— Ну, как дела Логан?

С легким сарказмом и раздражением спрашивает, и я натыкаюсь на затяжной взгляд. Даже не собираюсь увиливать. Знаю что это бесполезно.

— Не очень.

Видимо звучит так паршиво, что отец тут же меняет тон голоса.

— Так, понятно.

На экране моего телефона снова высвечивается звонок от Майка. Я выключаю звук и переворачиваю гаджет лицом вниз.

— Выйдем? Пока девочки готовят нам чай?

— Хорошо.

Мы оба поднимаемся со стульев. Я прохожу вперед, а мама задерживает отца в дверях, коснувшись его плеча.

— Иди в мой кабинет, Логан. Я сейчас подойду.

Выдыхаю и засунув руки в карманы плетусь через гостиную в комнату, где над своими книгами работает отец. Сажусь в кресло и жду. Папа входит и подойдя со спины сзади, кладёт руки на мои плечи.

— Сын, я знаю, что ты бываешь легкомысленным порой, но из-за какой-то драки, не стал бы рушить своё будущее. Должно быть на то, что ты сломал нос тому парню, была очень веская причина.

Я накрываю ладонями мягкие руки отца.

— Пап, я поступил очень неразумно. В тот момент я был особенно уязвим, а он оскорбил меня. Он задел не только моё личное пространство, но и очень грязно отозвался о Мелиссе, той девушке…

— Что занимается твоей учебой и была у нас совсем недавно. Я помню. Лоис постоянно о ней говорит. Очаровательная девушка. Что-ж, причина сломанного носа, вполне оправдана.

Отец, сначала тихонько смеётся. А, затем отходит от меня и садится напротив, приняв серьёзное выражение лица.

— Но, ты знаешь, мало приятно принимать звонки от директора университета и слышать дурное о собственном сыне. Когда-нибудь, когда у тебя будет свой сын, ты меня поймешь. Не бывает так, чтобы всё было идеально. Он будет капризничать и говорить глупости, совершать ошибки. Очень много ошибок. Нет ни одного идеального человека на земле. Твоя задача как отца, будет заключаться в том, чтобы минимизировать последствия этих дурных поступков. Объяснить, что никакие отмазки, построенные на лжи, не сделают из тебя мужчину. Фальшивку от настоящего мужчины определяют его поступки! Ты считаешь, что твой поступок был верным и достойным по моральным соображениям? Ты чувствуешь себя целым, Логан?

Я едва сдерживаю откуда-то взявшиеся слезы. Четыре года не плакал и не собираюсь. Стискиваю челюсть и поднимаю взгляд.

— Нет.

— Я думал, что хорошо тебя воспитал. Ты мог отвести этого парня в сторону после занятий. Встретиться с ним, где-то на улице, в нелюдном месте и там расставить всё на свои места. Верно?

— Даже не в этой драке дело.

Думаю о том сколько всего наворотил и запускаю руку в кудрявую шевелюру. Особенно обидно за то, как я поступил с Ламберт и что до сих пор не могу найти общий язык с самим собой. Чего мне не хватает в жизни? Всё всегда плывёт в мои руки само собой, достаётся без труда. Я настолько к этому привык, что забыл каким ответственным могу быть на самом деле. Мелисса, заставила меня задуматься об этом, а я в свою очередь так с ней.

— Значит есть ещё поступок о котором ты сильно жалеешь?

— Да, и не один.

— Хочешь поделиться со мной?

Голос отца звучит участливо и понимающе. Мне хочется рассказать ему о Мелиссе, о беременности Николь и о призраке что жрёт изнутри, не позволяя вновь кому-то открыться, но я не могу себя пересилить. С тех пор как Джинни бросила меня, я ни с кем и никогда не говорил о случившихся во мне переменах, даже с Майком, что уж тут говорить о родителях. Я просто не могу.

— Я безответственный трус. Бессердечный эгоист и это касается почти всего что я навертел за последние годы. Я осознаю это отец, но не могу открыться тебе, прости.

— Ты стал немного другим в какой-то момент. Перестал прислушиваться ко мне как делал это раньше. Возможно повзрослел, я не знаю. — наши взгляды с отцом встречаются, — Но, Логан, несмотря ни на что ты учишься и занимаешься спортом. Ты не валяешься на диване в грязном наркоманском притоне и собственными силами зарабатываешь деньги на своё обучение. Поверь, мне есть чем гордиться! Сын, я никогда не дам тебе дерьмовый совет. Я вижу, что ты запутался и готов помочь тебе размотать этот клубок. Просто, дай нить за которую дергать.

