У кого-то сейчас слюни потекут. Дай вам волю, и вы передёргивать на него начнёте.

Но имплантов у нас не было. Был лишь костюм, который позволит куда более точно управлять активной бронёй, и сама броня. Импланты играли большую роль, чтобы броня была частью тебя, но сейчас…

Я не знаю, надо смотреть.

— Старайся не упускать старика из виду, — попросил я. — Я попробую его настроить под тебя.

Достав инструменты, я начал снимать верхние бронепластины, чтобы добраться до каркаса, к которому всё крепилось и в котором находился космодесантник. Осторожно всё разобрав, я начал внимательно оглядывать конструкцию, вспоминая всё, что знал о ней.

Броня была у всех одного размера, делая нас неотличимыми друг от друга, однако сами космодесантники, какими бы нас ни пытались сделать одинаковыми, всё равно немного да различались. Кто-то выше, кто-то ниже, кто-то шире, кто-то уже. Одинаковые снаружи, разные внутри. Именно поэтому активную броню можно было немного подогнать по размерам.

И если на такого дохляка, как я она точно не встанет без некоторых доработок, то под Грога, который изначально был очень крупным, повыше двух метров и достаточно широкий, были шансы её подогнать. Надо лишь немного изменить конструкцию, что было предусмотрено.

Поэтому вооружившись инструментами, я принялся за работу.

Грог молча следил за тем, как Грант менял размеры внутри костюма под него, попутно бросая взгляды на старика. Тот сидел смирно на сидении штурмана-интенданта, ничего не трогал, никуда не ходил, лишь оглядывался.

Пока Грант возился с бронёй, компьютер мигнул, показывая, что закончил диагностику.

Грог это заметил. Он бросал взгляд со своего друга на компьютер, и взгляни сейчас Грант на него, увидел бы на лице товарища сомнение и борьбу внутри себя.

— Компьютер закончил диагностику. Я проверю, — наконец произнёс он.

— Да, хорошо, — ответил тот, даже не обернувшись.

Грог подошёл к компьютеру и выдвинул клавиатуру. Ещё раз с сомнением посмотрел на Гранта, после чего его пальцы застыли над полустёртыми клавишами. Он до сих пор боролся внутри себя, но внутренний голос, не чета тому, что завёлся в Гранте, и желание узнать правду, взяли вверх.

Его пальцы застучали по клавиатуре. На экране появился набираемый зелёный текст.

«Состав экипажа корабля „Стремглав“»

Грог продолжил поиск.

«Экипаж: пилот-инженер Элиадирас Каллепер; пилот-штурмовик Грог Рогор; штумран-интендант Зерисио Лаклаперон»

«Пилот-инженер Элиадирас Каллепер»

«Личное дело»

«Операции»

Но последняя строчка поставила точку в его поисках.

«Информация засекречена. Запрос разрешения. Внимание: разрешение не получено. Ошибка: отсутствует связь с главным хранилищем данных.»

Требовался доступ к хранилищу данных и разрешение. Однако стоило выбрать его или их штурмана-интенданта, как тут же компьютер выдавал столбиком информацию по каждому, от операций до личных данных.

И только личное дело их пилота было полностью засекречено.

Грог выдохнул. Расстроенно или облегчённо, было непонятно, но его взгляд вновь устремился на человека, которого он считал другом и братом. Он ему доверял, тот не раз доказывал свою преданность их отряду, но…

Внутри росли сомнения, ранее не ведомые Грогу. Возможно, это было к лучшему, что всё засекречено. Меньше знаешь — крепче спишь.

Но было ли ему от этого легче?

Грог закрыл папку и перешёл к диагностике корабля.

— Если ты сейчас обернёшься, то увидишь, как твой дружок косится на тебя, — улыбнулся Тень, облокотившись на стенку корабля и уперевшись на неё согнутой ногой. — Он что-то замыслил.

Я не обратил внимания на ересь. Её единственная цель — посеять между нами недоверие и вражду. На такую дешёвую провокацию я не поддамся.

— Но на твоём месте я бы всё же обернулся, — настойчиво произнёс он. — Он что-то задумал.

Хрень. Мы братья по оружию, мы спасали друг друга не раз. У меня нет повода не доверять ему.

