Прежде чем начать работать с пленником, я вдруг почувствовал, как меня что-то кольнуло в живот под исподней рубахой. В недоумении я приложил к этому месту руку, но через довольно толстое сукно кафтана ничего не почувствовал. Зато благодаря дару понял, что это мой амулет. Вот только, что он делает на животе, если должен находиться на груди?

Стоп. А ведь точно. Тот удар шпагой, который едва меня оцарапал. Похоже клинок тогда взрезал ремешок, и амулет постепенно сполз вниз. Иного объяснения у меня нет. Но это что же получается, я вот так, по-глупому могу лишиться такого дорогого актива? Причём речь даже не о деньгах, а об аккумуляторе Силы.

Ладно. С этим я ещё разберусь, а сейчас не мешало бы привести пленника в чувство. И у меня имелась такая возможность, хотя у первого ранга «Лекарь» и так себе, это если мягко сказать. Ну там остановить кровотечение у ссадины или царапины, самую малость притупить боль. Слишком уж незначительный заряд в один люм.

Я обождал целых семь секунд пока плетение вберёт в себя из вместилища всего лишь один люм. Причём это ещё хороший результат, потому что не поработай поток Силы над моими каналами, и ждать пришлось бы все десять. И это при том, что среднестатистический одарённый первого ранга черпает силу из вместилища со средней скоростью один люм в секунду, а по мере роста дара это время сокращается, правда и объём заряда необходимого для плетений так же растёт.

И такой момент. Эффективность одного люма «Лекаря» затраченного перворанговым одарённым, никак не равна плетению с тем же зарядом у высокорангового. Так что, с третьего раза мне едва удалось обезболить рану, о том же, чтобы остановить кровотечение не могло быть и речи. С этим предстояло справляться давящей повязке, наложенной Дымком.

Зато, вместо плещущейся в глазах всепоглощающей боли, у раненого появилась во взгляде осмысленность. Вполне достаточно для того, чтобы причинить ему новую боль, которая наложится на старые дрожжи. Может получится управиться быстрее? А то ведь мне не больно-то нравится тыкать железом пленника…

— Лошадей нашёл? — спросил я, подошедшего Дымка, стоя над трупом.

— Сыскал. Дело-то не хитрое, — подтвердил молочный брат, задумчиво глядя на убитого.

— Спрашивай, — разрешил я.

— А к чему порешил-то? Ить напали на нас, мы в своём праве. И в том, что побили их, и в том, что тиранил его. В разбойную избу надо было бы свезти, а там и трофеи взятые с них все наши.

— Это местный помещик, Белоглазов, и его боевые холопы. Так-то по спискам крепостные, а на деле он их обучил воинскому делу, и промышлял на большой дороге.

М-да. Прямо не знаю, радоваться мне этому или огорчаться. Ведь если бы их кто-то нанял, то у меня появился бы ещё один шанс выйти на заказчика. А если сами по себе подались на большую дорогу, тогда получается всего лишь случайность, и нам с Дымком удалось ликвидировать разбойную ватагу. Ну или барчука, не чурающегося разбоя. Не суть важно.

— И что с того? Тать, он и есть тать. Поди в разбойной избе не дураки сидят.

— А ты знаешь кем был покойник? Может он всеми уважаемый дворянин, а я ему как курёнку шею свернул. Он тут свой, я чужой.

— У тебя поди в княжестве заступница есть, боярыня Тульева.

— Здесь земли не Елены Митрофановны. Но даже если всё разрешится в мою пользу, возможные проблемы превосходят прибыль с трофеев.

Ну не объяснять же молочному брату, что если я желаю избежать почётного звания гвардейца славного Измайловского полка, мне нужно срочно поднять свой потенциал хотя бы до пятого ранга. Это позволит покинуть ряды поскрёбышей, и оказаться в числе бесталанных, как моя сестра.

А для этого мне нужно поторапливаться, так как на счету каждый день. С карманом Силы у постоялого двора мне просто повезло. Но повезёт ли так же в других местах, бог весть. А если и найду карман, не окажется ли так, что он уже разряжен, или вот-вот разрядится, при ближайшем полнолунии.