— Я могу потерять место в бейсбольной лиге, если не выровняю средний бал по экономике, это сильно беспокоит меня.

— Ты же вроде с Мелиссой именно этим и занимаешься, разве нет?

— Уже нет. Она…, — я стискиваю челюсть, — Мы больше не общаемся.

— Что произошло? — рассеянно выдыхает отец.

— Я… В общем, я бы не хотел говорить об этом. — опускаю ресницы и разглядываю свои пальцы. В висках пульсирует и отзывается болью.

— Нашла кого-то ещё?

— Боже, нет! Мы просто друзья. Точнее были ими, — мой голос выдаёт моё разочарование с потрохами. И почему от одних только мыслей о Ламберт у меня ладошки потеют.

— Я вижу она тебе нравится!

— Что, — осекаюсь, широко распахнув глаза, — с чего такие выводы?

Папа улыбается и подпирает щеку кулаком. Мои губы непроизвольно растягиваются сами собой.

— Я видел какой ты в её присутствии и мне понравилось то, что я увидел. Ты был не в своей тарелке, волновался, что подсказывает мне, что тебе не всё равно какое впечатление она нас производит.

— Пожалуйста, давай прекратим этот разговор, — Я слегка шиплю, в попытке стереть идиотскую улыбку с папиного лица.

— Как скажешь, сынок, но кое-что, я ещё скажу. — отец берёт ручку из подставки и постукивает ей по столу, — с женщинами вообще сложно, у них иное видение мира, но, чтобы ты не сделал, тебе стоит хорошенько подумать, как исправить то, что вы больше не общаетесь. Что-то подсказывает мне, что для тебя это не менее важно чем умение дышать.

— Ты перегибаешь палку.

В одном отец точно прав. Все. Абсолютно все мои поступки достойны хорошего анализа.

— Теперь давай попробуем решить твои задачи. — отец, становится серьёзным, — С репетитором проблем не возникнет. С бейсболом тоже, если возьмешься серьёзно. Рик, очень хорошо о тебе отзывается всегда.

— Да, тренер Джонсон потрясающий человек и не раз выручал меня и это не только бейсбола касается, но я знаю, что и он не всесилен, пап. Я постараюсь тебя не разочаровать.

— Ещё ты должен извиниться перед директором лично. Мистер Лоуренс Бэкоу, настроен категорично на твое отчисление. Сказал, что ты очень агрессивен и не хочешь учиться. В голове у тебя вечеринки и девушки. Я понимаю сын, такой возраст, но попробуй себя пересилить. Результат, которого ты добьешься на выходе, не оставит след разочарования. Ты вновь почувствуешь себя целым, как только чего-то добьешься сам. Когда исправишь свои ошибки.

— С директором всё несколько сложнее.

Форс мажор связанный с дракой лопнет, как до предела накаленная лампа, он ничто в сравнении с другой проблемой. Я вспоминаю истерику Николь и понимаю, что перед этим человеком у меня до хрена ответственности. Вопрос, как он отреагирует на то, что я заделал его дочери ребенка и не хочу строить дальнейших отношений с ней.

— Мне стоит беспокоиться?

— Нет. — резко отрезаю.

Отец несколько секунд присматривается ко мне, затем поднимается с места. И когда он оказывается рядом, я тоже встаю.

— Тогда, пожалуй пойдём попьём чай?

— Пойдём, и пап… — кладу руку на его плечо, — спасибо за этот разговор и за то что ты это ты.

— И я люблю тебя, Логан. Надеюсь дождусь того дня, когда ты сможешь открыться мне полностью.

Когда мы возвращаемся на кухню, мама ловит отцовский взгляд, и он ей слегка улыбается. Её глаза светлеют, и широкая улыбка озаряет доброе лицо. Они давно вот так научились телепатически общаться. Я уже этому не удивляюсь. Крошка Лоис с удовольствием закрывает глаза, засунув руку в баночку с арахисовой пастой и забавно мычит, облизывая маленькие пальчики. Это вызывает наш смех и зачерпнув ещё немного, она тянет к моим губам сладкую руку.

— Это самая вкусная вкуснятина из всех вкуснятин. Попробуй Логан!

Я слизываю лакомство с её пальца, наигранно причмокивая и девочка тоже смеётся. Какая же она красивая, моя маленькая сестрёнка.