А едва выбросило меня, как прорывы тут же стали ещё сильнее.

Мы будто пробили грань между мирами, сделав её ещё тоньше для демонов. Быть может этот прорыв ознаменован появлением нашего штурмана-интенданта, как знать. Если это так, оставалось его найти, что нелёгкая задача.

Отсюда напрашивается естественный вопрос, а что конкретно это за мир, Альта Семита, что в него так стремятся попасть боги хаоса. Или что ещё более важно, где этот мир находится, куда мы сделали прыжок? Это точно не граница галактики, которая никому не нужна. Это что-то иное, что-то отделённое, но при этом находящееся рядом с нашим миром. Что-то вроде туннелей древних, которые пронизывают нашу галактику, как короткие коридоры, что хотели использовать вместо варпа…

Вопросов слишком много, но ответов слишком мало.

Возможно, найдя корабль и проверив собранные данные на нём, ситуация прояснится, но пока она оставалась в зоне догадок.

После того, как с Рудена, сняли мерки, меня под конвоем нескольких машин повезли обратно в гимназию, предупредив, что за мной завтра заедет водитель с одеждой.

— У тебя же есть телефон, чтобы, если что, позвонить тебе? — уточнил он.

— Нет.

— Это поправимо.

И вот у меня есть уже и телефон. Правда, как и костюм, купил я его сам, хотя, думаю, попроси Рудена, и он бы с радостью мне в этом помог на эйфории начавшейся дружбы. Я не мог назвать его другом в прямом смысле этого слова, но как человек, он был мне симпатичен.

Что ж, если не делать лишних звонков и не говорить лишних слов, телефон будет полезен, чтобы поддерживать связь с Грогом. Надо лишь ему купить такой же.

Меня высадили прямо на стоянке. Наблюдателей у ворот стоянки до сих пор не было, и я их не заметил рядом с гимназией, когда мы проезжали мимо. Возможно, они найдут другой способ следить. Возможно камеры, что позволят находиться далеко, но видеть всё, однако я уже готов к подобному повороту событий.

Когда они уехали, я ещё раз обошёл автомобиль. Хорошее приобретение. Большой, массивный, по виду он мог пережить таран с более лёгкой легковушкой. Толщина стёкол не дотягивала до толщины стёкол в бронетранспортёрах Империи, однако должны были остановить пулю.

Признаться честно, я задержался на стоянке на час, как минимум, чтобы полностью облазить его, заглянув в каждый карман, бардачок и полость. Ничего интересного я не нашёл кроме квадратного плоского пакетика из фольги с чем-то круглым внутри. В бронемашине разве что место оружию было, поэтому я предположил, что это связано с защитой.

Ты абсолютно прав, это защита.

Оставался вопрос, как это действует, если её задача защищать. Понятно, что надо раскрыть, но…

Это защита от детей. Надеваешь на член и избавляешь себя от наследников и половых болячек.

Твою мать…

Я выбросил его в мусорку, брезгливо вытерев руки прямо о землю. Вот мерзость… Я как-то не слышал об этом в армии Империи, если честно. Но у нас и не было особо половой жизни и отношений, кроме некоторых. Однако, когда ты практически стерилен, а иммунитет убивает любую заразу, подобное было без необходимости.

Ещё раз оглядев новую покупку, я подавил в себе желание даже чуть-чуть испытать её. Не время и не место. Ещё будет момент на ней покататься.

С этой мыслью я отправился к себе.

Едва вошёл, закрыл дверь, выложил новый телефон, снял верхнюю одежду и пошёл в ванную, где устало выдохнул. Вроде ничего не делал, никакой физической нагрузки, но сегодня отчего-то хотелось раньше лечь спать.

Но до этого мне было ещё далеко.

Внезапно в коридоре зазвонил новый телефон.

Мой номер сейчас был только у Рудена. Едва купив его, я сразу купил и чип, который давал возможность мне звонить с него. Небольшой, с ноготь, он вставлялся в телефон. Но как-то слишком быстро тот решил мне перезвонить. Решил испытать новую связь, проверить, тот ли телефон я ему дал?

Сейчас это и выясню.

