– Но-но-но, я не старик! – дернул хвостом кот, а я ойкнула.

– Я не говорила с тобой вслух! – выпалила я. – Ты читаешь мысли!

– Как неожиданно, да? – мурлыкнул он, спрыгнув со стола и повиснув в воздухе.

Кот сделал пируэт вокруг меня и остановился перед лицом. И тут до меня дошло, почему его не вспоминали.

– Тебя нужно позвать?

– Догадалась! А еще я прихожу в случае крайней нужды. Но меня так давно не звали, что я уснул на долгие годы. Но ты, моя милая, вспомнила. Не потеряна надежда на род… Спишем твою рассеянность на стресс и неожиданные ночные приключения, – довольно улыбнулся котяра, а я вновь покрылась румянцем. Может не поздно перейти в род эль Руби? Красный цвет моего лица отлично будет сочетаться с их фамильными оттенками. – Да и как тебе мой вчерашний подарочек?

– Ты! – опомнилась я. – Почему ты женил меня на оборотне?! Я этого не хотела.

– Разве? А я отчётливо помню, что ты сказала: "Хранитель, прости. Я замуж…», – ехидно заметил кот. Я замолчала. Так вот в чем проблема… Язык мой – враг мой. – Да и чем ты недовольна? Ты обзавелась таким представителем кошачьих. Не лучше меня, но все же. Не дуйся. Все любят котиков.

– Можно отменить брак? – простонала я и прикрыла лицо руками.

– Нет, конечно. Свадьба, скрепленная Хранителем, не подлежит разрыву.

Кот насмешливо фыркнул, совсем не понимая ужаса ситуации. Я подняла взгляд и зло посмотрела на веселящегося духа.

– А с драконом?

Я уже слышала ответ от металлического, но вдруг Хранитель решит по-другому.

– Смеешься, дитёнок? – Улыбка кота стала лишь шире. – Ты хлебнула драконьей водицы? – Я почувствовала неладное. – Хлебнула, значиц-ца. У Богини были? Естественно. Дракон же. Ночь вместе провели? – Тут я мотнула головой, все еще внимательно слушая кота. – Провели. Что ты так глаза округляешь? Спала в одной кроватке? Сладенько спала. А еще потом водицы бахнула, как я понял. Быть вам вместе до скончания веков… И… – Кот сделал еще один круг вокруг меня, чуть дольше задержавшись за спиной. – М-да, тут уже без вариантов, деточка.

– Богиня…

– Она тут ни при чём. – Кот уселся обратно на стол, а я нервно засмеялась. – Вини во всём горячительное. Я про напитки. Хотя дракон погорячее будет.

– Что мне делать? – взмолилась я незнамо кому.

Дракон и клыкастый оборотень не входили в мои планы. А ведь нужно еще расстроить помолвку с женихом, но веских оснований пока не было. Если попробую уличить Криса в измене, никто мне не поверит. Слуги были на стороне Аниты. Что же делать?

– Хочешь, решу твою проблему? – загадочно протянул кот, прищурив глаза.

Он определенно читал мои мысли. Но меня это не волновало. Я кивнула.

– Назови моё имя, – мурлыкнул Хранитель.

Внезапно в моей голове появилось знание о его имени. Я сглотнула и сказала:

– Динар.

– Смотри представление, моя хор-р-рошая.

Динар взмахнул лапой и синий дым вновь, как и в гостинице, сорвался с его лапы, превращаясь в изображение двух спорящих людей.

– Анита! Что ты себе позволяешь?!

Кристиан злился. Его лицо побагровело, а глаза сузились до щелки.

– Я просто ни разу не видела драконов, любимый. Мне было интересно! – надула губы Анита.

Они находились в её комнате. Я видела её столько раз, что сейчас не перепутала бы ни с какой другой.

– При мне решила заигрывать с ним, – не унимался Крис.

Я скрипнула зубами.

– А что мне было делать? Так она точно не поймёт, что между нами что-то есть. Мы же не можем еще раскрыться.

Анита прижалась всем телом к Крису. Её грудь чуть не выпрыгнула от такого маневра из декольте.

Меня чуть не вывернуло. Весь завтрак рвался наружу. А там и было-то две крошки. Я не могла поверить, что сестра настолько коварна и лицемерна. Но, возможно, благодаря Динару, у меня появился шанс что-то изменить.

– Ты права… – тут же успокоился Кристиан.

