Я немного скептически отнеслась к словам Эвиаса, посчитав его мысли паранойей, но ничего не сказала. В конце концов, ему виднее. Как он скажет мне делать — так я и сделаю.

Глава 6

Как только я хотела сообщить об этом Шаилиону — моей руки коснулось что-то пушистое и мягкое. Я опустила глаза, и чуть было не заорала от ужаса — мою руку только что нюхала огромная белая рысь! От неожиданности и испуга я потеряла контроль над собой, громко крикнула и прыгнула на декана. Тот подхватил меня на руки. Я громко закричала:

— Дикое животное в доме! Дикое животное!

На мой крик выбежала Кариона. Перед ней возникла картина: Эвиас держит меня орущую на руках, сам Шаилион выглядит абсолютно растерянным, а перед нами…

— Это не дикое животное, — приподняла бровь Кариона, — Это Барн. Мой домашний котик, — и друид подошла к рыси и погладила её. Барн закрыл глаза от удовольствия.

— Ничего себе котики у вас… — пробурчала я и повернула голову к Эвиасу. Наши носы чуть было не задели друг друга. — Ой!

Боги! Боги! Боги!

Словами не могу я передать, что ощутила я в этот момент! Это была и неловкость, и стыд, и странное ощущение тепла во всём теле. Эвиас медленно отпустил меня, и когда мои ноги коснулись пола, мне потребовалось немало усилий, чтобы встать — настолько я разволновалась.

— П-простите, господин Шаилион, — промямлила я, чувствуя, что краснею, — Я просто испугалась Барна.

Краем глаза я увидела, как Кариона ехидно улыбается.

— Давайте не будем терять времени, — сказал Эвиас, и его голос прозвучал так, как будто ничего не произошло. Он обратился к Карионе: — Нам необходимо совершить ритуал.

Когда колдун, друид и её рысь скрылись в комнате, где находилась Мария, я на какое-то время осталась одна. Я была, как будто выбита из колеи произошедшим. На меня тут же обрушилось чувство вины, и больше всего меня бесило, что я не понимала, за что я считаю себя виноватой? Когда я заходила за плотную штору в помещение, где все уже были в сборе, я была настолько погружена в свои мысли, что не сразу поняла, что происходит. Поэтому громкий голос Гаиллана, произносящий заклинание, привёл меня в чувство, и я вздрогнула, подняв глаза.

От увиденного у меня перехватило дыхание: над кроватью, на которой лежала Мария, висела ярко-голубая печать. Испугавшись, что я могу что-то испортить, и почти не дыша, я присела на край стула. Шаилион, Гаиллан и Ивгрид сидели по разные стороны кровати, на полу, и между ними лениво протекала еле заметная густая энергия. Энергия эта стала протекать по ногам Марии, поднималась выше и выше, и в итоге накрыла её полностью.

На мгновение мне показалось, что Кратт открыла глаза, но чуть приглядевшись, я поняла, что это было не физическое тело Марии — это было какое-то другое тело. Оно было довольно-таки плотным, но прозрачным. Другая Кратт ни без труда подняла верхнюю часть своего тела и села. В глазах у неё была абсолютная пустота, а тело ничего не выражало.

Я чувствовала, что происходит какой-то разговор, хоть я и не слышала слов. Это был разговор на каком-то другом уровне, и без действия некроэнергии я не могу его уловить.

Наконец, другое тело Марии погрузилось обратно в её физическую оболочку, печать над кроватью стала постепенно угасать, и проводящие ритуал, наконец, вернулись в реальность. Я боялась начать говорить, хотя как же мне было любопытно! А ещё у меня мурашки бегали по телу, когда я думала о том, какие сильные передо мной люди! Наверняка ритуал этот очень сложный, и не каждому под силу. Я засмотрелась на Шаилиона, задумавшись о том, какой же он могущественный и красивый.

— Я рад, что выход есть, — сказал Эвиас, посмотрев на меня в упор. Я вздрогнула.

— Что? — тупо спросила я.

Пока Кариона разливала всем травяной чай, Эвиас и господин Гаиллан сели за стол, и Шаилион сказал:

— Нам удалось связаться с Марией. Можно сказать, мы связались с её подсознанием, без её же ведома. Мария сказала, что сожалеет о том, что происходит, но договор с Танирионом связывает её. Хотя, — Эвиас помрачнел, — Сдаётся мне, что дело не только в договоре…

— Думаешь, что ей угрожают? — спросила Кариона, расставляя перед всеми, кто сидел за столом, чай.

