Савромато-сарматские памятники IV в. до н. э. в южноуральских степях представлены ярче, чем в Поволжье. Поэтому с них я и начну хронологический анализ. IV век до н. э. был здесь переходным в том смысле, что в это время складывалась прохоровская культура. Большая часть самых ранних памятников этой культуры обнаружена в оренбургских и казахстанских степях. Однако параллельно с ними еще встречались и памятники савроматской культуры: погребения с широтной, чаще всего западной, ориентировкой и расчлененными тушами баранов. В составе погребального инвентаря могил с широтной ориентировкой мы находим вещи савроматской культуры, часто вместе с раннепрохоровскими. В Южном Приуралье процент таких погребений значительно меньше, чем в Поволжье.

Я выделяю 109 погребений, которые хронологически не выходят за рамки IV в. до н. э.

Из них 64 происходят из Южного Приуралья и 45 — из Поволжья. В эту хронологическую группу не включены те погребения прохоровской культуры, которые по комплексу инвентаря датируются в целом второй половиной IV–III в. до н. э. В Поволжье таких погребений много, причем бо́льшая часть поволжских могил с бронзовыми наконечниками стрел относится именно к этому времени.

В Южном Приуралье мне известно всего 13 могил, сохранивших в более или менее чистом виде погребальные традиции савроматской эпохи, общие и для Поволжья и для Приуралья. Среди них наиболее выразительным является погребение в кургане 1 у пос. Благословенский (рис. 37, 1). В неширокой прямоугольной могиле покойник лежал в вытянутом положении на спине головой на запад. В могилу положена туша обезглавленного ягненка и мясо лошади. В колчане из этого погребения, содержащем 204 стрелы, представлены почти все основные типы бронзовых наконечников стрел, характерных для IV в. до н. э. и один железный черешковый трехлопастный наконечник с узкой треугольной головкой. Дата погребения хорошо доказана Б.Н. Граковым[266].

Не менее выразительно погребение в кургане у хут. Веселый I близ с. Ак-Булак (рис. 38). Огромная могила (6×8 м) прямоугольной формы с мощным двухслойным бревенчатым перекрытием и широтной ориентировкой содержала коллективное погребение (не менее девяти человек). Могила в значительной степени ограблена; сохранившиеся in situ два костяка лежали в вытянутом положении головой на запад и восток. 103 бронзовых наконечника стрел из акбулакского кургана в основном повторяют типы благословенского колчана, но в меньшем количестве вариантов. Сохранившийся в обломках сосуд с хорошо сглаженной поверхностью имеет короткий воронкообразный венчик, бомбовидное тулово и, вероятно, круглое дно (среди большого количества обломков керамики, хранящихся в Оренбургском музее, нет ни одного от плоского днища). Сосуд очень типичен для раннепрохоровской культуры Южного Приуралья. Остальной инвентарь находит себе аналогии, прежде всего, в приуральских погребениях V в. до н. э. В кургане представлены три типа железных двудырчатых стержневидных псалиев. Один из них в виде прямого стержня с шишечкой на одном конце аналогичен псалиям, распространенным в Скифии в IV в. до н. э. Два других, с загнутыми концами, являются вариантами псалиев из курганов V в. до н. э. у с. Сара, в урочищах Мечет-Сай и Тара-Бутак. Крупные полушаровидные бляхи от конской уздечки представляют увеличенные копии бляшек-фаларов Блюменфельдского и молчановского курганов (рис. 11Б, 19; 13, 6б, е). Большое бронзовое зеркало с пластинчатой ручкой тождественно зеркалу из бисобинского кургана 7 (рис. 15, 4а), который я датирую второй половиной V в. до н. э. Таким образом, весь комплекс инвентаря, несомненно, свидетельствует, что акбулакский курган относится к самому началу IV в. до н. э.

Типы бронзовых наконечников стрел, преобладающих в благословенском и акбулакском курганах, повторяются в курганах 3 и 4 урочища Бердинская гора (рис. 39, 1). В этих курганах, а также в кургане 2 открыты одинаковой формы могильные ямы (неправильно округлые), где покойники в вытянутом положении лежали головой на запад. Все три кургана относятся к раннему IV в. до н. э. Среди инвентаря кургана 4, кроме стрел, следует отметить бронзовое зеркало и каменный алтарь в виде круглого блюда с рельефным крестом на дне и спиральным орнаментом, схематично изображающим головы орлов или грифонов (рис. 39, 2в, г). Зооморфный орнамент бердинского блюда ярко свидетельствует о деградации звериного стиля, начавшейся повсеместно с IV в. до н. э.

