– Ты чего припёрся? - не очень вежливо обратилась я к нему.

Он нахмурился. Отношения у нас сразу как - то не заладились. Не знаю, почему я его невзлюбила, но он сразу же ответил мне взаимностью. Конечно, постепенно мы привыкли друг к другу, но настоящими друзьями так и не стали. И, хотя между нами не было уже откровенной конфронтации, да и раздражение уже давно ушло, но мы по - прежнему относились друг к другу демонстративно равнодушно. И виновата в этом была, к сожалению, я. Своё первое впечатление мне, как правило, трудно потом переломить. Это самое первое впечатление торчит во мне, как гвоздь в заднице и мешает правильно воспринимать реальность.

И вот он заявился ко мне, без приглашения. К чему бы это?

– Дра - Гамм, ты вообще, чего припёрся - то? - Не очень - то вежливо спросила я.

– Да, именно такого приёма я и ожидал - равнодушно сказал он.

– Ты бы сначала на мой вопрос ответил.

Я злилась на себя, но ничего не могла с собой поделать - такой уж у меня характер. Казалось бы, ну, чего я злобствую, ведь ничего плохого он мне не сделал? Какого пса, я цепляюсь к нему по любому поводу и без? Не знаю. Человек - существо парадоксальное и это всё объясняет. Человек может любить и доверять откровенному мерзавцу, только потому, что мерзавец этот обаятельный. Ведь сколько раз у меня такое было! Вот умом понимаю - сволочь, но какой же обаятельный подонок! А иногда случается - встретишь честного, порядочного человека, а от него почему - то воротит.

Очень осторожно, словно крадущаяся кошка, подобрался вечер. Я даже не заметила, когда стало темнеть. Такой привычный, такой земной вечер с запахами бензина и свежей зелени, с шумом машин за окнами и криками детей во дворе. Нормальная человеческая жизнь… Была. До тех пор, пока в моей квартире не появился этот, похожий на Щелкунчика, инопланетянин. Острые уши и чересчур зелёные глаза делали его похожим на оборотня, который только - только начал меняться и застыл на этой фазе. Из - за того, что рот у него непропорционально большой, его улыбка больше напоминает оскал…

– Может, хватит? - Совсем по-детски обиделся он.

Мне стало стыдно. В самом деле, чего я на него взъелась?

– Извини. - Сказала я тихо, преодолевая какой - то невидимый барьер внутри себя. У меня всегда, с самого детства, плохо получается просить прощения, даже тогда, когда я сама очень этого хотела.

Он начал меняться, так же незаметно, как пришли сумерки. Я вдруг обнаружила, что передо мной стоит самый обычный земной парень. Роста выше среднего, худощавый. Глаза зелёные, но уже не такие яркие. У этого незнакомого парня были густые каштановые волосы и, всё - таки, немного великоватый рот. Но, если быть объективной, он был вполне симпатичным малым, хотя и не красавцем. На такого не обратишь внимания на улице, но в небольшой компании обязательно заметишь.

– Дра - Гамм, а теперь ты, может быть, объяснишь мне, что случилось?

– Ари… - начал он и замолчал.

– Что с Ари?

Мне не понравилось выражение его лица - он чего - то боялся.

– Не мнись, говори, что случилось с Ари?!

– Она исчезла - выдохнул он.

Этого просто не может быть! Где бы любой из нас ни находился, с ним всегда можно связаться телепатически. Найти друг друга в любой точке Вселенной для нас - плёвое дело. И, если Ари вдруг исчезла - это значит только одно - она погибла. Но и это невозможно. Мы, конечно, можем погибнуть, но тогда это должна быть мгновенная и очень неожиданная смерть. Ари такая смерть не угрожает, потому, что она лучше любого из нас чувствует опасность, за долго до того, когда эта опасность возникнет.

Дра - Гамм молча наблюдал за мной. Чего он ждал?

– Я ничего не жду. - Ответил он на мои мысли. - Мне просто нечего больше сказать. Ари исчезла и никто не знает, что с ней случилось. В последнее время она очень изменилась, я даже не знаю, как это можно объяснить.

– Да уж объясни как - нибудь! - Заорала на него я.

– Сначала она закрылась. Никто не мог проникнуть в её сознание, узнать её мысли. Мне кажется, что она что - то скрывала или боялась.

Эка невидаль! Хотя, даже я этого не делаю, хотя меня всегда бесило бесцеремонное копание в моих мыслях. Что нам скрывать друг от друга? Мы все настолько разные, что скрывать что - то не имеет смысла - все достоинства и недостатки приходится воспринимать, как должное. База - это такой котёл, в котором варится самая невероятная каша в мире, где каждое зёрнышко, каждая крупинка отличается от другой: гречка, пшено, горох, овёс… И всё это в одном большом котле. Все мы разные, но каждый является частью единого целого.

Я впервые подумала так о Базе. Большой котёл? Точно, но каков конечный результат? Каким будет блюдо, которое варится не один миллион лет? Каков итог всего этого?

– Ты не о том думаешь. - Прервал меня Дра - Гамм. - На Базе все взволнованны. Не могла она вот так просто взять и исчезнуть. И я вспомнил, что ты - ключ. Ты обязательно найдёшь разгадку! Если не ты, то кто тогда?

А я вспомнила, как они находятся эти разгадки, и мне стало не по себе. Это значит только одно - я снова вляпаюсь по самые уши в неприятности. То, что вляпаюсь - это точно, а вот смогу ли я вылезти из них - это уже вопрос.

Стало совсем темно. Я никогда не боялась темноты, даже в детстве, но после того, что случилось на Тартре, после того, как я стала частью Великой Пустоты, я не выношу темноту! Я заглянула внутрь неё и теперь мне иногда кажется, что весь этот мир не реален. На самом деле ничего не существует. Меня не волнует, что первично, материя или сознание. Нет, меня пугает другое - а существует ли вообще материя? Может быть нет ни Вселенной, ни времени, ни пространства… Весь этот мир, всё это - всего лишь гениальная выдумка какого - то непостижимого существа… Ничего нет, совсем ничего! Есть лишь Великая Пустота и ОН! И вот тогда я начинаю потихоньку сходить с ума. Мне становится так страшно, что я боюсь даже дышать. Я включаю свет и долго разглядываю окружающие меня предметы, чтобы вновь убедиться в их реальности.

Дра - Гамм дотронулся до моей руки. Он узнал, что происходит со мной, но так и не смог ничего понять. Ведь он не испытал этого!

– Слушай, Сашка, выброси всё это из головы! Есть вопросы, ответы на которые никому не дано найти. А, значит, и ломать голову над этим не стоит. И, знаешь, что, мир прекрасен, независимо от того реален он или нет. А нам надо найти Ари, если её можно найти. Она - то тебя поймёт, ведь и она пережила то же самое. Но её сначала необходимо найти!