Первый шаг был сделан, и дальше уже было проще.

В этот момент я задумался, приходилось ли мне пользоваться услугами такси, которое принадлежало Смотрящему. Но потом рассудил, что это уже не играет никакой роли.

Я достал наушник для связи с Грогом.

— Приём, проверка связи.

— Проверка связи, есть, — раздалось в наушнике.

— План помнишь? — спросил я.

— Да.

— Отлично, тогда готовься.

Я осторожно вырулил в какую-то подворотню, где и остановился. Таксопарк находился буквально за каким-то зданием, поэтому нас видно оттуда не было. Я выпрыгнул из кабины на улицу и огляделся, после чего подошёл к кузову и открыл створки. Оттуда из темноты, заставляя покачиваться фургон, вышел Грог. Когда он спрыгнул наружу, машина облегчённо скрипнула.

— Ты всё взял с собой? — сразу спросил я.

— Абсолютно, — кивнул он, показав в руке сумку.

— Отлично. Я буду ждать тебя. И без стрельбы.

И Грог лёгким бегом скрылся из виду, оставив меня одного.

Сейчас мне было о чём подумать.

Деньги, достаточно много денег для простых людей. Их надо было реализовать где-то. Как-то положить в банк. Единственным способом, который я видел, была семья Барбинери — к ней не возникнет никаких вопросов по поводу денег. Они аристократы, что-то могли иметь при себе, что-то могли продать. Да и для семьи это не такая большая сумма.

Но доверить им деньги — это довериться им полностью. Готов я был довериться им полностью? Возможно. Мне требуется семья, которой я смогу управлять, и которая будет представлять мои интересы. Это было частью плана влиться в высшее общество и повлиять на всех, чтобы было легче принять Империю.

— А если Империя не захочет принимать их? — спросила Тень, облокотившись на грузовик и разглядывая свои ногти.

— Империя не отворачивается от детей своих, — ответил я холодно.

— Да неужели? — улыбнулся он. ­— Для Империи люди — это расходный безропотный материал, который можно скормить при необходимости. Не ты ли сам занимался подобным раньше?

— Здесь это не имеет никакого смысла, — отвернулся я.

Да неужели?

Я выкинул из головы всё, что сказал мне Тень. Ересь есть ересь, она всегда будет пытаться давить на мозги и заставлять сомневаться во всём: от твоих друзей и родных до Империи и Императора. Сейчас самое главное — текущее задание, а всё остальное потом.

Причём всё уже началось. Я ещё не слышал выстрелов, однако начали греметь взрывы. Грог использовал те самые гранаты, что мы забрали у бандитов в мёртвой деревне. Плюс у него была с собой канистра с бензином, так что очень скоро я даже из своего укрытия разглядел зарево пожара и поднимающийся дым.

За всё время было всего около десяти выстрелов, поэтому можно было сказать, что Грог справился на отлично.

— Я закончил. Возвращаюсь, — раздалось в наушнике.

— Все машины спалил?

— Нет. Но сгорят всё.

И через три минуты он уже был около грузовика.

— Что будет следующим?

— Тот их клуб. Наведаемся ещё раз, — ответил я. — Но на этот раз сожжём дотла. А дальше несколько магазинов и прачечная, где он отмывает деньги.

Сегодня ночь у нас будет очень занятой.

— Катэрия? — Алианетта тихонько приоткрыла дверь в комнату сестры и скромно заглянула вовнутрь.

Сегодня был непростой день, вызов на вызове, и они обе мотались, проверяя территории на предмет прорывов или нахождения изгнанников. И из десяти вызовов на двух они действительно обнаружили тварей: одну на окраине города, другую в близлежащих лесах.

— Ты всё так же не стучишься, — раздался голос её старшей сестры из-за распахнутых дверец шкафа.

— Ну так мы же сёстры, — виновато улыбнулась она. — Что я там не видела?

— Дело не в том, что ты видела или нет, — выглянула та почти полностью раздетая. Только трусы на девушке и были. — А в том, что надо проявлять уважение к личному пространству.

— Ну мы же сёстры! К тому же я не зашла сразу, а сначала позвала тебя.

Катэрия горестно вздохнула. В этом была вся её сестра, и вряд ли имело смысл сейчас на эту тему разговаривать. Человека уже не переделать. Катэрия была её родной сестрой? Всё, значит свой человек, к которому всегда можно зайти. Конечно, она не вламывалась, как раньше — от этого её успешно отучили, но стучаться так и не начала.

