Внутри башен находятся квадратные в плане помещения со стороной 3,7 м, перекрытые, видимо, сводом. Вход во внутрибашенное помещение оформлен аркой (пролет 1,2 м). Бойницы узкие, удлиненные (до 2 м высотой) с сильным скосом нижней грани, что позволяло осуществлять навесной обстрел. Форма их — стреловидная.
Худшая сохранность укреплений другого городка первых веков н. э. — Чичанлыка (Пугаченкова Г.А., 1958а, с. 46). Он имеет почти квадратный план (около 200 м в стороне), углы укреплены квадратными башнями, на трех стенах (южной, западной и северной) зафиксировано по четыре башни, на восточной — три и Г-образный предвратный лабиринт. Верхняя часть стен и башен выполнены из сырцового кирпича размером 40–42×40-42×12–14 см. В настоящее время невозможно сказать, имелся у этих конструкций пахсовый цоколь или нет. Также неизвестно устройство башен (имели они внутрибашенное помещение или нет) и бойниц.
Некоторый материал имеется и по другой крепости первых веков н. э. — Кыркдепе (Дурдыев Д., 1959а, с. 123 сл.). В плане она повторяет план Мерва — с круглой по планировке цитаделью в середине северной стены и почти квадратным планом собственно города. Длина стены 305 м. Стены снабжены большим количеством башен (около 40). Башни и стены очень оплыли и их конфигурация практически не восстанавливается. Можно только предполагать, что башни были прямоугольными в плане. Было выявлено, что стены и башни имели пахсовую платформу, а верхняя часть их конструкций была выполнена из сырцового кирпича. Раскопки также показали наличие мощных укреплений, прикрывавших южные ворота, но детали их устройства остались неизвестными. Также не удалось выяснить и характер бойниц.
Изменения в системе укреплений городов Мервского оазиса в раннесасанидскую эпоху лучше всего могут быть прослежены на примере крепости Старого Кишмана (Дурдыев Д., 1959б, с. 136 сл.; Массон М.Е., 1966б, сл. 86 сл.). М.Е. Массон датирует возникновение крепости III в. н. э. Планировка ее — четырехугольная, приближающаяся к квадрату (размеры длинных стен около 180 м, коротких — чуть больше 150 м). При строительстве крепости использовался сырцовой кирпич (40–41×40-41×10–11 см — в основной кладке; в ремонтных кладках размеры варьировали от 37×37×10 см до 43×43×10 см). Стена имеет различную толщину: от 3,3 до 3,75 м, внутри них имелись проходы (ширина 0,88-0,92 м), обычно внешняя стена толще, чем внутренняя (в первом случае 1,3 м, во втором — около 1,1 м). Коридор не сплошной, он состоит из отдельных отсеков, в которых имеются лестницы, подводящие и к проходам в башни, и на верхний парапет (видимо, имевший зубцы). Общая высота стен, по мнению М.Е. Массона, была около 7 м. Внутристенные коридоры не имели бойниц. Не ясными с точки зрения фортификации являются проходы (числом около 15), обнаруженные в стенах. Их ширина равна 0,9–1,4 м, высота 2,5–2,7 м. Частично они заложены (иногда снаружи, иногда изнутри).
Перед стенами, видимо, находился ров. Углы стен укреплены башнями, близкими в плане к кругу (с диаметром 5–7 м). Кроме угловых, зафиксировано еще 12 башен (по три на каждой стороне) и две башни, прикрывающие ворота, находящиеся на восточной стороне. Расстояние между башнями варьирует от 25 до 39, ширина башен — 4,5–5,5 м, выступают за гладь стен они на 4–4,5 м. Планировка этих башен имеет следующий характер: от стены отходит прямоугольная кладка, затем она приобретает форму овала. Привратные башни имеют тот же план, что и обычные, но несколько большие размеры. Они выступают за гладь стен на 5 м, ширина их 6 м.
Башни имели монолитные основания, а с высоты около 4 м в них располагались сводчатые помещения. В процессе исследований было расчищено внутреннее помещение одной из угловых башен (размеры 4,1×2,3 м) и одной из привратных башен (4,2×2,6 м). В опубликованных отчетах никаких сведении о характере бойниц не имеется.
