Хвостатый гигант, хромая, взбирался вверх по заваленной трупами лестнице. Ими также оказалась завалена и межэтажная площадка, на которой волею случая очнулся не помнящий себя бедолага.

Мужчина неловко шевельнулся в своём углу, и залитое кровью роговое жало монстра молниеносно среагировало на его движение.

– Нет! Не надо! – взмолился несчастный.

И сработало!

Смертоносное жало замерло в считанных сантиметрах от его груди.

Уже доковылявшее до этажной площадки чудовище заинтересованно обернулось. И что-то грозно проурчало трясущемуся от ужаса мужчине внизу.

– Я не-не по-понима-маю-ю-ю! – забился в истерике несчастный.

Чудовище раздражённо мотнуло головой и, с натугой приподняв поломанную левую лапу, провело залитой кровью ладонью по морде. Проделав этот странный ритуал, монстр снова зыркнул на перепуганного человека внизу и неожиданно обратился к нему на понятном языке.

– Везунчик ты, участковый. Вставай и следуй за мной. Поглядим, может, и выйдет из тебя толк.

Роговое жало, метнувшись мужчине под мышку, рывком подняло его на ноги и потянуло следом за чудовищем, которое, объявив свою волю, переместилось на следующий лестничный марш и продолжило неуклюжее восхождение.

Несмотря на широкий великанский шаг рубера, раненая нога не позволила мне за минуту забраться на пятнадцатый этаж. Я до последнего упрямо ковылял вверх, надеясь успеть… Увы! В этот раз обстоятельства оказались выше моих сил. Окончание действие дара застало меня на межмаршевой площадке между одиннадцатым и двенадцатым этажами. Обессиленный обратной метаморфозой, я рухнул на бетон площадки и забился в судорогах болезненного отката.

Нападения медляков из соседних квартир я не опасался в силу целого ряда причин. Во-первых, деградировавшие на ранней стадии заражения до примитивного звериного уровня люди ещё как минимум сутки будут страшно тупить, и попросту не смогут без посторонней помощи открыть замки входных дверей и, соответственно, самостоятельно выбраться из квартиры в подъезд. Во-вторых, ежели у каких-то счастливчиков входные двери всё же окажутся открытыми, эти низкоуровневые твари всё равно не сунутся ко мне, отпугиваемые аурой ужаса, исходящей от башки кусача с невыпотрошенным споровиком. Ну и в-третьих, у моей временно парализованной болезненным откатом тушки потенциально имелся телохранитель – вооружённый табельным «Макаровым» участковый. Походу, не добежавший-таки до товарищей-омоновцев полицейский неожиданно выбрался из-под завала мёртвых тварей во время моего лестничного подъёма. Хоть и помятый, но вроде даже не раненый, везунчик мало того, что чудом избежал смерти в адской лестничной зарубе, да ещё, похоже, оказался иммунным к паразиту Стикса. Разумеется, я прихватил участкового с собой, и он до окончания действия дара всё время поднимался следом за мной по лестнице. И посему…

– А ну лежать, сучий потрох! – Вместе с вернувшейся чувствительностью я ощутил упирающееся в висок дуло «Макарова» и стальные браслеты наручников на заведённых за спину руках. – Только дёрнись, сука! Живо свинцом по самые гланды накачаю!

М-да, похоже, с телохранителем я определённо дал маху. Вместо того чтобы трепетно оберегать мою беззащитную тушку, грёбаный солдафон, воспользовавшись моментом, решил провести задержание и обезвредить опасного перевёртыша, превратившегося на его глазах из рубера в знакомого бородача.

– Ну ты жаба, конечно, – проворчал я.

И тут же перед глазами загорелись строки до боли знакомого системного запроса.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.