11

Нижний город был как будто создан для реализации краденого. Над кварталом всегда стоял смог, обволакивающий дома из красного кирпича. Толпы рабочих в льняных рубахах, подсуетившиеся крестьяне – тот самый контингент, который заполнял местные прямые, как удар топором, улицы. На человека в капюшоне никто не обращал внимания. Здесь постоянно прятались «преступники» и различные тайные общества. Потому все к этому уже привыкли.

В серых деревянных домах, которые, как мох, налипали друг на друга, жили простые рабочие, там же при свете одной свечи заседали эти тайные общества. В общем, это было идеальное место, чтобы притвориться порядочной гильдией и торговать товаром, которые доставляли частые суда.

На следующий день мы шли с Бассо по мощеной дороге, что было редкостью в городе. Он привел меня к такому же деревянному дому, как и все остальные: два этажа – один под лавку, второй под склад или жилье. И вправду, идеальный вариант.

Чтобы полностью убедиться, что это его дом, мы зашли внутрь. Как Бассо и говорил, там раньше располагалась мастерская. Бывший хозяин работал, что надо: весь пол покрывали деревянные стружки, половицы были изрезаны морщинами, по углам скопилась копоть и черная пыль. Когда только начали возводить дома для рабочих, заказов посыпалось как Халлесфордских грешников в адский котел. Доходы росли, потребности тоже. «И хозяин съехал» – закончил Бассо.

- Его убили? - спросил я.

- Нет, он просто съехал. Мои друзья убедили его, Гаррэт.

- Не называй меня по имени, - у меня было твердое убеждение, что лишний раз не стоило напоминать о себе. «Лучше вообще забыть, что такое имя. Называть людей по имени – точно давать им клеймо на всю жизнь».

Мы поднялись на второй этаж, и я еще раз удостоверился, что будущий скупщик меня не дурил. Все было так, как он и говорил. «Значит, я могу все-таки довериться кому-нибудь хотя бы раз в году. Когда закончу все дела с Гильдией, встречусь с ним вновь, чтобы отпраздновать».

- Что дальше? Наймешь какую-то крестьянку, чтобы она вычистила все это?

- Уже. Она скоро прибудет, - поникшим голосом ответил он.

Я оставил его. У меня было своих дел по горло. Гильдия Воров хотела убрать меня. Не получилось. При этом, ее жалкие лидеры выбрали самый гнусный вариант устранения – убийство. Это та вещь, которая отличала меня от Ветреной Гильдии - я никогда не убивал людей. Может, я был даже слишком добрый или изнеженным Хранителями, но мне было плевать. Никогда не любил вид крови, и все.

К слову, все думали, что гильдии – это такие слаженные, хорошо организованные общества со своими правилами, законами и прочей туфтой... Хе-хе, это было не так. Как и везде – каждый был сам за себя. Пока всем было выгодно быть вместе, они торгуют, делятся и решают, как убрать очередного конкурента. До поры, до времени. Тогда – начиналась резня. У меня же были другие стандарты. А Гильдия Воров было сборищем дилетантов, их же руководство было ничуть не лучше всяких напыщенных лордов. Только власти у них никакой не было.

- Ты случаем не знаешь что-нибудь о Ветреной гильдии? Может, они тоже держат такую лавку, как у нас? – спросил я у Бассо.

- Сначала Рамирес, теперь Ветреная Гильдия! Остынь, парень, нечего тебе лезть на них! Да и откуда ж мне знать?

Я пристально посмотрел на него, и Бассо раскололся.

- Ай, делай, что хочешь! Только меня во все это не впутывай. Мне уже хватило. Да, до того, как меня… предали, и я попал к Молотам, я общался с одним парнем, - будущий скупщик вдруг замолчал и осмотрелся по сторонам, ведь мы были уже на улице. Тут же он поведал мне, что таверна «Каприз Владыки» могла быть как-то связана с этой самой Гильдией. По крайней мере, тот знакомый постоянно туда наведывался, когда нужно было сдать товар.

- Эй, Гаррэт, ты куда?

Поначалу мы жили как воры, воруя мех и клыки зверей, чтобы выжить. Затем пришёл Создатель, принёсший нам Молот, и тем Молотом выковали мы новый способ жизни. Отвергать Молот — значит осуждать Создателя.

