_Животный мир_ водоемов представлен организмами, являющимися либо пищей для рыбы, либо ее врагами. Многие рыбы на ранних стадиях развития питаются различными простейшими, главным образом инфузориями и коловратками (карповые, сельдевые и др.). Существенную роль в питании рыб играют и черви. Среди них необходимо отметить свободноживущих круглых червей, которых обнаруживают в пищевых комках синцов и лещей, а также малощетинковых, встречающихся в пище большинства рыб, которые потребляют беспозвоночных, живущих в грунте. Однако некоторые черви являются паразитами рыб.

В водоемах встречаются и пиявки, воздействующие на рыб различным образом: раздражая их путем укусов, высасывая кровь, как переносчики заразных болезней и, наконец, создавая благоприятные условия для заражения бактериями и грибами.

Важнейшим объектом питания рыб являются моллюски, особенно донные. В связи с интенсивным развитием такого моллюска, как дрейссена, в большинстве водохранилищ Днепра многие рыбы перешли на питание им, что обусловило их высокую упитанность. В частности, плотва по этому показателю не уступает тарани Днепровско-Бугского лимана. Следует отметить, что на рыбах могут паразитировать глохидии - личинки двустворчатых моллюсков.

Большую роль в жизни рыб играют ракообразные. Ими питаются, особенно на ранних стадиях развития, как хищные, так и мирные рыбы. Однако некоторые ракообразные, например циклопы, могут поедать личинок рыб, а ряд видов часто паразитируют на рыбах. Отдельные виды являются переносчиками глистных заболеваний.

Важное значение в питании рыб имеют насекомые, особенно личинки комаров-толкунцов, ручейников, поденок, стрекоз, веснянок и др. Некоторые рыбы охотятся и за взрослыми насекомыми. Заметим, что многие насекомые и их личинки - хищники, уничтожающие икру, молодь и даже взрослых рыб.

Такие хищные рыбы, как щука и сом, питаются земноводными, в частности лягушками. Но отдельные их виды, например зеленые лягушки, могут уничтожать мальков рыб. Головастики почти всех земноводных являются конкурентами в питании молоди рыб.

Существенный ущерб рыбному хозяйству могут наносить пресмыкающиеся, например водяной уж и болотная черепаха, которые питаются рыбами. Рыбоядные птицы - цапли, чайки, зимородки, ястребы, бакланы, утки и др. - также уничтожают много взрослой и часто большой по размеру рыбы. Они же переносят глистные заболевания рыб. Питаются рыбами и отдельные виды млекопитающих - выдра, ондатра, кутора, водяная крыса.

Как видим, водоем - очень сложный природный объект. В нем нет организмов, которые могли бы существовать оторвано от других животных и растений и неживых компонентов. В каждом водоеме существует круговорот веществ, в котором принимают участие как живые организмы, так и неживые вещества. Все элементы круговорота тесно связаны между собой, и нарушение действия одного из элементов вызывает нарушение структуры и жизни всего водоема. Система находится в некотором равновесии и способна восстанавливать его, если вмешательство лишь нарушает это равновесие, а не разрушает самих связей, не вызывает экологической катастрофы. Поэтому долг каждого - своими действиями способствовать укреплению сложившихся связей в водоеме, что обеспечит высокую естественную рыбопродуктивность, т.е. ежегодную рыбную продукцию, получаемую за счет естественной пищи.