– Что же, выходит, греха не существует совсем?– поинтересовалась Мира.

– Это просто одно из человеческих слов, попытка объяснить некую неправильность поведения и не более того,– пояснил Смерть.– Поверь мне, широта и прелесть жизни заключается не в глупых самоограничениях, а в простом чувстве меры и вытекающей из неё личной ответственности.

– Возможно, Вы правы, мне трудно судить об этом. Но где она находится сейчас?

Оба Ангела быстро переглянулись между собой и одновременно как-то странно взглянули на неё.

В районе сердца больно кольнуло, и Мира вдруг поняла, что всё услышанное каким-то образом напрямую касается её.

И мужчину с внезапно оборванными нитями Судьбы.

И ещё она подумала, что эта женщина со светлыми волосами внешне удивительно похожа на неё саму.

– Это такая шутка, да?– неуверенно спросила она.– Ангельский юмор? Хотите повеселиться за мой счёт?

– Многие тысячи лет нити Судьбы сплетались в одно запутанное целое,– серьёзно ответил Смерть,– время шуток давно прошло, и пришла пора распутать клубок.

– Нет!– воскликнула Мира.– Не знаю и знать не хочу, о чём вы оба тут говорите! Я никогда не отвергала мужские ухаживания! Клянусь вам, что не имею ничего против того, чтобы встречаться с кем-либо из мужчин! А однажды, я даже чуть не вышла замуж: кому как не вам знать об этом?

– Чуть не считается категорией законченности, и ты должна понять, что пока накрепко связана словом…

– Так освободите меня от него!– крикнула Мира, перебивая его и в тот же момент внутренне принимая мысль, что всё услышанное и увиденное ей, является правдой: давно утраченной, забытой, но всё же правдой, от которой хотелось в голос реветь или рвать волосы на голове.

– Для этого мы тут и находимся, но решение придётся принимать тебе одной.

– А если я отвечу отказом? Что произойдёт в таком случае?

– Ты уйдёшь со мной,– сверля её своими бездонными глазами, ответил Смерть,– для того, чтобы появиться опять и в очередной раз ступить на Путь бесконечности.

– Но даже нам неизвестно, сколько времени вам обоим придётся ждать очередной подходящий момент,– вступил в разговор её Ангел.– Подобные дни, когда можно сбросить оковы, добровольно надетые на себя, случаются крайне редко. Конечно, я имею в виду людские мерки.

– А что такого особенного в сегодняшнем дне?– быстро спросила Мира, поправляя съехавший пиджак.

– Наступающей ночью я наконец-то надену чёрные крылья,– с видимым наслаждением ответил Смерть, пожалуй, впервые проявляя что-то похожее на настоящие чувства,– а твой Ангел примерит этот белый костюм. Случится тот особенный момент, когда линии всех Судеб, включая и наши, станут особенно яркими и выпуклыми, позволяя плести себя по собственному разумению и людям, и Ангелам.

– Мы можем помочь друг другу,– поддержал его черноволосый Ангел,– ты освободишься от так некстати данного когда-то слова, а мы закроем тысячелетиями висящий общий долг. Согласись, это выгодно всем.

– Подождите,– остановила их Мира, поднимая руку,– а почему никто из вас ни слова не сказал о мужчине? Вы что же, совсем забыли о нём?

– Да разве о нём можно забыть?– саркастически усмехнулся Смерть.– Но, видишь ли, тут мало что зависит от нас.

– Почему Вы так говорите?

– Потому что единственным маяком, освещающим его тёмную дорогу, была любовь к красивой светловолосой женщине. И только она сможет помочь ему.

– Вы говорите так, словно сомневаетесь в этом.

– Если по совести, то да, сомневаюсь. И дело не в том, будешь ли ты для него плоха или хороша, просто прошло столько долгих лет, что счастливый исход кажется мне почти нереальным. Но из двух зол выбирают наименьшее и у всех нас, Ангелов, видимые изменения, происшедшие даже с одним человеком, не могут не вызывать чувство радости.

– Я очень постараюсь,– Мира с решимостью смотрела на них.

– Твои слова можно воспринимать как готовность к сделке?– поинтересовался Смерть.

– Какой сделке?– удивлённо спросила Мира.

