- Какого рода консультация вам требуется, Мистер Лютер. И почему «Надежда»?

- Потому что ни одно другое медецинское учреждение не смогло мне помочь. Осталось лишь довериться «Надежде», Стив, - не скрывая саркастической грусти, улыбнулся собственной шутке Лайнел. – Даже, если такая клиника вовсе не существует… официально.

- Я смотрю, вы наводили справки?

- Конечно, - ответил Лайнел. – И должен признать, что полностью искусственное сердце у живого человека… впечатляет.

- Что ж, - подумав, сказал Гарфилд. – В чем конкретно ваша проблема?

- Глаза, Стив. Травматическое повреждение глазных нервов с последовавшей их деградацией и полной потерей зрения.

- Миллиард, - произнёс «адвокат», сам слегка шокированный называемым им числом. – Миллиард, и вы один, прямо сейчас входите в клинику.

- Гарантии?

- Никаких. Только надежда, - пожал плечами «Гарфилд».

- Жестокий каламбур, - хмыкнул Лютер. – Это ведь не ваше личное решение, Стив? Вы на постоянной связи со своим хозяином?

- С клиентом, Мистер Лютер, - поправил его «адвокат». – Я никому не служу. Хозяина у меня нет. Только клиенты. И клиент-клиника выставил условие клиенту-вам. Вы в праве, как принять это условие, так и не принимать. Решать вам. Но, сразу скажу, клиент-клиника условие пересматривать или торговаться не собирается. Либо платите и входите, либо разворачиваетесь и уезжаете, забывая о существовании «Надежды». Всё слишком просто, Мистер Лютер. Не клиника искала вас. Вы сами приехали к клинике.

- Что ж, Стив, я вас понял, - пожевал губами Лайнел. – И прошу прощения за неуместную грубость по отношению лично к вам. Надеюсь, это маленькое недоразумение не испортит наших дальнейших отношений?

- Не могу гарантировать, мистер Лютер. Но вести с вами какие-либо дела, мне лично, более не хотелось бы. Надеюсь, нам больше не придётся встречаться. Вы – очень неприятный клиент.

- Что ж, я вас понял, Стив, - убрал с лица улыбку Лайнел. – Куда и как должны уйти деньги?

- Перевод-пожертвование на счет Фонда «Наследие». Миллиард – чистая сумма, которая должна оказаться у фонда. Все формальности и налоги – ваша сложность.

- Очень… знакомые условия, Стив, - нахмурился Лайнел. – И очень знакомый Фонд. Вашего клиента зовут Кларк Кент?

- Моего клиента зовут частная закрытая клиника «Надежда». С кем и с какими Фондами она ведёт свои дела и имеет договорённости, уже не моё дело. Вы принимаете условия?

- Да, - хмуро кивнул Лайнел и постучал по тёмному стеклу, что отделяло их отсек от водительского. Перегородка опустилась. Дальше Лютер решал технические вопросы, связанные с переводом денег.

Наконец, «адвокат» получил каким-то образом сигнал от клиента о получении Фондом перевода, после чего кивнул, скорее самому себе, чем Лютеру, учитывая слепоту последнего, поднялся со своего места и вышел из лимузина. Следом за ним вышел Лютер и взялся-вцепился в рукав костюма «адвоката», а тот повёл его к калиточке в воротах. Калиточка открылась, впуская их, а за их спинами затворилась, лязгнув тяжелым засовом, словно автомат затвором, отрезая двор клиники со всем происходящим внутри от улицы и оставшегося там ждать лимузина.

***

***

Глаза Лютера. Да, с ними было действительно всё плохо. Что ж, такое иногда случается при сильных ударах по голове. Такие удары вообще очень коварны своими последствиями. А тут ещё и след не самого удачного хирургического вмешательства имеется, довершившего дело. Результат, как говорится, на лицо.

Чисто в техническом плане, всё выглядело следующим образом. Грир провела Лютера через двор в здание, дальше – в указанный мной кабинет. Оставила его там одного. Я оделся в медицинскую хирургическую униформу, которая и сама по себе неплохо справляется с маскировкой тела и лица. Но внёс в неё некоторые изменения. Совсем небольшие: всего навсего односторонне затемнил пластиковый щиток защитной маски, которую надевают хирурги на операции для защиты глаз и лица от брызг крови… и иных жидкостей человеческого тела.

