- Жестоко, - непроизвольно передёрнуло Пирса. – И ты, получается, следишь за исполнением этих правил?

- Я слежу за порядком, Мистер Пирс. Просто, слежу за порядком, - взгляд Пирса зацепился за меня. Точнее, за мою одежду. И стал ОЧЕНЬ задумчивым. Хм, похоже, пора валить, чтобы не доводить дела до конфликта. – Ну, всего доброго вам, Мистер Пирс, не скучайте. А мне пора. Меня дома девушка ждёт… да и с нариками этими ещё побеседовать надо успеть… Пока-пока! – помохал ему ручкой и исчез в «ускорении» ровно за секунду до его броска ко мне.

- Стой! – успел только крикнуть он, но ответом ему была пустота и тишина. А ещё пакет розовых вещей, с сеточкой и стразиками…

***

***

Лайнел. Хозяином груза был Лайнел Лютер. Он лично прибыл в город, в попытке отыскать свою пропавшую собственность. И даже развернул здесь бурную деятельность. Ну, насколько смог, так как его здесь не любят. Мэр Тэйт, на которого он раньше имел влияние, стараниями Лекса, не сумел переизбраться на следующий срок. Вместо него, пришёл человек, лояльный Лексу, так как тот спонсировал его предвыборную кампанию. Лояльный Лексу – читай, как нелояльный Лайнелу. Шериф – это даже не смешно. В результате, остались лишь частные детективы и его личные ищейки… которым максимально затруднили работу местные власти, и недружелюбие местных жителей.

Лайнел. Видимо, этот груз был очень важен для него, раз он решился перевозить его через Смоллвиль. И объект, на который груз должен был быть доставлен, тоже находится где-то в округе. А это уже зацепка. Серьёзная зацепка. Но плохо другое: я осмотрел пострадавший при ограблении фургон. И он был обшит изнутри свинцовыми листами. Тонкими, конечно, иначе бы колёса поотваливались от тяжести, но факт. И это очень плохо.

Обогащенная метеоритная руда. Как и в прошлый раз, в сейфе Метропольского офиса Лютер-Корп. Целый фургон. Видимо, это то, что успели добыть в наших местах и переработать на заводе удобрений за прошедшие годы, до того, как я взялся за сбор этой зелёной дряни. Вопрос только в том, сколько ещё этих запасов. И у одного ли только Лютера они есть?

Да и с Лютером не всё так просто: Лайнел из тех людей, что никогда не «расколятся». Режь его, жги, пытай, на куски рви – он будет всё отрицать. И уж прятать то, что он считает нужным спрятать, он умеет. Этого у него не отнять.

Парнишки-грабители. Я узнал уже всё, что хотел, об их делах и делишках. И как они дошли до изобретения технологии (как обычно, случайность - взрыв в одной из лабораторий, в которой присутствовал один из них), как и для чего использовали полученный наркотик (а эта зелёная дрянь – это всё-таки именно наркотик: она вызывает зависимость, привыкание и ломку), кто именно слил им информацию о перевозимом грузе (к сожалению, Лайнел этого человека тоже вычислил, и раньше меня… земля тому парню пухом), и об их планах на будущее…

Строго говоря, они мне были интересны теперь только в одном качестве. Нет, вру: в двух.

И первое – это «проверка боем». У меня аж кулаки чесались и ноги подрагивали, как мне хотелось с ними смахнуться! Ведь, по расчётам и тому, что я видел в их организмах, они сейчас многократно сильнее Дианы! Каждый из них, вполне способен мне вломить так, что я почувствую! Теоретически, они, втроём, даже способны меня убить… Теоретически.

На практике же… Я бы мог их просто в «ускорении» оттащить куда мне надо и всё. Либо вовсе – шеи посворачивать. Секундное дело.

Но! Был ещё один момент: мне было необходимо проверить мой новый защитный костюм на практике. Костюм…

Вообще-то, я очень долго думал: нужен ли мне костюм вообще. Не для эпатирования публики, как тогда с Тревисом, а именно для защиты. Ещё с того «боя» с Дианой, когда я раздумывал о её «боевом купальнике» и его реальной эффективности. Да даже ещё и раньше.