Я подошёл к мобильному телефону и взглянул на экран. Никакого номера, как должно быть в теории, не было. Или абонент скрыл его, я не знаю, ещё не разобрался в вопросе. Но если он звонит, то, значит, человек на том конце знает мой номер и так или иначе, ответив ему, я уже ничего не потеряю. Поэтому нажимаю зелёную иконку трубки на сенсорном экране и подношу к уху.

— Слушаю.

В этот момент я ожидал услышать любой голос, совершенно любой, даже самого Смотрящего, но вместо этого прозвучал тот, который меньше всего ожидал услышать.

­— Здравствуй, Элиадирас. Не могу сказать, что мы давно не виделись, но мне показалось, что пора бы нам познакомиться поближе и лично, как думаешь?

Я услышал свой собственный голос.

Поднял взгляд и увидел в отражении самого себя. Щупловатого парня обычного роста с самым непримечательным лицом, который держал у уха телефон и смотрел на меня пронзительным взглядом. Но его глаза были чёрными, как тьма в космосе, в центре которых блестели красные зрачки. Казалось, в них бушевало пламя самого мира хаоса.

— Вот мы и встретились лично, мой друг…

Я нахмурился и посмотрел на телефон. Отражение никак не отреагировало на мои движения, продолжая следить за мной взглядом, держа аппарат у уха.

— Хаосическая херота… — пробормотал я.

Нажал бы отбой, но тот и так стоял в режиме блокировки и никуда не звонил. Это всё было в моей голове, моё воображение.

Я бросил телефон обратно на тумбочку в прихожей и ушёл в комнату.

— Да ладно, не хочешь поговорить? — произнесло уже из отражения еретическое отродье хаоса, провожая меня взглядом.

Я проигнорировал голос. В конце концов, он был у меня в голове.

— Может и так, может слышишь меня только ты, но я ведь могу продолжать говорить, не так ли? Доставать, пока не получу ответа.

— Зачем ты выползло из моего сознания, отродье хаоса? — зло спросил я, готовый порвать его голыми руками, будь такая возможность.

— Блин, сразу отродье. Мы же нормально общались, зачем ты так? — с наигранной грустью спросило отражение.

Я даже не стал отвечать. Но когда обернулся к зеркалу, тень, копирующая меня, расплывчатая и полупрозрачная, стояла уже там, в прихожей, выбравшись из отражения.

— Да не, я не выбирался, просто решил, что так будет эффектнее, но ты какой-то невпечатлительный.

Ересь в моей голове набирало силу. Контроль я не терял, однако симптомы были настораживающими. Голос в голове стал приобретать форму. Я не знаю, что испытывают и видят люди с одержимостью, которые подверглись влиянию хаоса, но возможно именно то, что наблюдаю я. Однако со мной вера в праведное дело. Она защитит мою душу от ереси.

— Звучит как «главное вовремя высунуть».

Однако я был готов закончить этот раз и навсегда, едва помогу Грогу добраться до корабля, где он сможет справиться сам.

— Не, так категорично не надо. У меня нет цели довести тебя до смерти. Помрёшь ты — помру я. Поэтому моя задача — держать тебя целёхоньким, здоровым и бодрым. Воть!

— Катись к хаосу.

— Но мы же просто можем весело провести время вместе! Ты да я!

— Проваливай, — произнёс я.

— Да ладно! Поставим раком аристократов! Начнём с того Твена, а потом перейдём к Катэрии, но уже в другом плане.

— Проваливай, — повторил я.

— Да что ты такой нудный? Проваливай да проваливай. Признайся, она тебе вкатила. Всего-то надо принять мой дар, и она в твоём кармане. Не делиться силой, не отдавать тело, а принять его. Мне кажется, это предложение на миллион.

Я молча упал на кровать, глядя в потолок.

— Не, ну так не интересно. Где азарт, где стремление к завоеваниям земель и женских сердечек, который ждут своего героя⁈

Именно это произошло с теми, кто стал одержимым? Сначала тень, потом захват сознания? Очень похоже. Возможно, это ответ на то, как Минали стала такой. Она была не той, кто мог собрать вокруг себя людей или, по крайней мере, влиться в культ, став там не последней персоной. Но если это была не она, а хитрые руки вездесущего хаоса, то вариант становился правдоподобным.