Вот и выходит, что условная тысяча, что очень даже большие деньги, не стоит потерянного на её приобретение времени. Просто же унести трофеи, и затем их реализовать, может выйти боком. А ну как привлеку ненужное внимание и вызову лишние вопросы. Вот оно мне надо? Законы и тут работают, причём нередко куда эффективней чем в моём родном мире.

— Сколько было в кошеле барчука? — спросил я.

— Двадцать пять рублей с мелочью, — ответил Дымок.

— Забирай себе. Лошадей освободи, чтобы не пали с голодухи. Кто найдёт тому и счастье. Ну или головная боль. Нас это не касается. О том, что тут произошло молчок. Не было ничего. От слова совсем. Вообще. Ты меня понял?

— Понял.

— Вот и ладно.

Тела мы прибрали недалеко, только и того, что оттащили в подлесок, чтобы с дороги никто не видел. Я извлёк перед внутренним взором карту местности, которую изучил прежде. Вообще-то, это скорее малоинформативные кроки, а скорее даже приблизительный план. Ну вот язык не поворачивается такое недоразумение называть картой. Впрочем, благодаря имеющемуся можно было хоть как-то сориентироваться.

Прикинув нужное направление, я указал на северо-восток, и мы двинулись прямо через лес. При этом активно заметали следы, и вообще старались не оставлять их, для чего использовали все знания полученные от дядьки Ефима.

— И куда теперь? — спросил Дымок, когда мы выбрались из леса, и оказались на какой-то наезженной дороге.

— Сначала сориентируемся, где вообще оказались, а после двинемся к тому самому приметному камню. Только кружным путём.

Ну что сказать, Дымок был прав, ориентир оказался хоть куда. Неподалёку от огромного замшелого валуна я почувствовал карман Силы. К слову, место и впрямь дурное, на берегу зловонного болота. Вон, в сотне шагов вспух очередной пузырь, исторгнув порцию вонючего болотного газа. К гадалке не ходить, там самая натуральная трясина.

Вообще-то, я мог бы и получше узнать, благо имею отношение к стихии земли. Правда, для этого мне нужно малость подрасти в рангах, да получить соответствующее образование, ну или хотя бы представление, как создавать необходимые плетения и работать с их помощью. Так-то земельники они ведь ещё и геологи, ну или по местному рудознатцы, а потому могут заглядывать в толщу земли и определять состав грунта. Но для этого нужны время и соответствующие знания.

Впрочем, бог с ней, с трясиной, мне от этого знания ни холодно, ни жарко. А вот то, что подо мной карман переполненный Силой, радиусом в целых две сажени, это куда существенней. Напряжение присутствует, но не такое мощное, как в прошлый раз, и нет ощущения готового вот-вот лопнуть нарыва.

М-да. Результат есть, но у меня на руках оказался амулет с недостаточным зарядом. Моё вместилище чуть больше начального объёма пятого ранга и вместо пяти люм составляет шесть. Вот только из-за дистрофических каналов для его заполнения мне требуются целые сутки. И получается, что восполнить заряд в амулете я смогу через две с половиной недели. То есть уже после полнолуния.

С одной-то стороны, время у меня вроде бы есть, потому что в это полнолуние выброса не будет. Хотя я и сам не знаю, на чём эта уверенность основывается. Но с другой уже вторая половина июня, то есть, у меня осталось меньше двух месяцев до момента когда я должен буду явиться в гвардейский Измайловский полк для прохождения службы. А я вроде как сменил приоритеты.

Получается, мне нужно постараться как можно быстрее подстегнуть рост своего дара. Увеличив потенциал до пятого ранга, я смогу перейти из категории поскрёбышей в бесталанные. Бог с ним с Московским университетом, меня вполне устроит и Курский. Но лишь бы не армейская муштра с её ограничением свободы.

А скука… Как мне кажется с нею я вполне справляюсь и на гражданке. К тому же, сильный дар это нехилый такой бонус в плане выживания. Вот уж о чём не следовало забывать, так это о том, что я кому-то перешёл дорогу. Да и вообще, сегодняшний пример лишний раз подтверждает, что высокий ранг это не роскошь, а просто средство выживания. Та же «Кольчуга» мне сегодня ой как не помешала бы. Спасибо навыкам из родного мира, которые в этом заиграли новыми красками и способны серьёзно удивить аборигенов.