С одной стороны, броня – это хорошо. Это дополнительная защита, уверенность, все дела… Но с другой стороны: вопрос материалов. Нет на Земле таких, которые бы выдерживали больше, чем могу выдержать я сам. Даже кожух криптонского терминала или кристаллы, составляющие его суть.

С третьей стороны: возможны ситуации, когда защита необходима. Защита от излучения криптонита. Это аргумент! Серьёзный аргумент. Но такая броня, основанная на свинце (а никак иначе), будет защищать меня не только от криптонита, но и… от Солнца. От источника моей силы. Не представляю, как это работает. Известная мне физика такого не объясняет, но свинец мешает мне получать энергию солнца. И получается, что логичный вроде бы вариант: быть защищённым от криптонита всегда… имеет существенный недостаток. И это не говоря уже о различном моём зрении: освинцованное стекло мешает мне видеть. Оно оставляет только оптический диапазон. Этого, конечно, уже и так не мало, но в сравнении с тем, что я имею без стекла… ничтожно. «Лучи добра» же просто прожигают это стекло, похеривая сразу всю защиту.

Такие вот мысли. «И хочется, и колется, и мама не велит».

Но, мысли мыслями, а кое-что я всё-таки наваял. Взяв за основу водолазный костюм, в котором спускался к Тревису, «насытил» его материал атомами свинца до той степени, которая обеспечивает защиту от излучения криптонита. Дополнил герметичной обувью, которая «припаивается» к основному костюму, и так же «насыщена» свинцом. Сделал шлем-маску, так же герметичную и насыщенную свинцом и припаивающуюся к основному костюму. Лицевой щиток овальный, выпуклый, односторонне-прозрачный, зеркальный снаружи.

И сделал перчатки с накладками на костяшки из вещества кожуха терминала, просто, как самого прочного из попадавшихся мне материалов.

Достаточно простая штука получилась. И функциональная. По крайней мере, гораздо удобнее первоначального защитного костюма, который я использовал при сборе метеоритов в Смоллвиле.

Естественно, весь костюм не обошелся без улучшения на молекулярном уровне. На груди и плечах я больше для красоты и брутальности, чем для реальной функциональности, навешал рельефных накладок, созданных по тому же образцу, что и броня Уэйна. Но… нет, пулю они конечно держат, даже пятидесятый калибр, но… пулю и просто моя голая кожа держит. Так что, да – элементы декоративные. Но с ними я выгляжу в этом костюме круче. Брутальней. А движения практически не стесняет, не ограничивает.

Расцветка и символика… Как раньше и задумывал: цвет черный и «нашивки» сержанта несуществующего спецподразделения непонятной принадлежности. Никаких криптонских символов. Ни к чему они на узко утилитарной спецодежде.

Именно в таком виде я заявился к парням на новую их точку сбора. В этот раз, это был какой-то редко используемый склад.

Я вошёл через главные ворота, не скрываясь. И специально уронил какую-то железку, которая упала на бетонный пол с громким и достаточно противным звоном-лязгом, который заставил парней вздрогнуть и обернуться.

- Ты ещё кто?! – грубо и недовольно спросил Эрик Марш – главный в этой троице наркоманов.

Ответа он не получил. Я молча двинулся к ним. Парни тоже трепаться не стали: подоставали свои ингаляторы с зелёным газом и приняли «дозу», после чего пошли мне навстречу…

Черт! Это было не интересно. Слишком просто. Парни совершенно не умели драться: широченные «колхозные» замахи, убогие удары, полное отсутствие работы ног и корпуса, отсутствие слаженности и тактики… Только, что крепкие. В общем, не прошло и пятнадцати секунд, как я закончил избиение и остался единственным, кто стоит на ногах. Они по мне даже не попали ни разу! А я ведь «ускорением» и «контролем» специально не пользовался. Сплошное разочарование.

А дальше… Парни очнулись на тропическом острове, рядом с трейлером и промышленным контейнером-рефрижератором, полным продуктов. На пляже виднелись два могильных холмика с безымянными крестами. Недалеко от контейнера с продуктами нашёлся поддон с обогащённой метеоритной рудой. А рядом с трейлером рабочая муфельная печь, щипцы, клещи, посуда и весь их прежний инвентарь для производства «доз» наркотика.