Правда, потом подумал и вернул щиток к нормальному виду, решив не привлекать внимания к себе такой бросающейся в глаза деталью.

Однако, всё равно пришлось просить Тину мне ассистировать, так как требовалось передавать словами команды пациенту. Операция ведь общего наркоза не требует. Пациент должен оставаться в сознании.

Тина выбрала для ассистирования образ невысокой сухонькой азиатки возрастом между сорока и пятидесятью годами, не очень чисто говорящей по-английски. Естественно, в хирургической униформе.

Лайнела провели в кабинет, уложили на кушетку, зафиксировали голову, руки и ноги специальными зажимами, надвинули над его головой футуристического вида аппарат с какими-то линзами напротив его глаз.

А дальше… я просто сосредоточился. С возможностями криптонца под желтым солнцем никаких дополнительных приспособлений не требовалось.

Что ж, восстановить пару нервов – это не пол-тела отстроить заново, как было с матерью Фордмана. Правда, собрать его из живых клеток не получилось – слишком их было мало, пришлось сделать искусственный аналог и долго затем тестировать и калибровать адекватность проводимого сигнала.

Забавно было наблюдать за выражением лица человека, к которому возвращается зрение прямо сейчас, в режиме он-лайн. Возвращается, а затем настраивается, как изображение на старом телевизоре… Забавно, жаль, насладиться этим видом в полной мере, сильно мешало сосредоточение на конкретной задаче.

Что ж, раз уж взялся, то заодно поправил и весь остальной зрительный аппарат от роговицы до фоточувствительных клеток. Возрастных изменений там уже и без травмы хватало.

В целом, операция получилась пустяковая. Для меня. Было даже немного стыдно брать за неё такую огромную сумму. Хотя, если с другой стороны, то окажись сам на месте Лайнела, то никаких бы денег не пожалел бы за то, чтобы снова увидеть небо. А Лютер получил результат за свои деньги – снова стал зрячим. Притом, зрение его стало даже лучше, чем было до этого. Нормальное, правда, превосходить не стало, но, в данном случае, норма – это разве плохо?

- Это чудо, доктор! – сказал Лайнел, когда Тина развязала его и разрешила встать с кушетки. Я к этому моменту уже вышел из кабинета. Но это же не значит, что перестал видеть и слышать то, что там происходило.

- Это наша работа, - заметно искажая слова, ответила Тина.

- Как вас зовут, доктор? – повернулся к ней Лайнел.

- Клиника запресяет нам говорись имена, - отозвалась она.

- Вот как? Доктор, с вашим, не побоюсь слова, искусством, не хотите пойти работать ко мне? Какие бы вам не предоставляли условия в этой клинике, гарантирую условия лучше! Гражданство, жильё, деньги, перевоз семьи в Америку, гражданство для них.

- Нет. Клиника… не отпускать… никого. У клиники… осень… длинные руки… Вы умереть… раньсе, сем понять… Вы – пыль… для клиники.

- Вот как? – нахмурился Лайнел. – Вы заблуждаетесь, доктор. У меня не меньше влияния и возможностей в этой стране. Я Лайнел Лютер, глава многомиллиардной корпорации «Лютер-Корп».

- Вы – пыль. Больной селовесек, - покачала головой Грир. – Подостите сдесь. Са вами придут, - сказала она и вышла из кабинета, не забыв щёлкнуть замком, запирая дверь снаружи.

Минут через десять вернулась, но уже в образе «адвоката».

- Здравствуйте ещё раз, Мистер Лютер, - поздоровался «Гарфилд», входя и прикрывая за собой дверь. – Как ваши глаза?

- Прекрасно, Стив! - радостно улыбаясь, сказал Лайнел. – Ваши специалисты совершили буквально чудо!

- Рад за вас, - дежурно кивнул «адвокат». – Стало быть, результатом работы специалистов клиники вы удовлетворены?

- Вполне, - перейдя на серьёзный лад, кивнул Лайнел, уже понимающий, что сейчас последует… что-то не очень приятное.

- Хорошо, - кивнул «адвокат». – Тогда, подпишите вот эти бумаги.

- Что это? – взял предложенные листы и принялся их просматривать Лайнел.