Бронзовые наконечники стрел с внутренней втулкой, найденные в курганах 2 и 4 у станицы Павловская (рис. 37, 3) очень близки стрелам бердинских курганов. В обоих курганах, как и в соседнем кургане 3, — совершенно одинаковый погребальный обряд: покойники погребены на материке, костяки вытянуты головой на запад. Дата этой группы погребений подтверждается также находкой в кургане 2 железного акинака с зооморфным, вероятно, когтевидным, навершием (рис. 37, 5), который не может быть датирован временем позднее IV в. до н. э., особенно для сарматской территории, где меч прохоровского типа (с прямым перекрестьем и серповидным навершием) к концу IV в. до н. э. окончательно вытеснил все прочие формы мечей и кинжалов.

Тот же обряд погребения покойника на материке в вытянутом положении головой на восток открыт в кургане 3 у с. Преображенка на р. Бузулук. На костяке заметны следы обожжения. Пять бронзовых наконечников стрел с внутренней втулкой (рис. 37, 2а) относятся к вариантам, известным в колчанах позднего V и IV в. до н. э. Железный меч с перекрестьем в виде сломанного под тупым углом бруска (рис. 37, 2б), как у меча из с. Осьмушкино (рис. 15, 2а), и, вероятно, с серповидным навершием (не сохранилось) представляет переходную форму от меча скифского к мечу прохоровского типа. Она характерна для мечей IV в. до н. э. в Приуралье.

В могилу с широтной ориентировкой кургана 4 группы Маячная гора у пос. Благословенский захоронения были совершены дважды. Первый костяк, с которым связана туша барана без черепа, был потревожен при вторичном захоронении, выполненном с соблюдением прежней погребальной традиции (в вытянутом положении головой на восток). При втором костяке найден круглодонный бомбовидный горшок с воронкообразным венчиком и с архаическим орнаментом в виде ряда глубоких ямок под венчиком (рис. 68, 2).

Повторные захоронения в одной и той же яме мы встречали в сарматских курганах не раз, и все они оказывались одного времени. Форма сосуда типична для ранних погребений прохоровской культуры.

Большая прямоугольная могила, ориентированная по линии северо-запад — юго-восток в кургане 6 группы «Башкирское стойло» у пос. Нежинский была целиком ограблена. Из инвентаря сохранились лишь ручки железного меча с овальным навершием и узким бабочковидным перекрестьем (рис. 39, 4). В Скифии подобная форма акинаков обычна для IV в. до н. э.

Меч того же типа найден в основной могиле кургана 6 Мечетсайского могильника (рис. 39, 5г). Могила имела широтную ориентировку, покойник лежал головой на запад (рис. 39, 5). Среди инвентаря обращает на себя внимание плоскодонный горшок вполне савроматского облика, характерный еще для V в. до н. э. (рис. 39, 5а). Это погребение скорее всего относится к концу V или рубежу V и IV вв. до н. э.

Судя по сохранившимся в Государственном историческом музее бронзовым наконечникам стрел, к этому же времени следует отнести парное погребение, раскопанное Ф.Д. Нефедовым и Н.Я. Фишером в 1884 г. в кургане 1 («Золотом») у с. Тамар-Уткуль (рис. 39, 3). Погребенные мужчина и женщина лежали в вытянутом положении головами на юго-запад. Золотая гривна в виде круглого прута, обломок которой найден в этом погребении, представляет тип гривны, распространившейся в Приуралье со времени прохоровской культуры, а золотая серьга (рис. 39, 3б) аналогична таким же серьгам из курганов V в. до н. э. у с. Любимовка и в Пятимарах (рис. 15, 3а; 25, 5). К серьге была подвешена сердоликовая бусина (рис. 39, 3 а-2), только не на золотой цепочке, как это мы видим у серег V в. до н. э., а, вероятно, при помощи нитки из какого-то органического вещества. Среди бусин есть экземпляры из синего полупрозрачного стекла в виде пирамидки и битрапецоидные (рис. 39, 3а), известные среди находок в скифских и меотских могилах конца V–IV в. до н. э.