Анита потянулась к нему за поцелуем. Кристиан поддался и ответил на него. Я отвернулась и посмотрела на Динара.

– Что мне делать? – шепнула я ему.

Кот прищурил глаза.

– Найди что-то, что может их разъединить, что-то, что поможет тебе доказать измену Кристиана. И помни, что время работает не на тебя, так что поспеши.

Стоило ему произнести это, как я услышала еще кое-что. Эта фраза полностью поменяла планы, которые зрели в моей голове до этого.

– Нам пора ускориться! Сестра начала что-то подозревать. Она хочет, чтобы я вышла замуж! А ты женился на ней, да поскорее. Нельзя этого допустить!

Анита капризно надула губки. Взгляд Кристиана поплыл и вновь упал туда, куда не должен смотреть приличный лиэр. Впрочем, приличные лиэры не изменяли своим невестам.

– Я уже передал всё убийце.

– Что он сказал? – проворковала Анита, водя пальчиком по груди Кристиана.

– Что сейчас немного занят другим заказом, но сообщит, когда всё будет готово.

Кристиан говорил тихо, но я прекрасно услышала его. Это разбило мне сердце окончательно. Слезы потекли по моим щекам. Они хотят меня убить…

Я должна была что-то делать, но мой разум был пуст. Никаких идей. Голая пустыня. Последние капли влаги выходили из неё моими слезами, оставляя после себя лишь пустоту. Внезапно возле меня появился Хранитель и убедительно произнес:

– Приди в себя, моя хорошая! Ты можешь справиться с этим.

– Милый, мне нужны деньги.

Вновь услышала я нежный голос Аниты. Это заставило меня кивнуть Хранителю. Динар был прав. Я могу справиться и с этим.

– Опять? Анита, разве сестра не даёт тебе достаточно?

– Она урезала мне бюджет, – пожаловалась она.

«Я не только тебе урезала, но и себе…» – вяло подумала я.

– Я дам тебе денег на днях. Сейчас дела идут туго… – виновато сказал Крис.

В дверь неожиданно постучали. Картинка воркующих Аниты и Кристиана подернулась дымкой и рассеялась. Я какое-то время смотрела в ту точку, где секунду назад были лица жениха и сестры, а потом перевела взгляд на кота.

– К тебе пришли, дитя, – сказал кот. – Я буду рядом.

Он начал растворяться в воздухе и вскоре исчез, будто его никогда и не было в этой комнате.

– Хорошо, – ответила я тихо.

Динар рядом. Вдох, Лавиния. Глубокий вдох и выдох. Ты справишься. Вы с Крисом не успели пожениться. Это главное. Остальное исправим.

– Лиэра, я всё принесла, как вы и просили, – сказала Алесса, появившись в моём кабинете.

Я взглянула на неё, чувствуя облегчение. Она пришла вовремя. Еще немного и меня бы накрыла буря эмоций. Работа успокаивала, помогала привести мысли в порядок и сосредоточиться на насущном. Алесса отлично справилась, в точности выполнив все указания.

Я кивнула служанке и подошла к столу, после чего удобно устроилась на рабочем месте. Алесса робко подошла и положила передо мной книгу. За ней-то я и посылала новенькую служанку, когда Дия ушла.

Бухгалтерская книга. Она хранилась у экономки. И сейчас мне очень хотелось ее увидеть. Это было просто жизненно необходимо. Да и Анита напомнила мне об этом, упомянув свои карманные деньги. Бюджет был урезан не просто так. Что-то меня смутило в отчетах, еще до того, как стало известно об измене. Я собиралась сейчас перепроверить всё. И сделать это настолько скрупулезно, насколько это было возможно.

Взяв книгу, я нахмурилась и осмотрела её. Алесса выглядела встревоженной, словно ожидала критики. Я понимала, что не должна выплескивать свою ярость на окружающих, тем более невиновных, но не могла сдержать своих эмоций.

– Богиня, в этом беспорядке сам Хранитель лапу сломит. Цифры так и пляшут, – произнесла я, пролистывая страницы.

– Простите, лиэра.

Алесса еще раз напомнила о том, что окружающие еще не знают о свадьбе. Лэра Лавиния. Стоит ли привыкать к подобному даже мысленно? Я покачала головой и задумчиво улыбнулась, а затем подняла взгляд на служанку, окончательно взяв себя в руки. Служанка ни в чём не виновата.