Ещё за это время набрал оставшиеся два очка, которых мне не хватало для прохождения во второй этап. Ничего особо интересного там не было, если честно. Во-первых, я очень внимательно следил за боями остальных и, за счёт этого, смог подобрать себе удобных противников. Не то чтобы они были прямо сильно слабее меня, просто разница казалась не слишком значительной.

С первым расправился по той же стратегии, что подсмотрел у Жени. Сначала исчез, использовав свою невидимость, чтобы сбить оппонента с толку. А пока он пытался сотворить что-то, позволяющее заполнить арену взвесью, я просто рванул на него в лобовую атаку, подтолкнув себя сзади для ускорения. А ещё создал щит, в который упирался плечом. Я даже не особо рассчитывал, что получится настолько легко, но противник не выдержал таранного удара и вылетел за пределы арены. Так и получил свою четвёртую победу.

С пятым очком оказалось поинтереснее. Дрались мы уже на другой день, и оппонент был несколько сильнее предыдущего. Да и парень пару раз видел мои любимые тактики, так что тарана явно ждал. Он укрепил своё положение, сцепив ноги с землёй за счёт какого-то вязкого подобия жидкости, но допустил ошибку. Щит, который парень тоже создал из мутной жижи и поставил прямо перед собой, закрыл ему большую часть обзора, поскольку был не слишком-то и прозрачным. В результате я непросто исчез и рванулся вперёд, а немного проскочил мимо него. В теории он всё ещё мог бы это заметить, поскольку пол начала покрываться всё та же жидкость, но немного не успел. Да и я под конец не постеснялся потратить силы на то, чтобы новой прозрачной плоскостью поддерживать себя в воздухе. Оказалось, это не особо сложно, так что, в каком-то смысле, я уже мог летать, правда, тратя на это кучу энергии. В любом случае, этот противник получил не лобовой удар, которого ждал и к которому готовился, а таран в бок, от которого он тоже вылетел за границу арены.

Короче, всё вышло довольно просто и однообразно, но мне важнее были победы, а не красочность или что-то ещё. Во второй этап отбора я уже вышел, и именно это было главное. Понятно, что дальше придётся придумывать что-то посерьёзнее, а то мои хитрости работали всё хуже, особенно против сильных оппонентов. А ведь именно таких и надо будет побеждать, чтобы попасть в окончательный состав команды.

Ещё я разок пересёкся с Иваном. В то смысле, что мы и так виделись в классе, но ограничивались простым перебрасыванием приветами, а тут я прямо позвал его на разговор. Ничего срочного или особо важного, просто не хотелось терять такой ценный, в каком-то смысле, кадр. Во-первых, попросил парня последить за Зигом всё тем же старым способом, отслеживая телефон, а то этот типчик тоже как-то подозрительно затих в последнее время, как и Дирк. Было смутное ощущение, что готовится какая-то большая гадость.

Во-вторых, нагрузил Хорькова своей новой идеей, которая могла стать полезной и прибыльной. Не знаю, получится ли, но даже если нет, то не особо расстроюсь. В любом случае, я не ожидал быстрых результатов, скорее всего у парня, как и в прошлый раз, уйдёт несколько месяцев, чтобы во всём разобраться и дать какие-то рабочие варианты, с учётом местных особенностей.

В целом, мне нравилось, как всё продвигается. Поэтому, идя в школу в пятницу, я был в хорошем настроении. Солнышко светило в лицо и грело кожу своими лучами, а надетые чёрные очки не позволяли ему меня раздражать. Подходя к воротам, я был уверен, что и сегодня проведу ещё один хороший день.

Как же я ошибался… Хотя, сам виноват, конечно. Слишком привык, что самый сильный и расслабился. За это всё и поплатился, собственно говоря.

Когда у меня за спиной проехала машина, я её заметил лишь краем глаза. Ещё удивился ненадолго, как тому, что в этом мире тоже есть микроавтобусы, так и тому, что кто-то использует их для поездок до школы. Данный представитель местного автопрома до боли напоминал мне газель из прошлой жизни, чем вызвал некий приступ ностальгии. Одним словом, когда я услышал, что из машины выскочила пара человек и побежала в мою сторону, толком даже не успел среагировать.

