– Думаешь? – с сомнением протянула я, придирчиво разглядывая гладкую, чёрную ткань, обтекающую каждый изгиб тела.

– Папа в тебя заново влюбится, и вы сразу помиритесь!

– Кристабель, мы это обсуждали, – от леденяще-строгого мужского голоса у меня по телу побежали мурашки. Эрен оказался в комнате так же неожиданно, как и его дочь, появившись из двери в смежные апартаменты.

Эту замечательную деталь я обнаружила чуть ранее, когда попросила Шаннияр провести инструктаж на тему: «где тут туалет?». Выяснилось, что король и королева живут в смежных апартаментах. У каждого имеется собственная ванная, спальня, гардероб и гостиная для приёма близких друзей и родственников. И чтобы попасть из одной комнаты в другую, нет необходимости выходить в коридор и блуждать по замку. Очевидно, Его Величество, которого, кстати, полагалось называть «мой дорр», совершенно не заботится о моей амнезии. Он вошёл в гардеробную комнату без стука и предупреждения. Я, между прочим, могла быть голой.

– Мы с мамой не собираемся мириться. Ты её силой притащила с Земли. Она даже не помнит нас! – тем временем демон продолжал отчитывать дочь, и мне стало безумно жаль малышку.

– А что тут помнить? Кристабель – милый чертёнок в юбке, а вы – самое настоящее исчадие ада. Хоть бы притворились доброжелательным на первое время. Всё-таки я – насколько моя память подсказывает – впервые оказалась в другом мире. Сделали бы скидку.

– Когда память к тебе вернётся, Маргарита, – с угрозой в голосе проговорил мужчина, ты вспомнишь, что я никому не делаю скидок, никогда ничего не прощаю и не умею притворяться в отличие от некоторых.

У-у-у… случай тяжёлый. Я вот сильно интересуюсь, что я нашла в этом, с позволения сказать, мужчине? Неужели повелась на чувственные губы и синие глаза? Я могла, да. Поддаться магии физического влечения на время, но потом… Надеюсь, сложный характер лишь часть его очарования. Иначе я себя совсем уважать перестану.

– Жаль… – вздохнула я. – Умение притворяться сильно облегчает жизнь при разводе.

– Можешь не рассчитывать на это.

Из апартаментов мы вышли как образцово-показательная семья: мама, папа и чертёнок в юбке.

Эрен взял мою ладонь и положил на свой расшитый серебром рукав. Да, он переоделся. Конечно, демон не каждый день носил земные брюки и рубашки. Сейчас на нём была чёрная бархатная туника эльфийского покроя. Облачение демона показалось мне очень похожим на аналогичные костюмы из фильмов. По чёрной ткани струились серебристые узоры, а в разрезах рукавов и на груди виднелась белоснежная шёлковая рубашка с воротником-стойкой.

В целом его костюм вполне гармонировал с моим платьем, и мы могли быть очень красивой парой, если бы не одно «но».

На своих высоких каблуках я не шла, а скорее ковыляла. Кристабель, не замечая заминки, весело поскакала вперёд, перепрыгивая с ножки на ножку, а вот демон мои мучения заметил.

– Ты вместе с памятью потеряла способность ходить? – ледяным тоном поинтересовался он, когда я в очередной раз оступилась и непроизвольно дёрнула его за руку, пытаясь удержаться на ногах.

– Как видишь, – огрызнулась я, заодно забыв об официальном «вы». Да и вообще супруг мой – нахал, а потому вежливости не заслуживает. Буду ему тыкать теперь. – Просто иди медленнее!

Мужская ладонь опустилась на мою обнажённую спину, самым нахальным образом заскользила вниз, вызывая волну мурашек, а затем… опора под ногами исчезла, и я оказалась в руках Эрена.

Пришлось обхватить его за шею, чтобы обрести баланс. Меня окутал смолисто-пряный аромат мужского парфюма – даже голова немного закружилась. Почему-то отчётливо представилось, как я запускаю пальцы в густые тёмные волосы демона. Моргнула два раза, пытаясь прогнать незваное видение. Получилось. Теперь я видела перед собой лишь точёный профиль хмурого мужчины, который легко шагал по коридору, словно не тащил на руках пятьдесят пять – ладно, будем честны! – шестьдесят пять килограмм чистого очарования.

– Я вполне могла дойти сама! – запоздало попыталась я протестовать.

