— А кто пойдёт к Божествам? — спросила я.

— Я и ты — потому что ты мой союзник, — ответил Эвиас, собирая свои длинные волосы в хвост.

— Этого достаточно?

— Более чем. Тем более я не хочу, чтобы кто-то знал о нашем путешествии. Возможно, Вельмар или Кариона пойдут вместе с нами. Но не оба — кто-то должен присматривать за Марией, — Эвиас направился к выходу из комнаты, — Надеюсь, что я смог хоть немного что-то прояснить. А сейчас мне нужно отправляться по делам, Амалия.

Я вышла из комнаты вслед за Эвиасом, и как будто попала в другой мир — в коридоре было шумно — ведьмы собирались уходить, о чём-то споря с Карионой.

— О, Амалия! — воскликнула Бруда, когда я вышла в коридор, — Не будем прощаться навсегда.

Старуха ласково обняла меня.

— Спасибо вам за всё, милые, — ответила я, обнимая по очереди каждую из ведьм.

— Удачи тебе, — сказала Верда.

— Будь умничкой, — Унайя погладила меня по голове.

Дора молча взяла меня за руки и улыбнулась, после чего полненькая ведьма посмотрела в сторону Гаиллана и подмигнула жрецу. Тот довольно улыбался.

— Нам тоже пора, — сказал Эвиас.

Так, постепенно, все покинули дом, и мы с Карионой остались одни.

Глава 12

Два дня я жила в доме Карионы и помогала ей по хозяйству. Мы мало разговаривали и большую часть времени не видели друг друга, только, пожалуй, во время приёма пищи, где перекидывались дежурными фразами. Потом друид давала мне какие-то задания, и мы расходились.

Надо сказать, что друид не сильно грузила меня, в мои обязанности входило приготовить еду, принести воды, помыть полы, в общем, никакой особо работы, да и, надо признаться, я выполняла это всё без проблем, пользуясь магией.

Зато с Барном мы подружились. Он ходит за мной хвостиком, на что Кариона заявляла, что рысь чувствует хорошего человека. Когда я выпустила Огаву — радости Барна не было предела. Рысь и волчица выбегали на улицу, носились по снегу, играли, короче, нашли общий язык.

Чем занималась Кариона, я не интересовалась. Наверно, какие-то друидские дела, потому что она часто уходила из дома, вся укутанная в меха, после чего возвращалась с охапкой каких-то сухих и замёрзших растений. Под вечер второго дня она пришла с парой зайцев, которые, как она сама сказала, поймала в ловушку. Зайцы были переданы мне, и я, освежевав их, начала готовить ужин.

— Только шкурки не выкидывай, — крикнула Кариона откуда-то из глубины дома, — И готовь побольше, сегодня Эвиас и Вельмар должны будут вернуться.

Когда я приготовила ужин, Кариона позвала меня в ту комнату, в которой проводили ритуал ведьмы.

— Помоги-ка мне, — сказала друид, — Надо вот это растение развесить по стенам.

Сначала мы молча развешивали сухие ветки, но я решила, что пришло время задать вопрос, который меня очень интересовал:

— Кариона, скажи, а ты давно знакома с господином Шаилионом?

— С Эвиасом-то? — переспросила Кариона, и меня покоробило, что она может его так называть, — Довольно-таки давно, да.

— Вы учились вместе? — наивно спросила я.

— Что? — удивилась друид и засмеялась, — Я не такая старая, как Эвиас, ты что!

Я смущённо опустила глаза. Кариона продолжила:

— У нас был роман.

Чего?

Руки предательски дрогнули, и часть веток выпали из моих рук. Я закашлялась, чтобы как-то отвлечь внимание от упавших веток, и стала неловко собирать их с пола.

— Но, знаешь, не получилось, — Кариона продолжила развешивать ветки, сосредоточившись на этом процессе, — Эвиас очень сильный колдун и как мужчина он потрясающий, — женщина улыбнулась и мечтательно закрыла глаза, — Но он живёт работой.

— А какой он вообще? — я уже не поднимала ветки, а тупо сидя на корточках во все глаза смотрела на Кариону, ожидая от неё раскрытия какой-то тайны, которую знала только она.