Нет, я конечно к ним повернулся и даже создал перед собой щит, но никто и не собирался со мной честно биться или брать на таран. Первый нападающий поднырнул под мой конструкт и быстро кольнул чем-то в локоть. От этого по телу сразу начало расползаться онемение. Я, было, попытался отскочить назад, но тут уже подоспел и его напарник, точнее напарница. Хоть на лицах и были натянуты маски в стиле старые тёплые бабушкины колготки с дырками для глаз, выдающуюся грудь я всё же успел заметить. Напарница тоже не собиралась устраивать честную драку, да ей и не надо было. Они просто дотянулась и кольнула меня уже в шею. От этого онемение пошло ещё быстрее, и я, практически сразу, отключился.

Сознание вернулось рывком. Сработал тот самый мой механизм очищения, который я сварганил внутри себя ещё несколько месяцев назад. Пригодился даже раньше, чем думал. В первый момент лишний раз дёргаться не стал, нечего показывать похитителям, что я уже очнулся. А что это похищение было не трудно догадаться. Во-первых, микроавтобус явно взяли не просто так. Ну а во-вторых, меня сейчас явно куда-то везли в том самом микроавтобусе. Судя по всему я лежал где-то в задней части и рядом никого не было, поскольку голоса напавших доносились откуда-то со стороны водительского места.

Сначала открыл глаза и немного огляделся. В принципе, ничего удивительного. Вокруг небольшая металлическая клетка, с толстыми прутьями. Не то чтобы она могла меня надолго сдержать, но тот скорее ограничение, чтоб тушка пленника не болталась по всему салону. А вот момент, который нервировал куда сильнее это плотно облегающие браслеты на руках, скорее даже наручники. Причём, что самое паршивое, они сделаны из антимагического металла. Ладно, с первичным осмотром закончили. Хорошо хоть меня раздевать не стали, правда, привычной тяжести своего телефона в кармане я уже не ощущал. А, ну да, и очки они тоже с меня сняли, хотя тут и так в глаза ничем не светило. Теперь оставалось послушать, о чём там спорят эти гаврики, а то, кажется, они явно чем-то недовольны.

— Да как вообще так можно было? — раздавался женский голос.

— Ты сама тоже там была и всё видела, что я мог сделать? — это уже отвечал мужской.

— Смотреть глазами, а не задницей! Мы и так в это дело вписались с большими сомнениями, а теперь что? Как вообще можно было утащить не того пацана⁈

— Я же говорю, ты сама видела, что он подходил под описание. И герб почти такой же. Просто это солнце дибильное, которое там прямо в глаза светит. Ну вот и…

О, не я один считаю, что у нас в школе говённая планировка. Но сама ситуация вызывает желания снова пойти биться головой об стену. Выходит мне опять просто не повезло? Как говориться, нет слов, одни междометия…

— Да что я видела, — продолжали они тем временем, — Ты выскочил и ломанулся к пацану, мне что, надо было сидеть и ждать чем всё закончится?

— Не нервничай ты так. Всё равно назад уже не отыграешь.

— Ладно. Давай ищи чей это род. Надеюсь, мы не нахватали себе лишних проблем.

О, даже интересно, что они сейчас будут делать, когда поймут, кого к себе в клетку засунули.

— Так, ты только не нервничай, ты за рулём и это опасно, — начал мужской голос.

— Да чтоб тебя! Говори, давай. Чьего мы там друга или родственника утащили. Ну не из первой же сотни он?

— Нет, не из первой… Но его отец — маг пятой сферы.

— Нам пиздец… — голос женщины уже не выражал злость или напряжение, только обречённость.

— Ну, можно же что-нибудь сделать. Просто выбросим его сейчас тут, на обочине, и всё. А сами попытаемся улизнуть на материк, например.

Лично я голосую именно за этот вариант, если что.

— Ага, и ты думаешь что они нам это просто простят и забудут? Нет, — а теперь дамочка стала более уверенной, — нас всё равно в покое не оставят, так что лучше замести следы как следует. Он в отключке ещё не меньше часа проваляется, мы как раз успеем добраться до промышленной зоны.