— Амалия! — эхом пронёсся по арене голос госпожи Клентрод, и я соскочила с места.

Я подбежала на арену.

— Отвечай на теоретический вопрос.

— Так… — я подсмотрела в свой листок, — Существует четыре уровня заклинаний: простой, средний, сложный, высший…

После того, как я перечислила заклинания, которые относятся к тому или иному уровню, Морена указала мне точку на арене, куда я должна была встать.

— Сейчас я применю к тебе три заклинания, которые ты должна будешь отразить, — сказала госпожа Клентрод, — Можешь использовать фамильяра. Готова?

Я кивнула. Буквально через секунду Морена подняла руки, и в мою сторону надвинулась большая тень. Она как будто принадлежала гиганту! Я выставила вперёд руки, создавая энергетический ураган, и тень снесло. Не успела я опомниться, как меня стал окутывать густой серый дым. Дышать стало тяжело. Я закрыла рукавом нос и прокашляла заклинание, которое нейтрализовало дым. Госпожа Клентрод сделала замысловатый жест руками, и вот на меня стали надвигаться какие-то страшные псы, с которых стекала вонючая слизь.

— Огава, — позвала я фамильяра, и волчица появилась возле меня.

Псы наступали. Меня затошнило от зловонного запаха, который становился всё сильнее.

— Вой! — приказала я Огаве и та стала выть.

Звук, издаваемый волчицей, замедлил псов. Они как будто ударились об какую-то преграду. У меня появилось время подумать, и я решила использовать приём, который когда-то на испытаниях использовала против Эвиаса и его невидимой руки на моём горле. Каждый миллиметр моего тела наполнился энергией, и огромная волна, образовав вокруг меня плотное кольцо, пронеслась в разные стороны. Откинутые волной, псы исчезли.

— Что скажете? — спросила Морена, поворачиваясь к столу комиссии.

— Зачёт, — проскрипел господин Гаиллан.

— Поддерживаю, — пробасил господин Тастрон.

Деканы «Лечебного дела» и «Бытовой магии» кивнули.

Я посмотрела на Эвиаса, наверно, впервые, с начала экзаменационной недели.

— Зачёт, — сказал он мягким голосом, внимательно посмотрев на меня.

— Поздравляю, — сказала госпожа Клентрод.

Уф-ф… Это было не так уж просто.

Основу алхимии я сдала без проблем. За полтора часа я сделала отличную мазь от ветрянки, и без труда назвала все цветы, которые можно использовать в шампунях от облысения.

— Что ж, пока что все идём хорошо, — рассуждал Марк, когда мы сидели в столовой, после экзамена по ОА.

— Рано радоваться, — испуганно ответил Наим, — Послезавтра будет экзамен по ФКТ. Я уверен, что провалю.

— Не переживай так, — сказала я, — Позволяют же магию применять. Мы же не будущие берсерки, нам можно.

— Так-то оно так… — прогнусавил Наим, но, кажется, его мои слова не успокоили.

Я была рада, что наступил день, когда экзаменов не было, и я просто могла отдохнуть. Все мои одногруппники куда-то разбежались, Ветер учил билеты, поэтому пойти со мной в парк было некому.

В парке вообще было пусто — я не увидела ни одного человека, только павлины гуляли тут и там, то и дело, показывая красивые веера своих потрясающих хвостов.

В этой части парка я ещё не была. Передо мной возник лабиринт из живой изгороди, я заинтересовалась и вошла вовнутрь. Лабиринт оказался большим и широким — тут и там фонтаны, скамейки, статуи, — я с интересом проходила по нему, пытаясь угадать, что же находится за очередным поворотом.

Вдруг до меня донеслись чьи-то голоса…

Глава 35

Голоса показались мне до боли знакомыми. Так это же Эвиас и его племянница!

— Послушай, Мария, — вкрадчиво сказал мужчина, и я вся превратилась в слух, — Я знаю, через что тебе пришлось пройти. Я хочу помочь тебе.

— Ни черта ты не понимаешь, Эвиас! — голос Марии звучал раздражённо, а я выпучила глаза от такой дерзости, — Ты притащил меня сюда, чтобы я была рядом. Ты одержим! Но я не твоя Гелиана! Я не твоя невеста!

Что-о-о? У меня глаза на лоб полезли. Что тут вообще происходит?

