И скинул адрес.

До этого момента я примерно представляла себе, где живет Пашка. Примерно на том же расстоянии от института, что я, когда вроде можно и прогуляться, но ты все равно тащишься на остановку, ибо постоянно оказывается так, что сил на прогулку никаких нет.

Только вот по направлению дом его — в противоположной стороне от моего.

А Пашка все равно иногда провожал меня до остановки или дальше, если я вдруг решила сэкономить на проезде. После чего, выходит, ему приходилось вновь тащиться до института, а уже потом — домой.

Теперь же вот — мне наконец выпал шанс посмотреть на местность, где обитает Пашка.

Улица-то знакомая. Я там вроде бы бывала пару раз, ну или хотя бы проходила мимо. Впрочем, знакомую улицу очень легко превратить в незнакомую. Стоит повернуть на дом раньше, или подойти с какой-то другой стороны, и пожалуйста.

От вокзала до Пашки добираться оказалось удобно — один автобус, девять остановок, без пересадок. Подошел автобус мгновенно, стоило лишь мне приблизиться к остановке. Как будто нечто свыше было за то, чтобы наша с Пашкой встреча состоялась.

А потом, спустя остановки три, я вспомнила про телефон. Разблокировала экран — и воодушевление поубавилось в то же мгновение.

Ник мне написал.

Не знаю, чем заслужила такое внимание к своей скромной персоне, но он вдруг решил поинтересоваться, как у меня дела.

И я ответила, что дела у меня — просто прекрасно. Из вежливости (само собой, только из вежливости) поинтересовалась, как дела идут у него.

День сегодня выдался жарким, и окна на домах сверкали, как бриллианты, отражая солнечные лучи. Из-за слишком яркого света все будто поблекло — и остался только этот блеск. Как будто я сижу не в автобусе, а в кабриолете, и вокруг — ослепляющие вспышки фотокамер…

Ник появился в сети, когда мне осталось проехать одну-единственную остановку. И тут же начал жаловаться:

«устал я что-то, Ничка».

«от безделья?»

'………

у тебя как всегда, дорогая. любовь к миру так и просится наружу'.

«ну а почему тогда?»

«не имею понятия. вроде даже поспал восемь часов……»

Ответить я ничего не успела — пришла пора выходить из автобуса. И без того едва не пропустила остановку.

Пашка уже ждал меня. Выходила из автобуса я едва ли не в его объятия. Но мы ведь с ним никогда не обнимаемся, правильно?

— Как ты успел собраться так быстро?

В этот раз тоже не обнялись. Он осторожно протянул мне руку, — а я уже говорила, что у Пашки очень аккуратные, тонкие пальцы?

— Привет, Ника.

И так всегда. Кто-то опаздывает на сорок минут, а кто-то приходит заранее, собравшись буквально минут за десять… вот и думай потом, у кого какие приоритеты.

— Привет, Паша, — я улыбнулась. На нем была зеленая рубашка, цветом ближе к малахиту, подчеркивала глаза. Есть ли у него в гардеробе хоть что-то кроме рубашек? — Почему лето уже за середину перевалило, а ты все еще такой бледный?

— Использую солнцезащитный крем.

— Серьезно?

Пашка кивнул.

— Мне бы тоже надо…. — заметила. — Моя кожа любит сгорать, чуть что. Потом сползает, как у какой-то змеи. Но я никак не подберу.

— Посоветовать?

Я махнула рукой:

— Все равно забуду купить. Когда-нибудь к старости, наверное, прикуплю, когда совсем плохо станет.

— А рак кожи? Не боишься?

— Какой еще рак кожи?

Пашка откинул челку на левый бок — и пожал плечами.

— Я тебе скину пару статей, если захочешь, можешь почитать, — ответил он.

— На английском?

Пашка хмыкнул (надеюсь, не потому, что вспомнил, как сильно я боялась экзамена):

— Да, но не стоит так бояться… Они скорее популярные, чем научные. Могу выписать тезисы… на русском… и отправить тебе.

Я неопределенно пожала плечами.

Мы успели отойти на некоторое расстояние от остановки — вот только сначала мы отходили, чтобы не мешаться под ногами пассажиров, а потом Пашка явно взял какое-то определенное направление, но со мной им не поделился.

— Куда сегодня идем?

Пашка резко затормозил, и я едва в него не врезалась.

