За голографическими экранами сидели приземистый полный мужчина на вид лет сорока пяти и молодой рыжий парень лет двадцати пяти.

— Эдгар, смотри, сейчас шоу будет, — ткнул мужик в бок своего напарника, отчего Эдгар испугался, подпрыгнул в кресле и пролил на себя остывший каф.

— Ты чего орешь, Самир? — принялся рыжий стряхивать с комбеза остатки кафа.

— Да вот, сейчас девку шпехать будут, — показал пальцем на экраны Самир.

— О-о-о! Это интересно, — Эдгар пересел поближе к напарнику и уставился на трансляцию. — Интересно, они все вместе её будут жарить или по очереди?

— Пока один пристраивается, — прокомментировал мужчина. — О, смотри, тип какой-то к ним подошёл.

— Да вижу я, не ори, — Эдргар прищурился, вглядываясь в голограмму. — Я не могу понять, блондинчик уже вставил девахе или нет?

— Да вроде нет, — пытался понять то же самое мужчина. — Ты видел, как она брыкается? Необъезженная ещё походу.

— Вот и я думаю, что не успел, — задумчиво помял подбородок Эдгар.

— Вот это да! — воскликнул Самир. — Нет, ты видел⁈ Ты видел?!! Тип-то, оказывается, не простой. Он за пару секунд размотал двоих!

— Да, видел, — кивнул рыжий напарник. — Там зубы по стенке разлетелись с одного удара. Самир, гляди-ка, как первый развалился на полу, — Эдгар вскочил он нервного напряжения. — Походу, несколько рёбер у него точно сломаны.

Самир вывел изображение с другой камеры, после чего выругался:

— Демоны чёрной дыры! Опять голокамера подвисла — самое интересное пропустили. Вон как он загнал ему дубинку ТУДА⁈ Я вообще не пойму.

— Давай перемотаем, — предложил Эдгар.

Изображение переключилось на двадцать секунд назад. Работников внутренней службы безопасности ждало разочарование — голограммы с моментом проникновения дубинки так и не обнаружилось.

— Ну что, — посмотрел на напарника Эдгар, — вызываем отряд?

— Не-е-е, — покачал головой из стороны в сторону Самир. — Лучше медикам передай и уборщика вызовите. Тип, походу, непростой. Он или из спецуры, или военный. Ну его! Не убил, и ладно. Да и, в общем, он девчонку защищал и самообороной занимался. А момент с дубинкой… Я думаю, он не просто так исчез с записи. Нет никаких свидетельств того, что это спецура проделал. Нам нечего будет ему предъявить.

Воронцов смотрел на спящую девушку в своей каюте первого класса. Её прикрытая тканью грудь равномерно поднималась при каждом вздохе.

— Вроде всё нормально, пусть отдыхает.

Он забрал одну подушку, расстелил китель и улёгся на полу.

Проснулся герой-спаситель от аккуратного прикосновения к плечу, отчего резко вскочил на ноги. Тем самым он испугал девушку.

— Ой! — отпрянула она.

— Не бойся, — он понял, что никакой опасности не грозит. — Я не для этого тебя спасал из лап этих уродов. Меня Алексей зовут.

— Спасибо за помощь. Я уже думала, что всё, мне уже никто не поможет. Меня зовут Аннита.

— Аннита, значит. Что ж, рассказывай, Анна, как ты очутилась на этом корабле одна и что ты забыла в той обрыгаловке?

— Я лечу на верфи Эрус. Мне прислали рабочий контракт техника. Я вложила все накопления и взяла кредит на сетку третьего ранга и базы знаний техник-инженер.

— Тогда почему ты говорила о том, что у тебя сетка первого поколения?

— Я была в шоке, — потупила она взгляд.

— А безопасников почему не вызвала? Сетка третьего поколения по умолчанию имеет модуль выхода в инфосеть. Ты бы могла сто раз вызвать помощь.

— Я была напугана и не думала об этом.

— Ты не ответила про бар, — продолжил мужчина.

— У меня осталось мало кредо после всех трат, поэтому приходится питаться в самых дешёвых кафе.

— Хочешь сказать, что у тебя в каюте нет пищевого синтезатора? — прищурился Алексей.

