Я слушала Бруду, подперев ладонями лицо и улыбалась. Старуха продолжала:

— Сколько я там просидела — я не знаю. И вот слышу — идёт кто-то! Молодой человек! — глаза ведьмы засияли, — Он меня вытащил из капкана, не испугался меня. С тех пор мы стали тайно встречаться с ним. Но когда в его семье прознали, что он с ведьмой завёл роман, его скрутили и увезли куда-то. Подумали, наверно, что я его приворожила, — глаза ведьмы в этот момент стали грустными, — А не привораживала я его. Искренне мы друг друга полюбили. Жаль, конечно, что сбежать не успели. Неизвестно, как бы сейчас сложилась моя жизнь…

— Девочки, к полуночи подходит! Давайте идите сюда, — послышался голос Верды откуда-то из дома.

— Ладно, пошли давай, — Бруда встала из-за стола и вышла из кухни. Я направилась за ней, всё ещё прокручивая в голове историю, которую она мне рассказала.

Глава 10

До полуночи оставалось совсем немного. В одной из комнат (да сколько же их в этом доме?) собирались ведьмы, я и Эвиас. Господина Гаиллана и Карионы здесь не было, видимо, потому что они никакого отношения не имели к этому ритуалу.

Комната была небольшой. В ней не было стульев, столов, вообще никакой мебели в ней не было. Только на полу лежали какие-то плоские расписные подушки, да на деревянных стенах видел ловец снов. По углам комнаты горели свечи.

Мы расселись посередине комнаты, я села рядом с Шаилионом, а ведьмы — напротив нас. Верда, Дора и Бруда раскладывали перед собой какие-то ритуальные предметы — это была длинная чёрная ткань, на которую положили старую пыльную книгу, поставили чёрную свечу и тарелку с какими-то сухими травами. Рядом с тарелкой лежал нож. Меня передёрнуло, когда я посмотрела на него — я уяснила такую вещь — если проводится ритуал, и где-то лежит нож, значит, обязательно им будут резать.

— Через пять минут мы начнём ритуал, — спокойно сказала Унайя, и её красивые глаза заблестели, — Господин Шаилион, Амалия, когда придёт время — а вы это поймёте, вы должны будете произнести заклинание: даю согласие от луны, и от древа вечности — пусть раздвоится моё нутро, да останется единым.

Что там с нутром?..

Несколько раз Унайя повторила для меня эти слова, но я продолжала сидеть с тупым взглядом. Краем глаза я увидела, что Эвиас закатил глаза.

— Запомнила? — уточнила Унайя, но я не успела ответить — загорелась свеча.

Наступила полночь.

Ведьмы взялись за руки и стали произносить:

— Под вечным огнём и под тоннами вод,

Двойник возродится и к нам придёт.

Спасения ждём от него — помоги!

Пусть всё повторится — и кровь, и мозги,

И взгляд, и походка пусть будут похожи,

И даже улыбка, и даже цвет кожи.

Двойник отвлечёт и обманет врагов,

Пускай он придёт после этих вот слов…

После этого ведьмы открыли глаза и посмотрели на нас с Эвиасом, и мы произнесли наше заклинание:

— Даю согласие от луны, и от древа вечности — пусть раздвоится моё нутро, да останется единым!

Через мгновение нож, который спокойно лежал на столе вдруг поднялся над полом и покрутился вокруг своей оси. Тут же у каждого из присутствующих потекла кровь с тыльной стороны правой ладони.

Я тихонько пикнула от боли, но вида не подала.

Ведьмы поставили руку над тарелкой, в которой до сих пор горели травы. Мы с Эвиасом последовали примеру женщин. Когда наша кровь смешалась, и налилась практически до краёв, пространство дёрнулось и завибрировало, и я увидела перед собой уже не ведьм, а саму себя!

Что происходит?

Это длилось несколько секунд — на меня, вместо четырёх ведьм, смотрели четыре… Амалии!

Пространство дёрнулось снова, и ведьмы снова стали собой. Свечка погасла. Тарелка оказалась пустой. Напоминанием от ритуала остались кровоточащие порезы на ладонях, и то, они быстро затянулись.

— Интересная магия, — мягко улыбнулся Эвиас, — Отличная идея с двойниками.