— Можем просто погулять, это первый вариант. — Пашка загнул указательный палец. — Можем… В общем, я решил волосы покрасить.

— Правда? В какой?

— В красный.

— Вау, — я осторожно коснулась Пашкиной челки. — Я бы, наверное, никогда не осмелилась… Но при чем тут я?

— Поможешь? Ну… в смысле… покрасишь?

Он осторожно перехватил мою ладонь — и опустил куда-то на уровень груди. Я тут же поспешила выскользнул, до конца так и не разобравшись, что же это был за порыв.

— Ты думаешь, у меня большой опыт в этом?

— Ты хотя бы можешь видеть мой затылок, в отличие от меня самого.

Я фыркнула.

— Ладно, а краску-то ты купил?

— Еще нет. Можем купить сейчас. Просто что твоя одежда… — А на мне было то самое нежно-розовое платье, в котором он когда-то видел меня рядом с весьма сомнительной компанией. — Наверное, лучше тогда в другой раз.

Но, вообще говоря, я уже воодушевилась. Тем более, оказалось неожиданно приятно осознавать, что мне доверяют аж свои волосы. Да и почему нет…

— Можешь одолжить мне свою сменную футболку. Или жалко?

— Нет, не жалко. Пойдем тогда в магазин.

Кажется, он совсем не ожидал от меня такого рвения. Так что вместо счастья на Пашкином лице прорисовалось сильное удивление.

— Погнали. А родители у тебя дома?

— А ты моих родителей боишься?

— Нет, просто знакомиться не хочу.

Пашка улыбнулся и покачал головой.

Мимо нас прошли две девочки лет двенадцати — видимо, подружки. Оценивающе посмотрели сначала на Пашку, а потом на меня и зашептались о чем-то.

А когда мы были с Ником… мы ведь привлекали куда больше внимания, за счет Ника, естественно, но я отчего-то так быстро привыкла к этому вниманию, будто купалась в нём самого рождения.

Интересно, а если он вдруг будет проедет мимо на своём мотоцикле, узнаю ли я его?..

— Можно было бы просто поздороваться — и все. Представлять тебя нет смысла, про тебя и так знают… Но они уезжают на дачу, прямо сейчас. И вернутся только завтра утром.

— А ты не поехал? — И я даже ахнула.

— На дачу я еще успею съездить. А вот добиться встречи с тобой — испытание не из простых, Ника. У тебя вечно дела…

— Ну да… у меня друзья, родители…

— Ну да.

На сегодняшней встрече я задавала раз в пять больше вопросов, чем обычно; тем не менее, мне удалось выяснить, что идем мы в супермаркет в десяти минутах отсюда, поскольку сайт указывает на наличие в нем выбранной Пашкой краски; а краску Пашка выбирал два дня подряд, перечитав всевозможные форумы об окрашивании волос в красный цвет, а потом еще отзывы на проверенных ресурсах.

Почему-то меня это уже не удивило.

Если бы мне пришла в голову мысль покраситься, пожалуй, я бы зашла в первый попавшийся магазинчик, взяла краску, что попадется мне на глаза раньше остальных и не вызовет слишком большого количества вопросов, и наляпала её на свои волосы как попало. Даже Илья говорит, что в некоторых вопросах я проявляю прямо-таки чудеса безответственности.

Впрочем, у меня все равно слишком темные волосы. А обесцвечивание — это уже задачка серьезнее, не знаю, хватило бы на неё моего авантюризма.

Возник очередной вопрос.

Пашка сказал, что ему обесцвечивать волосы не нужно. Что концы у него весьма светлые, потому что выгорели на солнце. И что его основная цель — получить оттенок, внести разнообразие. Хотя, конечно, удивительно, что он вообще решился на нечто подобное.

В супермаркете краска обнаружилась.

Это, пожалуй, было хорошо, потому что было бы не очень прикольно оббегать весь город под таким солнцем, пытаясь ее отыскать.

При нас недовольная консультантка вскрыла коробку, чтобы Пашка удостоверился, что номер на коробке соответствует номеру на тюбике с красителем. Далее, помимо краски, Пашка взял кисточку и даже дополнительные перчатки. Я все это время молчаливо наблюдала за ним. Я к поступлению в институт отнеслась с меньшей серьезностью, чем Пашка к покраске волос. Уже предвкушаю, что будет, если я вдруг не прокрашу ему какую-нибудь прядку…