— Я знаю, что ты — не она, — голос декана звучал мягко, — Но ты совершаешь ту же ошибку.

— Ничего я не совершаю! Оставь меня в покое! — девушка заплакала.

— Я не могу. У меня никого нет, кроме тебя.

Я очень хотела посмотреть, что происходит за углом, но боялась, что меня заметят. Какое-то время я слышала только плач Марии.

— Нужно было убить меня ещё тогда, Эвиас, — слова Кратт прозвучали, как гром среди ясного неба, — Зачем ты спас меня? Зачем спрятал?

— Разве я мог поступить иначе? Ты — моя кровь, — совсем тихо ответил декан.

— С самого рождения я приношу одни несчастья, дядя. Мама, папа… А ты помнишь, сколько тварей повыла…

— Помолчи, Мария. Я прошу тебя, помолчи.

И вот тут я действительно офигела. Получается, что Мария Кратт и есть тот ребёнок, который родился и открыл тем самым порталы для тёмной энергии? А Эвиас… Думаю, он сделал то, что сделал бы любой человек.

— Почему я должна молчать? — в голосе Марии звучал вызов, — Или ты боишься позора? Надо же, племяшка самого крутого колдуна — и такая паршивая овца! — порталы открывает, войны развязывает!

— Мне всё равно, что скажут об этом другие, Мария, — голос Шаилиона прозвучал зло, — Это небезопасно для тебя самой.

Кратт молчала.

— Я всё сказал, Мария, — от стальных ноток в голосе декана у меня мурашки побежали по спине, — Я предупреждаю тебя, что больше я не намерен терпеть твои подростковые закидоны. Ты уже не ребёнок. За свои поступки ты будешь отвечать по всей строгости. И передо мной.

— Я всё для себя решила! Ты шантажируешь меня! — зашипела Мария, — Запрёшь меня в Хаосе, как Гелиану?

Нет, я больше не могу. Слишком много информации обрушилось на меня.

Я убежала в свою комнату и просидела там до самой ночи, даже в столовую не ходила. В голове крутились мысли о Марии и Эвиасе, об их тайном разговоре, чьим свидетелем я невольно стала.

Ну ладно, не совсем невольно, да, я подслушала. А вы бы не подслушали, святоши?

Итак, какой напрашивается вывод? Я живу с племянницей декана, которая меня ненавидит, а ещё она родилась и устроила войну одним своим появлением. М-да, нужно быть поосторожнее с этой девчонкой.

Я сидела в напряжённом ожидании — ждала, когда в комнату придёт моя соседка. Почти перед самым отбоем я услышала, как открывается входная дверь, после чего Мария поднялась по лестнице и села на свою кровать. Я не могла оторвать от неё взгляд.

— Чего смотришь? — Кратт, как всегда, была неприветливая.

— Просто так…

А что я должна была, по-вашему, сказать ей? Что я всё знаю? Что я подслушала их разговор с Эвиасом? Нет, я не настолько сошла с ума.

— Ну, Мария, как дела? — спросила я, заламывая руки.

Я сама не ожидала от себя такого поведения. В общем-то, Мария тоже была удивлена:

— Ты заболела что ли?

Отступать некуда.

— Слушай, мы не с того начали с тобой…

Моя интуиция подсказывала мне, что я поступаю правильно. Не знаю, почему, но мне казалось, что я должна подружиться с Марией. Ну, или хотя бы не быть с ней врагами.

Кратт смотрела на меня с недоверием. Я продолжала:

— Я не говорю, что мы обязаны с тобой стать лучшими подружками, и всё такое… Просто мы живём вместе, вместе учимся. И это будет продолжаться ещё несколько лет. Я думаю, что нам нужно, ну… Общаться нормально, — Я сделала глубокий вдох и тихо произнесла: — Прости меня, Мария, что дала тебе пощёчину тогда.

Кратт сидела с таким видом, как будто я её снова ударила, и я была приятно удивлена, когда она сказала:

— Ладно, проехали. Ты тоже… Это самое… Ну…

Неужели лёд тронулся?

Осталось понять, для чего мне это всё-таки нужно? Почему у меня случился такой порыв?

На следующий день я и Мария отправились на экзамен по ФКТ вместе. Мы обменивались дежурными фразами, чувствовалась неловкость, но по сравнению с предыдущим нашим общением, это был однозначно прогресс.