По роковой случайности пуля угодила в верхнюю часть железной двери и, срикошетив, прошила щёку висящей выше всех Захаровны.
Из широкой рваной раны во все стороны брызнул фонтан крови, мигом сводя на нет кратковременное ошеломление толпы от окрика участкового и громкого выстрела.
Разразившийся следом кошмар изрядно прибавил Виктору седины.
Окатившая толпу кровавая струя мгновенно сорвала с людей все условности и табу цивилизованного общества. На глазах участкового разумные обыватели превратились в скопище урчащих тварей. Сразу с десяток рук потянулось к завизжавшей резаным поросёнком гражданке Ратниковой. В мгновение ока бабку стащили со спины толстяка, швырнули на бетон площадки и, гурьбой навалившись сверху, бывшие соседи стали в прямом смысле слова зубами и ногтями рвать старуху на куски.
Зажав свободной от пистолета рукой рвущийся из горла крик, Виктор попятился от озверевших людоедов, но споткнулся об очередную лестничную ступень и, хлопнувшись на задницу, тут же стал яростно палить по окровавленным харям, развернувшимся на звук его падения.
Несмотря на близость цели, большую часть обоймы он расстрелял в молоко. Но часть пуль всё же достигла цели, добавив толпе на площадке кровоточащих ран и, соответственно, новых жертв для обезумевшей стаи людоедов.
Виктор окончательно убедился, что сошёл с ума, когда под глухие щелчки опустевшего «Макарова» перед его глазами прямо в воздухе вдруг загорелись красные строки уведомления:
Внимание! Вами ликвидировано: 1 пустыш и 2 медляка.
Награда за ликвидацию:
Опыт: +11. Характеристики: …
Психика участкового не справилась с обилием потрясений, и, не дочитав системный лог до конца, бедняга провалился в глубокий обморок.
Новоиспечённым тварям на площадке пока хватало окровавленных жертв, и на завалившегося на верхних ступенях участкового сразу никто не покусился. А через полминуты заглох автомат последнего защитника внизу, и с улицы в подъезд хлынула толпа высокоуровневых монстров.
Глава 8, в которой я примиряю семейную пару и превращаюсь в цепного пса
Принятые практически подряд растворы звезды и горошины ожидаемо спровоцировали появление перед глазами красных строк уведомлений.
Внимание! Вы употребили золотую звезду.
Опыт: +1120.
Шкала Удовольствия: +4. Показатель Интеллект: +4. Характеристики: +84 к Знаниям, +53 к Картографии, +80 к Наблюдательности, +69 к Удаче.
Шкала Спорового баланса: +3. Показатель Атака: +3. Характеристики: +39 к Физической силе, +91 к Рукопашному бою, +49 к Фехтованию.
Шкала Жажды и сытости: +2. Показатель Защита: +2. Характеристики: +89 к Выносливости, +93 к Регенерации.
Шкала Бодрости: +2. Показатель Ловкость: +2. Характеристики: +43 к Гибкости, +80 к Интуиции.
Шкала Духа Стикса: +3. Показатель Дух Стикса: +3. Характеристики: +67 к Броне Стикса, +92 к Медитации, +92 к Познанию скрытого.
Внимание! Вы употребили золотую горошину.
Опыт: +62. Характеристики: +35 к Силе Стикса (Дух Стикса +1), +35 к Броне Стикса, +30 к Медитации, +30 к Познанию скрытого.
Читая, заедал горечь во рту тут же состряпанными бутерами. Потом допил остатки живца из банки и стал отмерять в опустевшую посудину самогон для изготовления второй партии.
Но завершить начатый процесс мне помешало неожиданное вторжение соседей по лестничной площадке. Громыхнула ударившаяся об стальной косяк железная дверь, и тут же из прихожей раздался истерический женский вопль:
– А-а-а!.. Леопольд Тихонович, спасите! Мой Миша сошёл с ума!
– Твою мать! Ни минуты покоя в этом зоопарке, – заворчал я, откладывая банку с самогоном и поднимаясь из-за стола.
– А-а-а!.. Миша-а-а! Прекрати-и-и! – продолжала надрываться истеричка в прихожей.
Добежав до входной двери, я обнаружил дородную даму лет сорока, в элегантном домашнем платье, но босую и с растрёпанными волосами, обеими руками вцепившуюся в дверную ручку, и с трудом удерживающую яростные рывки с другой стороны.
Я тут же вспомнил эту женщину. Когда под скрытом поднимался по лестнице, она была одной из четвёрки наблюдателей, собравшихся на площадке пятнадцатого этажа. Там она ещё была в туфлях и с красивой причёской.
