***

Воскресное утро начинаю с приготовления завтрака. Папа дома и я хочу его порадовать, да и это поможет мне отвлечься от мыслей о Логане. Раскладываю ароматный омлет с сыром по тарелкам, кофеварка уже просигналила, и я слышу папины шаги.

— Доброе утро, папуль. Садись завтракать.

— Доброе утро, солнышко.

Папа дарит мне сияющую улыбку и садится за стол. Наливаю ему кофе, ставлю тосты, джем на стол и сажусь рядом.

— Как прошёл вчерашний день? Ты поздно вернулся.

— Отлично. Сначала был с клиентом на аукционе у Джоанны. Он приобрёл пару антикварных вещиц для своего нового дома, который мы закончили обустраивать, — папа прожёвывает кусочек омлета и закрывает глаза с улыбкой. — М-м, очень вкусно.

— Спасибо.

— Потом вместе с Джоанной были у него на приёме, который он и устроил в новом доме.

— Значит клиент остался доволен, — улыбаюсь я, отпивая ананасовый сок.

— О, да, — смеётся папа. — Весь вечер, рекламировал нашу компанию своим гостям.

— Я рада. Как Джоанна?

— Отлично. Кстати, мы подумываем на следующих выходных поехать в кемпинг на Уолден Понд*. Что думаешь?

— С вами? О нет, не хочу мешать вашей идиллии, — грустно улыбаюсь я.

— Солнышко, ты не можешь нам мешать. Джоанна будет рада, если ты поедешь, — папа внимательно смотрит на меня. — Она всегда с сожалением говорит о том, что редко удаётся с тобой пообщаться. А поездка на природу отличный повод.

— Пап, я очень рада за вас. Я вижу, что ты с ней ты счастлив, но я буду неловко себя чувствовать в вашей компании.

Папа смотрит на меня искрящимися глазами, замечает мою грустную улыбку, хмурится, ставит чашку кофе на стол и говорит:

— Давай пригласим Элис и твоего друга, чтобы у тебя была компания.

Я вскидываю на него удивлённый взгляд.

— У Элис появился парень, думаю, она с ним захочет провести выходной. Друга? Логана?

— Да, Логана. Мне, кажется, он отличный парень. Да и собеседник интересный.

— Думаю, это совсем плохая идея. Мы с ним больше не общаемся, — отвожу взгляд и, взяв тарелку, иду к мойке.

— Почему? — удивлённо спрашивает папа.

— Это сложно объяснить…

Снова ком волнения сдавливает мне горло, не давая спокойно говорить о чувствах к Логану.

— Мелл, ты всегда мне доверяла. Может, поговорим?

Я вздыхаю и сажусь на стул. Смотрю в родные глаза, а папа накрывает мою руку своей большой, тёплой ладонью. Мне становится спокойно, как в детстве. Словно тугой узел, стягивающий всё нутро, разрывается и меня прорывает. Мне хочется с ним поделиться переживаниями.

— Он мне стал нравиться больше, чем друг, но я понимаю, что мы не сможем быть вместе, поэтому я разорвала с ним общение. Он не серьёзен, он безответственен. Мне кажется, он не способен на серьёзные чувства, а я не хочу снова обжечься. После поступка Фредди… — слова застревают в моём горле, обида и боль снова охватывают меня.

— Мелл, ты права, трезвый ум хорошо сохранять, но нельзя полностью закрываться от чувств, если тебе кто-то сделал больно. Я понимаю, первая любовь всегда яркая и самая болезненная, но жизнь на этом не заканчивается. Это был твой опыт, но неправильно теперь от всех мужчин ожидать того же.

Папа смотрит в мои глаза, я второй рукой нервно сминаю бумажную салфетку и отвожу взгляд, разглядывая её складки.

— Ты его не знаешь. Логан он… он все годы в универе только пользовался девушками, ты даже не представляешь сколько их у него было. Он не способен любить одну, а я… У него на уме только секс, вечеринки и спорт! — раздражённо выпаливаю я и от осознания этого мне становится больно. Больно от того, что мне не суждено занять значимое место в жизни парня.

— Странно, в беседе он мне показался серьёзным, — папа удивлённо смотрит на меня, задумывается и продолжает: — Знаешь, Мелл, несмотря на то, что с Фредди у вас всё было хорошо и ты любила его, но вот он у меня особо не вызывал доверия.

— Почему? — вскидываю на него удивлённый взгляд.

