Рубка зияла пустыми отверстиями снятых приборов на панели. Лишь кучи проводов и упакованные новые приборы на полу намекали о том, что этот корабль ещё будет летать в безграничном космосе.

Мужчина повторил отработанную процедуру — нажал на кнопку в виртуальном меню. Он хоть и ждал этого долго, но не ожидал результата именно сегодня, поэтому яркая вспышка света стала для него неожиданностью. Тут же Воронцов зашёл в меню и посмотрел на время. Всё было верно — он смог переместить рейдер в будущее ровно на одну секунду. Это настолько краткий миг, что пропажа звездолёта с радаров будет засчитана за ошибку. Вот если бы он выбрал целую минуту, то в системе поднялась бы настоящая паника. Пропажа гигантского космического судна на шестьдесят секунд — серьёзное происшествие, которое нуждается в расследовании.

Возвращался на станцию он в радостном настроении. Максимальный размер для перемещения с помощью пульта времени был нащупан методом научного тыка. После этого отпала нужда притворяться техником. В итоге было принято решение на время покинуть верфи. Но не только это послужило причиной. Датчики хронопотока наверняка засекли его перемещение. Скоро здесь появится патруль времени, а ему эта встреча со старыми коллегами совершенно ни к чему.

Алексей не стал покупать билет, чтобы не светиться, он просто остановил хронопоток и проник на один из транспортных кораблей под видом техника. Затем он подкупил одного из старших механиков, чтобы устроиться на корабль техником. Тот слегка удивился, когда ему предложили сумму, которая превышала цену официального билета в пять раз, но с удовольствием согласился и даже не стал задаваться вопросом о том, как заяц оказался на судне. Он назначил Алексея техником на склад. В его распоряжении оказались два погрузочных дрона, управляемых через нейросеть.

Перелёт прошёл без проблем. Через две недели Воронцов сошёл с транспортного карго на одной из планет, после чего сразу совершил прыжок на сто лет в будущее.

Из туалетной кабинки, которая была закрыта на ремонт, под изумлёнными взглядами людей очереди вышел парень в робе техника и произнёс:

— Туалет работает, я починил. Можете совершать свои грязные делишки.

Народ расступился, пропуская техника. Теперь Алексею нужно было снова попасть на верфи Эрус и заказать постройку своего личного корабля.

Во время полёта по проторённой схеме он снова через взятку договорился с медтехником об услугах по разгону. Парень ежедневно проводил в медкапсуле по десять часов. В итоге без проблем ему удалось добраться до верфи.

Воронцов наслаждался в баре холодным сладковатым пивом с жареными колбасками. Улучшенные импланты позволяли ему подмечать всё, что происходило в помещении. За столиком, который располагался через три стола от его места, сидела молодая миловидная шатенка. По всей видимости, она лишь недавно получила свою первую нейросеть, и решила отметить это бокалом синтезированного вина.

К ней подошла компания из трёх парней.

— Эй, детка, составишь нам компанию? — начал один из них — долговязый худой блондин.

— Нет, спасибо.

— Да чего ты ломаешься? Давай к нам, — настойчиво продолжил он.

— Нет-нет, я не хочу.

— Не отказывайся. Видишь, какие люди тебе предлагают присоединиться к ним? Давай продолжим общение у нас в номере. У нас есть выпивка и закуска, приятно проведём время.

— Я не хочу никуда идти. Отстаньте от меня, пожалуйста, — девушка с мольбой о помощи во взгляде осматривала немногочисленных посетителей бара.

Посетители заведения отводили глаза в сторону и делали вид, что это не их проблемы. Они увлечённо ковырялись в своих тарелках, словно не замечали того, что происходит у них под боком.

Парни грубо выдернули девушку из-за стола и силком вытащили в коридор. Воронцов не стал вмешиваться. Прошлое его приключение было примерно таким же и являлось ловушкой. Старая как мир схема: девушка просит о помощи, а в подворотне несколько верзил с бластерами просят тебя вывернуть карманы. Если ей действительно нужна была помощь, то она могла через нейросеть вызвать службу безопасности. Только легковерный идиот поведётся на столь банальный развод. Поверить в то, что без глушилки сети кто-то способен в век высоких технологий в людном месте похитить человека, у которого стоит нейросеть…

— Ну-ну… Ищите лохов дальше, — пробормотал он, и глотнул пиво из большой кружки.