– Ну-ка в сторону! – скомандовал я даме.
– А-а-а! – ещё сильнее заголосила женщина, когда, обернувшись на голос, обнаружила на пороге прихожей вместо пенсионера-соседа незнакомого бородача.
– Да не трону я тебя, дура, – поморщился я, плечом отпихивая истеричку к стене.
Даме пришлось отпустить ручку, и от очередного яростного рывка дверь тут же широко распахнулась.
Нарисовавшийся на пороге мужик щеголял в дорогом шёлковом халате поверх отутюженных брюк и накрахмаленной сорочки, с пижонским шарфом на шее и в начищенных до блеска лакированных туфлях. Но вид рафинированного интеллигента портил исказивший породистое лицо звериный оскал и рвущееся наружу урчание пробудившейся твари.
Новоиспечённый медляк, разумеется, тут же попытался вцепиться мне в горло. Но в разы опередив заражённого, коротким и точным ударом в висок я расколол бедняге черепушку, как лесной орех, упокоив тварюшку на первой стадии мутации.
– А-а-а! Миша-а-а! – заголосила рядом дама.
Нулевая наблюдательность, разумеется, не позволила женщине разглядеть мой удар. Она увидела лишь, как вскинувшийся было на пороге муж вдруг резко отшатнулся обратно и тут же, как подкошенный, рухнул на пол, забившись в агонии. А из разбитого виска ручьём хлынула густая алая кровь.
Мигом забыв об ужасе перед озверевшим Мишей, дама рухнула перед мертвецом на колени.
– Не тронь. – Я попытался оттащить её в глубь прихожей. Но она уже успела испачкать руки в крови мужа.
– О боже! Сколько крови! – С отрешённым видом дама уставилась на свои окровавленные ладони, а через секунду в её голосе прорезались нотки зарождающегося урчания: – Кр-р-рови! Кр-ррр…
Она попыталась из сидячего положения укусить меня за ногу. Пришлось ударом по затылку отправить заражённую следом за мужем.
Внизу замолчал автомат последнего защитника подъезда.
– Чёрт! Ненадолго же славных омоновцев хватило, – проворчал я, возвращаясь из прихожей обратно на кухню и на ходу стаскивая куртку и майку.
Понимая, что без активации Чужой лапы в одиночку справиться с толпой уже штурмующих лестницу тварей у меня вряд ли получится, решил сразу раздеться до трусов и снять удобные берцы. А то опять придётся потом босоногим нудистом по чужим квартирам в поисках вещей шарахаться, как голь перекатная. Теперь же одежда и обувь аккуратной стопочкой будет дожидаться меня в углу под табуреткой. И когда всё закончится, можно будет сполоснуться в ванной и надеть всё чистое и целое.
Там же в углу я оставил и бесполезное в грядущей лестничной зарубе стрелковое оружие.
Сразу активировать дар не стал. Период действия Чужой лапы всего двадцать минут, а активное нашествие орды на перезагрузившийся городской кластер длится примерно час, и желательно оттянуть активацию читерской абилки до появления последней волны наиболее развитых и опасных высокоуровневых тварей.
Проходя мимо пары упокоенных на пороге медляков, я не удержался от соблазна примерить туфли интеллигента. Они оказались чутка мне маловаты, но я всё равно их обул – с натёртыми мозолями Регенерация потом справится играючи, а спускаться по бетонным ступеням в кожаных туфлях с крепкой подошвой было куда как комфортнее, чем босиком.
Здоровенные туши мёртвых руберов обнаружились там же, где я их и оставил – на межмаршевой площадке между четырнадцатым и пятнадцатым этажами. Вокруг больше не было толпы любопытных зевак и, обойдя гигантские трупы, я двинулся дальше.
Шагая по лестнице в одних трусах и лакированных туфлях на босу ногу, со стороны я наверняка являл собой весьма комичное зрелище. Но зрителей вокруг не было. Доносящиеся к тому времени снизу с жутким эхом разлетающиеся по многоэтажной лестнице отчаянные вопли первых жертв кровожадной толпы вторженцев заставили всех худо-бедно адекватных людей разбежаться по квартирам и, закрывшись на все замки, трястись от ужаса. Спятившие же на первом этапе мутации медляки, наоборот, рвались из дома, обуреваемые жаждой кровавых приключений, но из-за превращения на первой стадии мутации в форменных дебилов, тварюшки банально не могли справиться с собственным дверным замком и обиженно урчали взаперти.
