможностей для манёвров и действий, против большего скопления противников. Правда, для белок это тоже стало преимуществом, но лишь частичным.

— Пустим их по ложному следу, затем нужно будет найти укромное место и перевести дух, — быстро анализировал я, руководствуясь опытом не только Охотника, но и командира Легионов. — Сыграем на дурака. Нас меньше, но их сила в количестве, чем в качестве. Разделим, затем ударим по разрозненным отрядам…

По-хорошему мне бы найти кристалл, закрыть Разлом и свалить, но не после такого. Теперь только война!

Опустив взгляд на мелкого, что слушал меня и ковырялся в носу лапой, я ухмыльнулся и махнул рукой, подбирая его с земли.

— Ничего, я ещё сделаю из тебя Легионера!

Славик вытащил коготь из носа, нелепо посмотрел на меня и фыркнул, а я тем временем побежал глубже в чащу.

— Посмотрим, как белкам понравится партизанская война, — моя ухмылка стала шире, а в душе возникло ощущение лёгкости. Наконец-то! Я в своей стихии!

Красный Разлом… Дворец Короля Белокуса Белториуса Четвертого…

Король был не в духе. Его большое пузико сотрясалось от гнева, а глаза не могли видеть вкусные орешки, что лежали на обеденном столе. Аппетит оставил его, чего не бывало уже много лет…

— Что значит, вы потеряли нарушителей⁈ — визжал король, отчитывая одного из генералов армии. — Их всего двое! Двое!!! И один из них — никчёмный мешок с костями, у которого даже шерсти нет!

— Ваше Величество, нарушитель, о котором вы говорите, владеет магией, — склонился генерал. — Наши опытные маги были впечатлены его способност…

— ВОСТОРГАТЬСЯ ЛЫСЫМ УБЛЮДКОМ, ЧТО СТАНЕТ РАБОМ?!! — неистово заорал король и от ярости всё же зажевал орешки. — Я вас всех в жертву принесу! Слабаки! Дурни! Разгильдяи!

Белкусы, как один, преклонили колени перед своим правителем. И пусть часть из них желали вскрыть брюхо зажравшемся толстяку, они не решались делать подобный шаг. Всё же о силе Белокуса Белториуса Четвёртого ходило множество историй. Когда-то он был героем и великим воином своей расы, даже удостоившийся чести стать одним из претендентов на руку самой Императрицы, но сделал ошибку и был изгнан сюда, где стал королём. Их так и стали называть… Изгои. Никчёмные отбросы самой величественной и прекрасной во всех аспектах расы Белкусов.

Неожиданно двери тронного зала дворца, что был построен в дупле огромного древа, раскрылись и в них вбежал взмыленный гвардеец!

— Ваше Великолепие! Беда! — упал он на колени, проехавшись по начищенному до блеска полу.