Допив пиво, Алексей отправился в свой номер. Через сотню метров его путь пролёг мимо тёмного технического коридора, в который он невольно посмотрел. Коридор освещался лишь лампами аварийного освещения и вёл в технический отсек.

Двое знакомых по бару парней перегородили проход в коридор, закрывая товарища-блондина, у которого комбинезон был спущен до колен.

— Помогите! — из-за их спин донёсся слабый крик девушки из бара.

— Чего уставился, ушлёпок? — быканул на землянина крепкий и высокий брюнет с гипертрофированной мускулатурой. Сломанные уши торчали лопухами, а кончик расплюснутого носа смотрел в сторону. — Ты выпил пива, вот тебе и мерещится! Иди своей дорогой, пока есть чем ходить.

— Я вот думаю, вы дебилы или как? Глушилки у вас нет, а девка копов до сих пор не вызвала. Эй, дура, тебе это нравится? — крикнул он ей.

— НЕТ! — её голос набрал силы. — НЕТ-НЕТ-НЕТ! Спасите меня, пожалуйста!

— Что, в самом деле насилуют? — удивлённо почесал он в затылке. — У тебя что, сетка первого поколения и нет коммуникатора для связи с инфосетью?

— ДА-ДА… — начала жертва, но в следующее мгновение насильник зажал ей рот. — Ум-м-м…

Парни от такого поведения землянина опешили, а в следующее мгновение уставились на его перекошенную яростью физиономию:

— Ублюдки, отпустите девчонку!

— Слышь, Джек, он нас ублюдками назвал, — верзила попытался схватить Воронцова за руку.

Больше Алексей не рассусоливал и не думал. Он молниеносно схватил верзилу за горло и зашвырнул в противоположную стену основного коридора, словно тот был плюшевым мишкой, а не весил больше сотни килограммов. Второму насильнику повезло ещё меньше — серия быстрых ударов превратила его лицо в кровавое месиво.

— Ну, иди сюда герой! — блондин откинул зарёванную девушку в глубину тёмного коридора и в панике начал натягивать комбинезон. В его руке появилась телескопическая дубинка-шокер, электроды на конце которой начали зловеще трещать и выпускать голубые разряды.

— Мушку спили, придурок… — Воронцов коснулся перстня и остановил время. — Эротические игрушки — это очень-очень хорошо…

Дубинка туго зашла в то место у насильника, которым он думал — почти на половину длины. После этого мужчина отключил тумблер электрошокера и снова запустил временной поток.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — весь нижний ярус огласил ужасающий крик насильника. Парень корчился от боли, пытаясь вытащить свое оружие из тайной пещеры. Он не мог понять, каким образом дубинка там оказалось, да ещё прошла сквозь защитную ткань комбинезона.

— Чего разлеглась? — Воронцов поднял с пола зарёванную голую девушку, из разбитых губ которой сочилась кровь. Она не сводила круглых шальных глаз с дубинки.

— Вот уроды! — землянин скинул с себя китель и прикрыл им обнажённое тело жертвы. Затем он поднял с пола остатки её комбинезона и всучил ей в руки.

— С-с-спасибо, — заикаясь от страха, выдала она. Её глаза всё время косились в сторону блондина, который стоял на четвереньках и боялся пошевелиться, поскольку любое движение причиняло ему жуткую боль.

— Хватит продавать глаза, — потянул её за собой мужчина. — Валим отсюда быстрей, пока служба безопасности не нагрянула.

Девушка вместо того, чтобы направиться к выходу, внезапно закатила глаза и рухнула в обморок. Алексей успел подхватить на руки её падающее тело.

— Да ёб твою дивизию налево! Ещё этого не хватало, — Воронцов с девушкой на руках устремился по главному коридору.

То же время. На борту космического корабля.