— Заходи, Али, — сдалась Катэрия. — Ты хочешь что-то попросить?

— Почему сразу попросить? — обилась та, сев на край её кровати и поводив по ней рукой, будто пробовала на гладкость и мягкость материал. — Мы ведь сёстры.

— Ты появляешься вот так под ночь, лишь когда хочешь что-то попросить.

— Ну… может немного.

— Грант, — тут же выдала старшая сестра.

— Да что сразу Грант-то?

— Ох… — отмахнулась лишь та и полезла в шкаф, откуда вытащила ночное платье и через голову надела, скрывая своё тело от посторонних глаз.

Алианетта тоже была одета в похожее платье, и обе выглядели как милейшие и чистейшие создания, которые только могут быть. Нежная кожа, чистые густые волосы, строгие утончённые черты лица. В них было сложно было узнать охотниц, что нередко залиты кровью и внутренностями тварей, от которых защищают государство. Особенно в последнее время.

Одевшись, Катэрия по-хозяйски уселась на кровать, облокотившись на руки.

— Я слышала, отец недоволен тобой.

— Он всегда недоволен, — фыркнула та.

— Из-за Гранта. Ты слышала новости о нём, не так ли? — спросила Катэрия.

— Про обвинения в целом списке преступлений? — кисло улыбнулась она. — Слышала. Его схватили прямо передо мной и всеми моими друзьями. Я даже вызвала для него адвоката.

— Он будет бросать тень на тебя, а значит и на всю нашу семью.

— Но ничего не подтвердилось же. Его отпустили уже на следующий день, — пожала та плечами. — Всё оказалось ложью.

— Ты знаешь, как это работает. Без разницы, правда это или нет. Люди будут верить в то, что оправдывает их ожидания, — но решила закруглить тему и вернуться к тому, с чего начала его сестра. — Так о чём ты хотела со мной поговорить?

— Ну… я… даже не знаю, как подступиться с такой просьбой, — виновато улыбнулась младшая.

— Говори прямо. Я сразу отвечу, смогу или нет помочь тебе.

— У тебя же есть сертификация пилота, верно?

— Гражданская. Да, есть, — кивнула Катэрия.

Ей она потребовалась однажды, чтобы получить повышение квалификации охотника.

У каждого была своя квалификация, которая определяла, чем тот может заниматься, а чем нет. И когда новички имели самую низшую квалификацию и могли работать разве что поддержкой остальным охотникам, обучаясь основам, профессионалы могли едва ли не в одиночку отправляться в самые опасные места.

Естественно, что таких охотников уважали и любили, они прославляли свою семью, зарабатывали репутацию и честь, что открывало им многие дороги. Они имели много преференций. Но чтобы поднять квалификацию охотника, требовалось или действительно встретиться со страшной тварью и победить, или выполнять требования для следующей ступени, постепенно нарабатывая репутацию и опыт.

— А… доступ к челнокам?

— Али, я сразу задам вопрос — это законно? — нахмурилась Катэрия.

— Абсолютно, — уверенно заявила она.

— Это тебя Грант попросил?

— Эм… ну да… — стушевалась младшая сестра, почувствовав себя ребёнком перед взрослым.

— Что он хочет достать? — сразу спросила Катэрия.

— Какой-то корабль, который рухнул в диких землях и не может лететь своим ходом.

— Корабль? Он сказал именно корабль, я верно понимаю? — уточнила она.

— Да.

— Почему он не попросит какую-либо фирму это сделать? Есть много фирм, которые занимаются эвакуацией кораблей и челноков, если те где-то рухнули. С охраной, без, любые услуги.

— Сказал, что не хочет афишировать и это надо сделать без посторонних ушей и шума.

— И тебе не кажется это подозрительным? — уточнила Катерия.

— Ну… немного, — согласилась Алианетта. — Но он поклялся, что всё законно. Сказал, что боится огласки, что это всё будет зафиксировано, и этим могут заинтересоваться другие, кто захочет забрать его себе. Учитывая, что его пытались упечь в тюрьму по столь глупым обвинениям, что те рассыпались от одного присутствия адвоката, возможно, действительно есть те, кому он не нравится? И кто с удовольствием заберёт у него всё?