– С твоей скоростью мы бы добрались в столовую только к завтрашнему обеду, – ровно ответил Эрен.

– Я больше такие копыта не надену! Есть у вас тут приличная обувь? И одежда?

– Пока ты официально являешься королевой, будешь носить то, что положено! – отрезал демон.

– Тиран, – буркнула я.

– Беженка, – не остался в долгу он.

На это я не нашла что ответить, но, к счастью, мы уже дошли. Эрен опустил меня на землю, предложил свою руку и съязвил:

– Надеюсь, до стола доберёмся раньше, чем кончится ужин.

* * *

Малая столовая ошеломляла размерами и ослепляла великолепием.

Длинный стол, укрытый чёрной скатертью, дразнил ароматами запечённого мяса и свежеиспечённого хлеба. Чёрно-белая посуда, белоснежные цветы в прозрачных вазах, длинные чёрные свечи в серебристых подсвечниках – всё это смотрелось невероятно стильно и создавало волшебную атмосферу.

Кристабель стояла недалеко от стола в компании двух женщин. В одной я интуитивно опознала свекровь. Чёрные волосы, заострённые алые рога, холодный синий взгляд не оставляли сомнений в её родстве с Эреном. Демоница была одета в такое же откровенно-облегающее платье, как у меня, только силуэт скрадывала прозрачная накидка, которая прикрывала плечи, оголённую спину и, слава богу, даже разрез до бедра.

В ушах, на шее и руках сверкали и переливались прозрачные крупные камни. Я ощутила лёгкое сожаление, что не позволила Шаннияр украсить меня подобным гарнитуром. Хотя даже будучи в полной боевой готовности, боюсь, я бы ощутила себя букашкой рядом с этой женщиной, которая подошла и смерила меня высокомерным взглядом.

– Маргарита, это моя мать – Эльседора де Р’рино.

– Приятно познакомиться, – растерянно пробормотала я.

– Мы уже знакомы, – хмыкнула свекровь.

– Сожалею, что не помню этого.

– А я сожалею, что помню.

– Бабушка хотела сказать, что рада тебя видеть, мамочка, – тут же постаралась сгладить ситуацию Кристабель.

– Я уже просила тебя, детка, не сглаживать бабушкины слова.

Во взгляде, устремлённом на демонёнка, промелькнула капелька тепла.

– Бабушка всегда говорит ровно то, что должно быть сказано.

– Познакомь свою супругу и со мной, – вторая дама приблизилась к нам, и мне пришлось обратить внимание теперь уже на неё.

Она была на меня в каком-то смысле похожа. Платиновая блондинка с правильными чертами лица. Правда, у меня серые глаза, а эта дама – зеленоглазая. Змея подколодная, как мне подсказывала интуиция.

То самое внутреннее чутьё, которое помогало осознавать и верить во всё происходящее, просто вопило о том, что эта женщина мне категорически неприятна!

– Лаилани Доун, моя будущая супруга.

– Рада видеть тебя, Маргарита.

– Не могу ответить тем же, – растерянно пробормотала я.

– Почему же? – обворожительно улыбнулась блондинка.

– Здравый смысл подсказывает, что, когда муж знакомит свою жену с новой невестой – в этом нет ничего приятного, – хмуро ответила я.

– Ты права, – продолжала улыбаться Лаилани. – Только ты сама сбежала от своего замечательного супруга, так что я ни в чём не виновата.

– Это мы ещё посмотрим, – пробормотала я, но меня услышали только Эрен и Кристабель.

Дамы уже направились к столу.

Девочка схватила меня за руку и потянула вперёд:

– Идём, мамочка. Я покажу, где нужно сесть.

Эрен выпустил мою ладонь и позволил дочери увлечь меня.

Наконец, все расселись. Эрен во главе стола. Справа – его мать и Лаилани. Слева – я и Кристабель.

Зеленокожие лакеи, сородичи моей горничной, появились словно из ниоткуда. Принялись открывать серебристые крышки и носить подносы по кругу, предлагая присутствующим еду. Кристабель весело болтала ногами, а я оказалась под прицелом двух недоброжелательных взглядов – свекрови и её будущей невестки.

Пытка ужином началась.

Пытали меня вилками, ложками, ножами и длинными серебряными шпажками, на которые полагалось накалывать маленькие бутербродики типа земных канапе.