— У пятого класса нет, — замотала она головой из стороны в сторону. — Каюта рассчитана на шестнадцать человек. Питание по таким билетам не предусмотрено. Зато билет стоит всего полторы тысячи кредо.

— Жесть! Как самочувствие? Есть хочешь?

— Спасибо, пойдёт. Есть, конечно, хочется, но не стоит. Вы и так мне оказали серьёзную помощь. Можно, я умоюсь у вас в санузле?

— Да брось, ты, я угощаю. А насчёт душевой, конечно, можешь ею воспользоваться.

— Спасибо.

Прикрытая простыней гостья взяла со стула свой порванный комбинезон и скрылась в санузле. Пока её не было, у Алексея созрел план.

Когда спасённая вышла после душа, то вид у неё был так себе. Под глазом образовалась обширная гематома, которая без лечения грозила перерасти в синяк, губы разбиты, но при этом волосы аккуратно собраны в хвостик. Её комбинезон превратился в тряпку, которая едва прикрывала тело.

— Так дело не пойдёт, — Алексей погрузился в галонет и заказал стандартный женский комбинезон с доставкой в свой номер. — Тебе нужно в медицинский отсек подлечиться.

— Спасибо, но у меня нет ни страховки, ни лишних денег, — Девушка потрогала гематому под глазом. — Само заживёт.

На сетку мужчины пришло уведомление о том, что прибыл робот-курьер. Воронцов открыл дверь и достал из недр дрона свёрток с одеждой, после чего вернулся к гостье и протянул ей посылку.

— Это тебе.

— Ой, спасибо большое. Не стоило тратиться на меня.

— Стоило. А то как мы с тобой пойдём в медицинский отсек?

— Я не пойду, — робко начала девушка.

— Одевайся, и пошли! — суровый тон мужчины заставил девушку схватить свёрток и скрыться в санузле.

Через некоторое время они оказались медицинском отсеке, который располагался на первом ярусе рядом с каютой Воронцова.

— Привет, Клиф! — сходу начал землянин. — Я тебе тут клиентку привёл. Обслужи её по высшему разряду. Счет скинь мне, я оплачу.

Кучерявый пожилой мужчина повернулся на кресле.

— Рассказывай, что случилось? — как только он увидел лицо девушки, тут же широко распахнул глаза. — Ох, ты ж, матерь божья! Доченька, надеюсь это не он тебя так оприходовал?

— Нет, что вы, — покачала она головой из стороны в сторону. — Алексей, наоборот, меня спас от парней, которые пытались меня изнасиловать.

— А я-то уж грешным делом подумал, что Алексей у нас домашний тиран, — покосился Клиф на него.

— Хорош болтать, Клиф. Займись лучше делом.

Старик проворно проводил девушку за ширму и организовал лечение. Вернувшись в кабинет, врач посмотрел на Алексея.

— К чему такое благородство?

— Помощник мне нужен, старче. Один не вывожу. А девчонка молодая, контракт только заключила, вот и хочу её переманить.

— А как же долг?

— Там долга всего пятьдесят пять тысяч. Закрою, и пусть на меня поработает пару лет.

— Что верно, то верно, — покивал Клиф. — Ты будешь сегодня ускоряться?

— Да, только ты девчонку придержи в капсуле. Без меня её не выпускай. Простой я оплачу.

— Да без проблем, любой каприз за ваши деньги.

С Клифом Алексей познакомился в первый день полёта. Медик раньше работал в «Нейросети», но был с позором изгнан за махинации и взятки, после чего скитался по кораблям и фронтирам, пока на старости лет не попал на должность главного врача торгового корабля. В его распоряжении было два медотсека. На этой должности он имел неплохую зарплату при небольшом объёме работы, плюс постоянное проживание на корабле.

Алексей встречал девушку в кабинете у Клифа. Он сидел в кресле рядом с медиком. На лице пациентки не осталось ни единого следа от вчерашних травм. Аннита выглядела довольной и отдохнувшей. При виде спасителя она широко улыбнулась.

— Ну вот, другое дело. Надо это дело отметить, я угощаю, — не дав девушке опомниться, он взял её за руку и вывел в главный коридор.

Неплохой ресторан, в который отправился мужчина со своей спутницей, находился сразу за углом на этом же уровне. Девушка смиренно следовала за ним, и даже не думала предпринимать попытки сбежать. В ресторане землянин заказал роскошный ужин.