— Он такой, знаешь… — женщина тоже забросила ветки и села на пол, — Холодный. Да. С ним особо по душам не поговоришь — на это вообще можешь не рассчитывать! Он сам в себе. Ну, что ещё… Он щедрый очень. Потому что очень богатый. Мне кажется, что дорогими подарками он компенсирует свою холодность.

— Да ты что…

— Да, — Кариона хитро посмотрела на меня, — Но я знаю это только со своей стороны. Не думаю, что между нами была любовь. Скорее, страсть. Говорят, что Гелиану он носил на руках.

Боги… Заткнись. Пожалуйста, заткнись!

— Ну, понятно, ладно. Я поняла, — промямлила я, решив, что разговор пока заканчивать, и начала снова развешивать растения.

Кариона поступила так же, спросив:

— А почему тебя это интересует?

— Да, вообще-то, нет особо причин… — покраснела я.

— Нет уж, дорогая, — Кариона подошла ко мне вплотную, — Я с тобой поделилась, теперь ты рассказывай.

Я продолжала развешивать растения, молясь, чтобы этот разговор каким-нибудь образом прекратился. Меньше всего мне хотелось делиться своими чувствами с бывшей любовницей Эвиаса.

— Да не чего рассказывать, я и правда…

В этот момент во дворе послышался какой-то шум.

— О, приехали! — Кариона наконец-то отошла от меня.

Она вышла из комнаты и направилась открыть входную дверь.

Я выдохнула. На душе было гаденько.

Глава 13

Прошла минута, прежде чем я отправилась к выходу вслед за Карионой. Я злилась на друида. Злилась за её откровенность, которая будто нанесла мне удар наотмашь. Злилась на то, что Кариона стала задавать мне какие-то вопросы, в которых я отчётливо видела подтекст.

Она просто насмехалась над моими чувствами. Просто насмехалась!

В общем, находилась я в скверном расположении духа, и меня раздражало абсолютно всё, даже то, что я не с первой попытки смогла надеть свои сапоги. Выругавшись, я вышла на улицу, и злость тут же отпустила меня.

Перед домом стояли большие нарядные сани, как будто из какой-то сказки. Я засмотрелась на узоры на санях, и вдруг моё внимание переключилось на громкое лошадиное ржание.

— Вот это да-а-а, — всё, что смогла я сказать.

Я никогда не видела таких больших лошадей. Абсолютно белые, даже глаза у них белые!

— На ангелов похожи! — восторженно сказала я, — А можно погладить?

— Погладь, — улыбнулся Эвиас.

Декан стоял возле лошадей, на нём была надета длинная шубы с высокими плечами. Волосы Эвиаса небрежно спадали из-под тёплой меховой шапки. Я залюбовалась мужчиной.

— У Вас волосы, как грива у этих лошадей, — сказала я без задней мысли, ласково поглаживая морду лошади, встав на цыпочки.

Кариона, стоявшая неподалёку, громко рассмеялась. Я покраснела и посмотрела на декана. Тот посмотрел на меня удивлёнными глазами, и его лицо выражало лёгкое недоумение, когда он взял прядь лошадиной гривы в руку и стал внимательно рассматривать её.

Я готова была провалиться сквозь землю.

— Зря смеёшься, Кариона, — сказал Эвиас, и я выпучила глаза, — И правда похожи.

Друид закатила глаза и усмехнулась.

Гаиллан тем временем был уже в доме. Он крикнул оттуда:

— Давайте поедим уже, и пора выдвигаться!

Ели молча. После того, как Кариона налила чай, господин Гаиллан сказал:

— До пещеры доберёмся на санях. Потом пойдём пешком. Вход в пещеру я открою.

— Так, ну, получается, кто пойдёт к правителям, решилось само собой, — задумчиво сказал Эвиас.

Я обрадовалась, что Кариона остаётся, но ненадолго. Друид сказала:

— Я останусь с Марией, но Барн пойдёт с вами. Если что, я смогу подключаться к нему, и буду видеть его глазами.

— Отличная идея, — улыбнулся Шаилион.

Вообще отличная! Лучше не придумаешь!

Я надулась. Дурацкая Кариона…

— Нам нужно взять с собой запасы воды и еды, — каркнул Гаиллан, — Неизвестно, как долго мы будем ходить по пещере.

Кариона тут же засуетилась на кухне, складывая в тканевый мешочек какую-то еду.