Ведьмы довольно улыбались. Я же хмурилась.

— Я видела вместо вас себя! — сказала я с серьёзным видом.

— Значит, ритуал удался, — ответила мне Бруда.

— И что всё это значит? — не унималась я.

— Это значит, Амалия, — сказала Унайя, вставая с пола и поправляя своё платье, — Что теперь Гелиана какое-то не сможет найти тебя. Всё время она будет натыкаться на твоих двойников — то есть на нас.

— Вот уж мы её одурачим! — рассмеялась Дора, — И Вас, господин Шаилион, Гелиана вообще не побеспокоит, вы сможете заниматься своими делами.

Только сейчас до меня дошло.

— Спасибо вам, девочки! — я встала с пола и побежала обнимать своих магических сестёр.

Ведьмы взяли на себя не лёгкую ношу. Гелиана была сильна, и она была в Хаосе — взять на себя такое не каждому под силу.

Ещё какое-то время мы с ведьмами перекидывались какими-то фразами и комплиментами, собрали предметы для ритуала в специальный мешок, после чего женщины вышли, а я осталась наедине с Эвиасом.

Глава 11

— Какие ощущения у тебя после ритуала? — спросил меня мужчина.

Я прислушалась к своим чувствам и задумалась, после чего честно ответила Эвиасу:

— Если честно, каких-то глобальных изменений я в себе не чувствую. Так и должно быть?

Шаилион пожал плечами.

— Ведьмовская магия, она и грубая, и в то же время очень тонкая, — сказал он, — И действует она так же.

Загадочно, конечно, но ничего не понятно.

— Ты носитель этой магии, — продолжил Эвиас, — Думаю, что ты разберёшься в ней лучше меня, когда наступит время. Амалия, — Шаилион подошёл ко мне и внимательно посмотрел мне в глаза, — Я и Вельмар должны будем ненадолго отлучиться, чтобы собрать всё необходимое для того, чтобы пойти по семи мирам.

— Расскажите мне о них, господин Шаилион. Я не совсем понимаю, что это всё значит.

Эвиас поправил воротник рубашки. Было видно, что он думает, с чего начать. После продолжительной паузы, мужчина сказал:

— Повелители семи миров, это, скорее Божества. Каждое Божество отвечает за определённый вид вибраций — чем выше мир, тем тоньше и сложнее вибрации. Сразу отвечу на твой вопрос — нет, повелители не вмешиваются в земную жизнь, и в магию они тоже не вмешиваются, поэтому движением руки портал закрывать они не будут — у них другие совсем задачи.

Я внимательно слушала Эвиаса, и мне с трудом верилось в то, что он говорит. Какие-то миры? Божества? Всё это казалось мне таким далёким и нереальным, не смотря на то, что вообще я видела магию, да и чего я только не видела, честно говоря… Но это… Шаилион продолжал:

— Артефакты Божеств — это тоже не совсем какие-то материальные магические предметы. Это печати. Например, в первом мире у Божества есть Печать Чувств.

— И что это значит? — спросила я. Меня даже затрясло от любопытства.

— Это наши базовые чувства, например то, что ты хочешь спать или пить.

Я опешила.

— Это странно звучит, — тихо сказала я, — Я ничего не понимаю. Спать или пить? А при чём тут печать?

Эвиас косо посмотрел на меня, и, сделав глубокий вздох, ответил:

— Божество не отдаст печать просто так, Амалия. Чтобы получить её, человек, который пришёл к Божествам, должен будет доказать, что он её достоин. В первом мире, я думаю, испытания будут связаны с каким-то лишением, например, испытуемому не будут давать спать.

— Так, ладно, — кивнула я, начиная смутно понимать смысл этих семи миров, — А что дальше? Когда все печати будут собраны?

— А дальше, если мне удастся собрать все семь печатей, я обрету силу, с помощью которой смогу закрыть портал.

— Вы? — спросила я, — Вы будете проходить испытания?

Шаилион странно усмехнулся, и от этого мне стало почему-то не по себе.

— Я. Я сделаю это, Амалия. Потому что я чувствую вину за происходящее, и не могу подвергать никого опасностям, которые нас ожидают, когда мы будем проходить по семи мирам.