Однако уже в V в. до н. э. в Приуралье возникает тенденция класть погребенных с отклонением от основной оси могилы. Так, в мечетсайском кургане 2 покойники были положены веерообразно (рис. 20, 2), а жрицы в том же могильнике и в тарабутакском кургане лежали почти по диагонали своих «саркофагов» (рис. 18, 3; 23, 1). Думаю, что это уже не случайно, ибо настоящее диагональное погребение обнаружено уже в кургане 6 V в. до н. э. (могильник Пятимары I, рис. 30, 1); в соседнем могильнике Близнецы диагональные погребения IV в. до н. э. обнаружены в кургане 2 (рис. 45, 5) и, вероятно, в кургане 4, где такой же формы квадратная могила оказалась полностью ограбленной. В свете этих новых данных мне представляется вполне вероятным, что обряд диагональных захоронений зародился в среде южноуральских савроматов, а не в Поволжье, как я считал раньше[361]. В Поволжье мне известно лишь одно детское диагональное погребение во второй Быковской группе (курган 1, погребение 11)[362], относящееся ко времени не ранее IV в. до н. э., явно южноуральского происхождения, судя по северной ориентировке покойника и круглодонному сосуду (рис. 51, 8).

Покойников хоронили обычно без гробов, прямо на подстилке дна могилы. Однако применялись и деревянные гробы, сколоченные из досок или плашек. Остатки их, лежавшие только вокруг и над покойником, обнаружены в кургане 19 у с. Политотдельское (рис. 51, 5), в курганах у сел Бережновка[363], Усатово (Экхейм)[364] и в могильнике Пятимары I (рис. 44, 1). Обычай хоронить в гробах легкой конструкции развился у сарматов только в период прохоровской культуры. Однако уже в ряде погребений савроматских жриц Приуралья мы встречаем легкие «саркофаги», основу которых составляли широкие прямоугольные рамы, сколоченные из брусков или досок, покрытых сверху корой или травой (плетенкой?). Они найдены в могилах урочищ Тара-Бутак (рис. 18, 3), Мечет-Сай (рис. 23, 1) и у с. Новый Кумак (курган 9)[365]. Наиболее тщательно исследован такой «саркофаг» в кургане 2 Тарабутакского могильника. Он имел вид прямоугольной рамы из тополевых брусьев; каждая сторона рамы состояла из двух брусьев, которые по углам были скреплены при помощи пазов; к этой раме прикреплялись тонкие планки шириной 4 см, идущие поперек или чуть наискось рамы; они прослежены на дне могилы и над костяком. Кроме того, сверху лежал белый тлен от травы или тростника.

В кургане 5 Акжарского могильника вокруг ребенка было сооружено нечто вроде каменного ящика: костяк был огражден плитами, поставленными на ребро.

Удавалось проследить над покойниками и легкие покрытия из тонких дощечек, коры и других органических материалов. Они обычно сделаны над верхней частью костяка. Можно предполагать, что в большинстве случаев подобные покрытия, или саваны, делались из материи, войлока, шерсти и потому не сохранились. В ряде случаев покойники прикрыты просто травой, камышом, хворостом.

В погребальном обряде савроматов значительное место занимает использование белого, красного и реже желтого вещества. Наличие в савроматских могилах этих веществ, которые имели преимущественно культовый характер, свидетельствует о различной священной символике упомянутых цветов. По всей вероятности, белое вещество служило символом чистоты и было связано с обрядом очищения трупа, хотя не всегда очищение производилось этим веществом, поскольку мел и его заменители положены далеко не во все савроматские могилы.

Различия в использовании этих символических веществ в погребальном обряде носят территориальный (рис. 57) и хронологический характер (табл. 5).

Наиболее распространенным был обычай посыпать дно могилы, покойника, даже вещи, реже перекрытия могил меловым порошком. В кургане Елга у с. Преображенка на р. Бузулук возвышение, устроенное в южном конце могилы (жертвенник или алтарь), было сделано из глины с известью. В могилы также клали куски мела или его заменители — белую глину, гипс и раковины grifea, весьма похожие по своей структуре на мел. Большие куски мела или другие белые минералы клали в разные места могилы иногда по пять-десять штук. Эти куски обычно были бесформенны, по в некоторых случаях подвергались какой-то предварительной обработке: на них видны углубления или отверстия. Меловая посыпка и куски белых минералов встречаются в мужских, женских и детских могилах. Со временем этот ритуал распространяется все шире. Он отмочен в четверти всех савроматских могил V–IV вв. до н. э., причем таких могил в Оренбуржье значительно больше, чем в Поволжье (рис. 57). В Оренбуржье этот обряд прослежен почти в половине известных ныне погребений.

Красная краска, преимущественно в виде кусочков реальгара, встречается обычно в богатых могилах, как в мужских, так и в женских. В Блюменфельдском кургане А 12 кусочки реальгара лежали близ стрел обоих воинов; в кургане 5 урочища Горбатый мост у пос. Нежинский куски реальгара найдены у левой ступни погребенной женщины и на каменном блюде вместе с двумя раковинами grifea, которые играли здесь, вероятно, роль мела. Поверхность этого блюда (алтаря) была натерта реальгаром, что прослеживается в других могилах савроматских жриц с каменными жертвенниками.

Б.Н. Граков считает, что реальгар был символом оживляющей крови и кровавых жертвоприношений, и его использование в погребальном обряде савроматов объясняет определенным ритуалом. По мнению Б.Н. Гракова, реальгар с его режущей кристаллической структурой никак не мог служить румянами[366]. Ритуальное значение реальгара, связанного в представлении савроматов, вероятно, не только с кровавыми жертвами, но и с культом огня, не вызывает сомнения. Оно достаточно хорошо доказывается приведенными примерами положения кусков реальгара около оружия и на алтаре жрицы. Эти примеры могут быть значительно умножены.

Из желтых веществ в могилах на всей территории расселения савроматов (рис. 57) встречается порошок желтой охры и серы (иногда в кусках). Желтая охра найдена преимущественно в тех могилах, где не было меловой посыпки или кусков мела. Сера легко воспламеняется и, вероятно, служила средством для получения огня. Об этом говорят находки кусков серы вместе с огнивом-кремнем, особенно частые в более поздних сарматских могилах. Сера встречается и без огнива как определенный символ, вероятно, связанный с культом огня. Культовое значение серы видно, например, в погребении в покровском кургане 2, где все дно могилы было засыпано мелом, охрой, серой и смолой. Здесь среди ритуальных веществ встречается и черная смола, находки которой обычны в сарматских могилах последующих времен.

Из всего сказанного следует, что белый, желтый и красный цвета представляли три главных священных цвета у савроматов. Однако, если сера служила, кроме чисто ритуальных целей, также практическим средством для добывания огня, то мел и реальгар могли употребляться в женской косметике. Показательно, что находки реальгара вместе с серой, или вместе с кусками белого вещества, или всех трех веществ вместе обнаружены преимущественно в женских могилах. Находки этих веществ вместе с туалетными предметами (флакончики, раковины, костяные ложечки, зеркала) нередки в могилах савроматов и позднейших сарматов. Мел и реальгар находят часто в раковинах, которые, по мнению Б.Н. Гракова, служили также посудой для разведения румян и белил. Реальгар в растертом виде вполне мог заменять румяна или использоваться как материал для татуировки. В богатой женской могиле урочища Биш-Оба на Урале реальгар лежал в раковине рядом с туалетной костяной ложкой. Здесь он играл, по-видимому, роль косметического средства.