В общем имеющегося материала явно недостаточно для того, чтобы судить сколько-нибудь уверенно об эволюции маргианской фортификации. Можно сделать только следующие наблюдения. Самые ранние укрепления, восходящие к ахеменидской эпохе, обычно выполнены из пахсы (Эрккала, раннее поселение на городище Старый Кишман). В плане эти поселения имеют форму, приближающуюся к овалу (более или менее правильных очертаний). Ничего нельзя сказать о наличии башен у этих укреплений.
В раннеантичное время (и вплоть до конца парфянского времени) правилом становится двухчастное устройство укреплений: пахсовая платформа и собственно стены, выполненные из сырца. С этого времени план населенных пунктов, обнесенных стенами, обычно приближается к прямоугольному. В это время также правилом становится использование прямоугольных в плане башен.
В первые века н. э. отмечаются следующие изменения в системе фортификации: на смену стенам, имеющим скос, приходят вертикальные стены. Иногда поверхность городских стен декоративно разработана (Дурнали). В тех случаях, когда удается проследить устройство бойниц, они имеют следующий характер: узкие, высокие, перекрытые двумя поставленными на ребро кирпичами.
Для III–IV вв. н. э. характерно широкое употребление внутристенных коридоров (иногда появляются протейхизмы), башни иногда (Старый Кишман) приобретают форму овала или полуовала. В одном случае (там же) зафиксирована кладка стены целиком из кирпича-сырца, но эта практика, кажется, не нашла продолжения в раннесредневековое время.
Помимо укреплений населенных пунктов, в пределах Мервского оазиса зафиксировано наличие стен, окружавших целые районы. Это, во-первых, стена, возведенная Антиохом вокруг всего Мервского оазиса, и стена Гилякин-Чильбурдж, окружавшая пригороды Мерва. Стена вокруг городской округи Мерва (Гилякин-Чильбурдж) была сооружена из пахсы (высота 0,7–0,8 м) и выведена прямо на поверхности земли. Первоначальная ширина ее была, видимо, 6–7 м; в настоящее время в оплыве она имеет ширину свыше 20 м и возвышается над современным уровнем земли не более, чем на 3 м (Альхамова З.А., 1953, с. 405). Название Чильбурдж (сорокобашенная), вероятно, указывает на то, что в древности над стеной возвышалась башня (Пугаченкова Г.А., 1958а, с. 43). Значительная толщина стены заставляет думать, что она не только являлась защитой от набегов небольших шаек разбойников, но выполняла и более важные функции — служила первой линией обороны, которая могла остановить или задержать на время врага. Пока на главной линии обороны (городских стенах) шла подготовка к бою, жители скрывались в городе (Кошеленко Г.А., 1963а, с. 59).
Обследовалась также стена, сооруженная (согласно свидетельству Страбона) по приказу Антиоха I вокруг всего Мервского оазиса (Вязигин С.А., 1949; Мережин Л.Н., 1978). Она выявлена на протяжении примерно 70 км в северной части оазиса. Стена бесспорно охватывала все культурные земли. Толщина ее равна 4–5 м, она выполнена из пахсы. Местами в непосредственной близости от нее (со стороны оазиса) располагались сооружения, интерпретируемые как «башни» — вероятные здания охранных постов, в которых размещались пограничные отряды войск (табл. XCI).
Архитектура и строительная техника. Основным строительным материалом в Маргиане был сырцовый кирпич. Высокое качество его отмечается современными исследователями (Гражданкина Н.С., 1958). В более раннее время он был обычно прямоугольного формата (около 50×30×10 см), в парфянское и раннесасанидское — квадратного (примерно 40×40×10 см). Жженые кирпичи использовались много реже. Достаточно широко применялась и битая глина — пахса. Часто в постройках можно видеть сочетание кладок из пахсы и кирпича-сырца. Дерево использовалось редко: для перекрытии, дверей, иногда деревянные бревна и доски закладывались в сырцовую кладку для придания ей большей жесткости (Усманова З.И., 1966). Причиной ограниченного применения дерева, видимо, была редкость его в Мервском оазисе. Камень в строительстве применялся в очень ограниченных масштабах (табл. XCII, XCIII).