– Ну не думаешь же ты, в самом деле, что твоё неживое остывающее тело ни с того ни с сего вдруг само поднимется и побежит к ближайшей станции метро?

– Я не знаю, как делаются подобные вещи,– пролепетала Мира, с содроганием вспоминая струйку крови, вытекающую из её головы.

– Только через сделку,– заверил её Смерть,– и не абы какую, а с чётко оговоренными обеими сторонами условиями.

– Что же, как я понимаю, условия будете диктовать Вы?

– Правильно понимаешь. А для того, чтобы у тебя не оставалось ни малейших сомнений в честности и прозрачности заключаемого договора, твой Ангел выступит его гарантом, хотя, конечно, без всяких сомнений, нас услышат все. И предупреждаю сразу: то, что скреплено кровью, не может быть расторгнуто до наступления особого случая, например, такого, как сегодня.

– Моей кровью?– почти прохрипела Мира.

Смерть несколько раз поднял брови ко лбу, будто пытаясь развеселить её.

Однако получилось совсем не смешно.

Она бросила взгляд на своего Ангела, но тот хранил на лице полную безучастность к происходящему.

– Скажи, ты готова?

– Я любила его?– неожиданно для самой себя спросила Мира и увидела, как Ангелы опять переглянулись.

– В самом начале очень,– ответил Смерть,– но потом начала тяготиться отношениями, а в конце, думаю, презирала и даже ненавидела его. Ты же видела, как он ревновал тебя и, надо сказать, небеспочвенно.

– Я почти физически чувствую, как изменяла ему с другими вместо того, чтобы сделать нас обоих счастливыми. Какая же я дрянь!– опустив взгляд в пол, прошептала Мира.

– Не кори себя за прошлое, в нём все были небезупречны, в том числе и мы, Ангелы. Но, помня о том, что было, не возводи его в абсолют, живи настоящим и выстраивай надёжный фундамент собственного будущего!

– Я готова. Что надо делать?

– Сними пиджак и протяни руку.

Пиджак медленно пополз по плечам, упав на пол и Мира, аккуратно переступив его, оказалась напротив белого Ангела.

Она заметила, как вокруг немного потемнело.

Резким движением он поднёс рукоятку трости к своим губам, что-то тихо прошептав на незнакомом языке, и в тот же миг трость превратилась в змею с жёлтыми глазами.

Мира медленно протянула руку, коснувшись кончиками пальцев холодной руки Смерти, и змея белой спиралью тут же обвила её предплечье.

Холодные змеиные глаза опять оказались напротив глаз Миры, но в этот раз она смотрела внимательно, словно хотела проникнуть в их самую глубину.

Потом змея потёрлась шершавой головой о её правый висок и замерла.

– Слушай внимательно,– Смерть смотрел Мире прямо в глаза,– в нашей сделке будет несколько пунктов и я хочу, чтобы ты не упустила ни одного слова. Опротестовать их позже будет невозможно.

Мира кивнула в знак согласия, боязливо покосившись на змеиную голову.

– Первое. Ты освобождаешься от данной тобой клятвы до тех пор, пока в присутствии одного или нескольких Ангелов не дашь новой.

– Я услышал твои слова,– тихо произнёс черноволосый Ангел.

– Второе. Мужчина, любивший тебя и преждевременно уведённый из жизни, получает обратно свои тридцать шесть лет, и никто и ни при каких обстоятельствах не может забрать его раньше оговоренного нами срока.

– Я услышал твои слова.

– Третье. Сегодня ночью линии ваших Судеб вновь тесно переплетутся между собой, так сильно, что даже при любом препятствовании с чьей либо стороны вы не сможете избежать встречи друг с другом.

Чёрный Ангел молчал.

Мира вдруг поняла, что Смерть ждёт её слов.

– Я услышала Ваши слова,– произнесла она, увидев кивок одобрения.

– Четвёртое. Если повторное знакомство людей закончится к их общему удовлетворению, линии двух Судеб останутся неприкосновенны до самого окончания Пути. В случае неудачи они разъединятся навсегда, и пусть каждый из них пойдёт своей дорогой.

– Я услышал твои слова,– отозвался Ангел.

Наступила тишина и, несмело улыбнувшись, Мира подумала, что сделка оказалась не такой уж плохой, ведь не всякий раз человеку удаётся избежать преждевременной смерти.