— И именно поэтому он за твоей спиной что-то там ищет в компьютере?

Я принципиально не обернулся, не оставляя шансов ереси заставить меня хоть на мгновение усомниться в своей вере.

— Вера… — пробормотал Тень. — Какие громкие слова, но мы оба знаем, что ты ещё тот засранец.

Я не подал виду, что меня это хоть как-то тронуло. Вместо этого с ещё большим усердием принялся подгонять костюм под Грога. Открутил нижнюю часть каркаса, на которой стоял космодесантник в костюме и поднял её на максимальную высоту.

— Грог, — позвал я не оборачиваясь.

— Да.

— Твой рост сейчас?

— Два метра, десять сантиметров.

Так, не хватает совсем чуть-чуть. Я сделал рост под самый минимум, однако он будет всё равно слегка болтаться в нём, что непорядок. Ладно, это можно будет потом доделать, когда будет достаточно инструментов, сейчас же всё подправим тем, что есть.

Пришлось искать дополнительные вставки, чтобы подложить под ноги Грогу и сделать его ростом необходимого минимума. Под тот же самый минимум я подогнал и весь каркас, ориентируясь на то, что голова должна так или иначе торчать из доспеха, чтобы надеть шлем. Получилось что получилось.

— Грог, попробуй влезть пока так, — кивнул я на голый каркас активной брони.

Тот молча залез внутрь. Да, было видно, что костюм всё же чуть-чуть больше.

— Большеват, — вынес вердикт он.

— Это тот максимум, который я могу пока сделать, — пожал я плечами. — Попробуем подогнать через синтетический костюм.

Дальше я полез в рюкзак костюма. Здесь была вся электроника активной брони. От бортового компьютера до калибровки.

Порывшись внутри, я проверил элементы питания, после чего нашёл переключатель и перевёл на ручной режим управления. Иными словами, когда импланты не требуются. Его обычно включали при тестировании и ремонте, чтобы понять, работает тот или нет, но в ближайшее время он станет нашим основным режимом.

— Готово, — наконец выдохнул я. — Грог, надевай костюм. Посмотрим, что с ним.

К сожалению, влезть в него Грог смог пусть и без одежды, но лишь не снимая ботинок и с подкладками под подошвы, чтобы хотя бы дотянуть до минимума. Костюм с синтетическими мышечными волокнами достаточно эластичен, но не настолько, чтобы обтянуть новое тело товарища по росту. Плюс я немного изменил рост активной брони с учётом «нового» роста Грога в костюме.

— Это сработает? — с сомнением спросил Грог.

— Сработает, — кивнул я. — Будет очень неудобно и непривычно, можешь забыть о второй коже, но функционировать он будет.

— Костюм висит как тряпка, — недовольно заметил он.

— Он тебя облегает сейчас хотя бы, но не так, как раньше, конечно, — поправил я его. — Залезай. Протестируем.

Грог подчинился. Я раскрыл каркас активной брони, позволяя ему залезть внутрь, после чего всё закрутил обратно. От рюкзака и брони выходило немало проводов, которые подключались как к синтетическому костюму, так и к телу. Я присоединил лишь те, что можно было присоединить, после чего не без труда вернул на место все платины брони. Под конец я надел ему на голову шлем, и зафиксировал до щелчка.

— Как?

— Как рыба в банке, — раздался едва слышимый голос Грога.

— Боюсь, так и будет теперь. Включаю.

Я подошёл к ранцу и врубил активную броню. Послышалось тихое жужжание, которое пропало, едва я закрыл короб на его спине.

— Есть?

— Да, — раздался усиленный голос Грога через динамики. — Запрашивает тестирование.

Сейчас костюм находится в ручном режиме, когда обычно находился в синхронизированном.

— Отменяй, выбери режим эксплуатации.

— Предупреждение о проблеме синхронизации и ошибка инициализации.

Нет подключения к имплантам, поэтому он сразу предупреждает об этом. А раз к ним нет доступа, то и инициализировать человека, который его надел, он не может. Обычно всё это автоматически считывается, так как костюм всегда строго принадлежит определённому солдату, но сейчас надо зарегистрировать его вручную.