— Скрытный он слишком был. Я никогда не мог понять, что он за человек, что у него на уме. Он никогда не говорил о своих чувствах к тебе. Вот вспомни, он хоть раз говорил тебе, что любит? Делал что-то для тебя? Мне, кажется, он только брал и пользовался твоей любовью, твоей помощью. Ему просто было удобно с тобой.

Эти слова бьют меня больнее электрошока. Папа был прав, а я просто всегда эти мысли прятала глубоко в душе. Мне нравилось обманываться, как слепой котёнок любила и готова была на это закрывать глаза. Я боялась посмотреть правде в глаза, испытать боль… Но на самом деле я просто отсрочивала её. Даже, когда мы расстались, я продолжала убеждать себя, что у нас было всё замечательно. Только теперь трезво взглянув назад, я поняла, что он меня любил эгоистично, только брав от меня всё, ничего не давая взамен.

— А в словах Логана я услышал и почувствовал искренность, в том, как он говорил о тебе. Он переживает, что ты его отталкиваешь. Он осознаёт, что сделал тебе больно, и искренне хочет всё исправить.

Смотрю в папины голубые, мудрые глаза и во мне загорается искра надежды.

— Ты с ним говорил обо мне? — удивляюсь я. — Когда вы успели?

— На днях случайно столкнулись в закусочной, — улыбается он и вокруг его глаз и губ образуются складочки. — Знаешь, Мелл, мужчины часто ведут такой образ жизни, закрываясь, убегая от ответственности, потому что или уже испытали разочарование в любви или ещё не встретили настоящую любовь.

— Так думаешь?

— Я знаю.

Папа дарит мне очаровательную улыбку, протянув ко мне руки, обнимает за плечи и прижимает к своему плечу. Я закрываю глаза и, как всегда, в этих объятиях, обретаю спокойствие, умиротворение.

— Но я не верю, пап, что все исправляются. Ведь, полно несчастливых пар, где мужчины так и ведут себя, а я так не хочу.

— Я понимаю, что доверять людям после предательства любимого, близкого, дорого сердцу человека очень сложно, — папа вздыхает. — Я это сам испытал, и ты тоже, хоть и была маленькой, — я слушаю стук его сердца и чувство нежности и любви к отцу переполняет меня. Да, это наша общая боль, одна на двоих. — Просто не нужно торопиться, присмотрись. Дай парню шанс. Пусть проявит себя, потом сделаешь вывод. Но закрываться от чувств, только из страха разочароваться, испытать боль, нельзя. Так может вся жизнь пройти… в страхе.

Папины слова достигают моего сердца и разума. Я наконец понимаю, что он прав. Он как никто знает, что такое боль, причинённая любимым человеком, поэтому я доверяю его опыту, его мудрости. Мне становится легко на душе. Я чувствую прилив сил, словно мне дали надежду.

Неожиданно раздаётся звонок в дверь. Я удивлённо смотрю на папу и иду открывать дверь. На пороге вижу курьера с красивым букетом из моих любимых белых пионов и голубых гортензий.

— Мелисса Ламберт?

Я молча киваю и принимаю букет из его рук. Изумлённо закрываю дверь и плетусь в кухню, вдыхая нежный аромат пионов.

— Какой красивый, — улыбается папа. — От кого?

Достаю из букета записку.

— От Логана, — удивляюсь я.

Кладу букет на стол и вслух читаю:

— Мелл, я понимаю, что не создаю впечатление серьезного парня, но я могу быть другим, честно. Точнее сказать, хочу рядом с тобой. Прости меня за то, что я тебя обидел. Я тысячу раз пожалел об этом и всё осознал. Когда ты сказала, что больше не хочешь со мной общаться и ушла, мне стало страшно, что я могу потерять тебя навсегда. Прошу, не уходи…

PS: Твои любимые цветы — это не подкат, я просто хотел, чтобы ты улыбнулась. С добрым утром, малышка!

— Ну вот видишь? — улыбается папа. — Дай парню шанс проявить себя.

Иронично усмехаюсь, закатывая глаза, достаю из шкафчика вазу и ставлю в неё букет.

------------------------------------------

*Уолден Понд — озеро, которое образовалось более 10 000 лет назад в результате отступления ледников. Это охраняемое озеро, которое является частью государственного заповедника Уолден Понд в Конкорде, штат Массачусетс. Популярное место для купания, катания на лодках, рыбалки и пикников.