Бассейн северного побережья Азовского моря включает реки Молочную, Обиточную, Берду, Кальмиус и Миус. Из них лишь Молочная вливает свои воды в Молочный лиман, остальные - в Азовское море. Все они текут на юг с Приазовской возвышенности и Донецкого кряжа, имеют извилистые русла, в связи с чем их течения несколько замедлены. И все же реки несут большое количество частиц грунта, остатков растений, которые откладываются в средних и нижних участках.

Все реки питаются за счет поверхностного стока с садков и подземных вод. Наиболее полноводными они бывают в марте - апреле. Самый низкий уровень воды в реках - в августе - сентябре. Из-за неравномерного стока в течение года многие реки северного Приазовья в меженный период пересыхают и превращаются в отдельные изолированные плесы, теряющие связь с морем даже в приустьевых участках.

МОЛОЧНАЯ

Длина реки - 219 км. Она образуется от слияния двух небольших степных рек - Чингула и Куркулака. Немного ниже в нее впадает речка Токмак - наибольший левый приток. В среднем течении Молочная принимает несколько левых пересыхающих притоков - Крульшан, Юшанян и Арат. С правой стороны притоков нет; тут имеется ряд оврагов и сухих балок. Правый берег - высокий и крутой, изрезанный оврагами, левый - низкий и пологий. Высота берегов не превышает 1-2 м. Ширина русла - 15 м. Летом оно нередко пересыхает. Вода сохраняется в озерах и плесах, сильно заросших тростником, камышом, рогозом, осокой. В летний период они соединяются небольшими ручейками.

Весной талые воды наполняют русло реки. С ними вносится большое количество частиц грунта и растительных остатков, оседающих на дно. В результате этого в русле много илистых отложений. Приустьевая часть реки и ее пойма заболочены.

В верхнем участке реки Молочной обитают лишь овсянка, пескарь, щиповка и бычок-песочник, в среднем, кроме указанных рыб, достаточно многочисленны плотва, красноперка, линь и карась, реже встречаются щука, лещ, уклея, сазан и окунь. В нижнем участке численность названных рыб увеличивается, изредка ловится судак. В Молочном лимане видовой состав рыб пополняется за счет тех из них, которые заходят из Азовского моря (если связь лимана с морем не нарушается).