Книга Догм Молота.

Сентябрь, 1224 год.

1

Бросив Бассо, я прицельно двинулся в сторону этого еще более «чудесного» местечка. После побега от Рамиреса, который мне казался верхом наглости и смекалки, я чувствовал внезапный прилив сил.

«Если кто-то присваивает мое – аплодисменты, что сказать. Но когда кто-то стреляет в меня, не своими даже руками, мажет, как дилетант, убивает моего старого знакомого и пытается смыться – это дело другое! Интересно, как они там обустроились?».

В тот момент я не знал, как скоро Рамирес пришел в себя. Думал, раз он все еще видит сны, то не сможет помешать мне. Ветреная Гильдия могла испугаться и прекратить свои жалкие попытки, а могла и продолжить. Снова и снова. Так что, гарантии строятся на полной уверенности. И жить в страхе я был не намерен. Поэтому, как бы мне не хотелось залечь на дно и пожимать плоды своих трудов, мне пришлось припадать последний урок. Дернуть за еще один любопытный нос.

«Гильдия воров любит денежки, любит свое богатство и гордится этим. Для них – это сама цель. Так что, если лишить их любимых денежек, получится эффектно и эффективно. Тогда они, наконец, поймут, за что меня называют Мастером-вором. Потому что для меня деньги лишь средство, показатель профессионализма».

И все же, что-то меня останавливало: «Неужели я опять делаю глупости?». Привалившись у чьей-то двери, я подумал-подумал и сплюнул, - Да, и могу повторить!». Даже несмотря на то, что один улей уже был разворочен. «Городские Смотрители» - обедневшие бароны, которые решили вдруг стать чем-то большим, чем сошкой в огороде своего Лендлорда. Эти тоже думают лишь о деньгах, идеально, чтобы потешить за их счет свое эго. Так, могу утверждать, что Рамирес запомнил меня на всю жизнь.

Политика политикой, а иметь людей везде полезно. Поэтому и среди дилетантов нашлись люди, которые за кусок еще не приготовленного пирога были готовы поделиться информацией. Как я говорил, гильдии живут, пока в их ручонки не попадают деньги. Поэтому, для начала я решил наведаться к тому неравнодушному человеку, с которым меня познакомил Бассо. Я прихватил с собой пару золотых, вырученных за всякую мелочь. Все, для того, чтобы разговор шел быстрее.

К полудню мне все-таки удалось раздобыть карту. Очень грубую и схематичную, но, в целом, я уже привык. «Это все же лучше, чем ничего». Проблема была в том, что самой таверны на карте не было, да и вряд ли в какой-либо таверне поместилось бы такое огромное пространство. Больше походило на пещеру или… канализацию. «Неужели знаменитая Ветреная Гильдия располагается в канализации? Причем тогда таверна? Или вход находится под ней?». Было слишком много вопросов.

Тот человек также упомянул о двух типах, руководителях Гильдии. На днях у них возник серьезный разговор, но очень «конфиденциальный». Так что, обычные пчелки, которые приносят весь мед, лишь следили за ними со стороны. Делали ставки да трепали языками. Как делают все дилетанты. Интуиция подсказывала мне, что этим можно было как-то воспользоваться. Хитрость – мать вора.

Под крики безрукого капитана несколько моряков выгружали лодку. Насколько я помню, в Халлесфорде всегда стояли когги. Завозили обуревающих от жажды моряков, чтобы потом увезти их обратно покорять моря. В Верхнем квартале по правую руку от реки, испокон веков находились старые доки, вокруг которых и располагались таверны. «Старая грива», «У Рудольфа», «Гавань» и, конечно, «Каприз Владыки». «Что, напоминает море? Надеюсь, кормят там не тухлой рыбой. Заодно проверим».

«Каприз Владыки» прятался в утробе по Филд-стрит. Если не знать об этом, можно легко пройти мимо. Какой-то голый пьянчужка показал мне дорогу, так что, я без проблем нашел это место. Я уже практически дошел, миновал бочки, показался затертый указатель, как вдруг послышались голоса.