— Демоны, — пожал плечами Эвиас, и продолжил: — Но она сказала, что знает один способ закрыть портал. Нам нужно собрать семь артефактов в повелителей семи миров, — Шаилион посмотрел на Кариону, — Мы как раз с тобой говорили сегодня об этом.

Женщина кивнула и улыбнулась.

— Что ж, вы были очень проницательны, — проскрипел Гаиллан, — От этого легче данный способ не становится. Нужно действовать незамедлительно.

Я хотела что-то сказать, но в этот момент воздух перестал попадать в мои лёгкие, и я стала задыхаться. Барн, округлив глаза, подбежал ко мне, и стал издавать странный сдавленный крик.

Глава 7

Воздуха катастрофически не хватало. Я чувствовала тепло Барна, слышала взволнованные голоса. Я беспомощно хватала своё горло, перед глазами было темно.

Наверно, я сейчас умру…

Как только я подумала о смерти, мне вдруг стало легче.

Неужели это и есть конец?

Темнота отступила, и я смогла рассмотреть место, в котором я оказалась. Это был парк, погружённый в густой туман. С трудом можно было рассмотреть деревья с зелёной листвой, скамейки, дорожки. Почему-то валил снег. Мне не было холодно. Мне не было тепло. Я вообще не чувствовала температуры воздуха, как будто я находилась во сне.

Я обернулась на звук и увидела Эвиаса.

— Господин Шаил… — начала было я, но мужчина одёрнул меня, резко прислонив палец к губам, и я тут же замолчала.

Мы стояли в абсолютной тишине, не двигаясь с места, как вдруг справа от нас раздался голос Гелианы:

— Поздравляю с новой союзницей, Эвиас.

Я резко повернула голову и увидела девушку, которая не шла, а как будто плыла по земле. Я и Шаилион молча наблюдали за Гелианой. Та продолжила:

— Ты ведь знаешь, что я могу без труда убить её? — и девушка кивнула в мою сторону.

— Ты знаешь сама, что ваша связь не такая прочная, Гелиана, — тихо произнёс Эвиас.

Девушка усмехнулась.

— Мне нужно не так уж много времени, любимый. Портал открыт. И не смотря на то, что ты пока что можешь сдерживать его силы, рано или поздно тёмная энергия прорвётся за пределы твоей защиты.

От слова «любимый» меня покоробило. И да, это первое, что меня напрягло в этот момент. В общем-то, я уже смирилась с тем, что Гелиана может убить меня. Но тот факт, что Эвиас «любимый» для кого-то… Бр-р.

— Можешь не сомневаться в том, что я найду способ, как разорвать твою связь с Амалией, — сквозь зубы прошипел мужчина.

— Я и не сомневаюсь, любимый, — сладко пропела Гелиана, подплывая к Эвиасу практически вплотную, после чего резко повернулась ко мне и сказала, хитро прищурив глаза: — А ты не обольщайся, девочка, и не сомневайся в том, что все, кого любит Эвиас Шаилион, в конечном итоге будут страдать.

Я открыла рот, чтобы ответить Гелиане что-нибудь грубое, но вдруг всё стало исчезать — и парк, и туман — и вот я понимаю, что лежу на полу, в доме Карионы. Барн, увидев, что я очнулась, стал низко урчать.

Когда Эвиас поднимал меня на ноги, я ещё плохо соображала. Но потом до меня стало доходить…

— Она влияет на неё с помощью энергии Хаоса, — объяснять Эвиас Карионе и господину Гаиллану, — Я могу разорвать их связь, если отправлюсь в Хаос.

— Тебе нельзя в Хаос, — ответил Гаиллан, — Ты нужен в поиске артефактов.

Я посмотрела на Кариону. Та молча кивнула, соглашаясь со словами жреца.

— Но никто, кроме меня, не сможет остановить Гелиану, — гнул свою линию Эвиас, — Если я не разорву эту связь, то Гелиана убьёт Амалию.

Я дрогнула от этих слов, но продолжала слушать, что говорят эти опытные люди. На минуту в комнате начался спор. Эвиас упорствовал, что он должен отправиться в Хаос, Гаиллан утверждал, что это плохая идея, а Кариона была уверена, что можно найти другой способ.