Это не жара, это гораздо хуже! Скоро мы все превратимся в чипсы, и нами будет хрустеть какой - то красивый цветочек. Здесь даже нельзя спрятаться от жары в тени, потому, что эту спасительную тень дают только кровожадные растения. Ирфа чуть было не сожрало безобидное на вид дерево.

От жары или от тесноты своего нового, непривычно маленького тела, у Ирфа что - то замкнуло в мозгах и он ломанулся в тень. Сначала никто ничего не понял. Никто, кроме Ари.

– Ирф,- ни с того ни с сего заорала она, - замри и не дёргайся.

– Что случилось? - Удивился Соф.

– Вот что! - Шарт указал на тонюсенькие веточки, опутывающие тело Ирфа, их становилось всё больше и больше.

Ирф замер, видно было, что испугался.

– Это - журга. Это дерево очень опасно, Оно способно выбрасывать свои тоненькие ветви на довольно большое расстояние. Они, как паутина - чем больше сопротивляешься, тем больше запутываешься. Скоро они начнут сворачиваться, и затянут Ирфа в большой цветок и тогда ему уже никто не поможет.

Опутанный тонкой паутиной веток Ирф запаниковал и начал неистово вертеться, пытаясь освободиться

– Чёрт! - Заорал он истошно. - Они меня сейчас задушат!

Из - под веток проступила алая кровь - так сильно врезались они в его кожу.

– Не двигайся! - Крикнул Шарт.

Ирф послушно замер.

Соф схватил Шарта за плечи и хорошенько тряханул.

– Говори, что делать!

Шарт пожал плечами. Меня взбесило его равнодушие! Наш друг может погибнуть прямо у нас на глазах, а этот императорский сынок только плечами пожимает!

– Мы ничего не можем с этим поделать! - Сказал он. - Понимаешь, ничего!

– А, может, поджечь эту мерзость? - Сказал Соф и понял, что сморозил глупость.

– Это дерево не горит - вся растительность здесь огнеупорная. Они приспособились, ведь в таком климате пожары неизбежны. А ещё оно такое прочное, что его невозможно распилить. Это дерево больше похоже на металл.

Нормальные у него только листья, их - то и едят местные травоядные.

– Травоядные? - Спросил Соф, и его жёлтые глаза вспыхнули, как две лампочки. - Я правильно тебя понял - здесь есть травоядные?

– Конечно, немного, но есть. А что?

Вот ведь олух царя небесного!

– Они едят листья этого чудовища, и оно их не трогает? - Нежным шёпотом спросила я.

– Ну да, в их крови есть вещество, которое отпугивает жургу.

– И вы, такие высокоразвитые, не могли синтезировать это вещество? - Ехидно спросил Соф.

Шарт посмотрел на него, как на полного идиота.

– Нам - то это зачем? Мы под землей живём, у нас журга не растёт. Какой нелюбопытный народ! Как они умудрились так продвинуться на пути цивилизации, что даже создали свой, целиком искусственный, мир? Поразительно!

Соф саркастически хмыкнул, и мне это не понравилось - он всегда так делает перед тем, как ткнуть меня мордой в грязь. Чует моё сердце, что сейчас он выдаст какую-нибудь гадость про нас - землян. И он выдал!

– Санечка, а тебя никогда не волновал вопрос, почему вы так странно развиваетесь? Не понимаешь? Объясню: тысячелетиями на протяжении всей своей истории вы топтались на месте - ездили на лошадях, освещали своё жилище свечами, почту доставляли опять же лошадьми или на корабле под парусом и не знали никакой энергии. Да, а ещё материалы, которыми вы пользовались, тоже все сплошь были природными и так во всём: медицина, средства коммуникации, энергетика, химия… Подумай сама. И так было вплоть до середины девятнадцатого века. И вдруг за какие - то полтора столетия - такой прорыв! Скажи, Саня, только честно, тебя это не удивляет? Ведь твои далёкие предки, окажись они в твоём времени, не поверили бы, что они на Земле - теперь это совсем другой мир. Откуда всё это: атомная энергия; компьютеры; мобильные телефоны; сверхзвуковые самолёты; космические корабли; синтетические материалы; клонирование и ещё многое, многое другое?

Я опешила, никогда раньше я над этим не задумывалась, я просто не обращала внимания на этот подозрительный факт, и вдруг, как - будто кто-то снял шоры с моих глаз. А ведь это действительно очень странно! Такого не может быть! Тысячелетиями топтаться на одном месте и вдруг такое!

Все, на какое - то время забыли про Ирфа и с интересом наблюдали за моей реакцией, их забавляла моя одуревшая рожа.

– И что ты хочешь этим сказать?- Тихо спросила я.

– А ты как думаешь? - Продолжал он надо мной издеваться.

– Я думаю, что ты мне сейчас всё объяснишь.

Но ответила Ари.

– Видишь ли, Саня, такое может быть только в том случае, если вас подталкивает кто - то со стороны. Вам просто кто - то подбрасывает все эти идеи, одну за другой. Вы лишь улавливаете все эти идеи и реализуете. Но вы ничего не подозреваете, потому, что ты сама знаешь, насколько естественно это происходит. Вас готовят.

– К чему? - Заорала я.

– Это по-разному бывает. Возможно, вас готовят к контакту с более развитыми цивилизациями, и тогда значит, что это случиться довольно скоро, возможно, уже в этом веке. Но есть и другой вариант.

– Какой?

– Был такой случай в нашей Вселенной.

Рассказать об этом случае она не успела Жара, между тем, набирала силу. Уже, наверное, не меньше шестидесяти градусов. Что будет дальше? Вопль Ирфа вернул нас к нашей проблеме. Я увидела, что тело Ирфа медленно поднимается вверх, прямо к большущему красно - белому цветку. Лепестки цветка, словно огромная пасть, раскрылись и подрагивали в нетерпении.

И тут я вспомнила фокус Софа с лимонным зёрнышком. Лимонная косточка в его руках прорастало, цвело, плодоносило, а потом рассыпалось в прах. Конечно, нельзя сравнить этого кровожадного гиганта с хрупким лимонным деревцем, но попытаться - то можно.

– Шарт, если я подойду к этой дряни, как ты думаешь, оно меня не съест? - Спросил Соф.

– Нет, журга ловит всегда только одну жертву, если жертва достаточно крупная.

Соф посмотрел на Ирфа и улыбнулся.

– Куда уж крупнее!

Хоть одна приятная новость. А Ирф орал дурным голосом. Я впервые его таким испуганным видела. Ирф далеко не трус, он храбрый и гордый человек - настоящий воин и, наверное, именно поэтому он запаниковал - его никак не устраивала такая позорная смерть. Конечно, бедняга Ирф мог бы телепортироваться, но ведь это страшный позор - бежать от опасности. На Стрие, откуда он родом, опасность принято встречать лицом к лицу. А вот у этой опасности никакого лица не было, ни лица, ни морды - только омерзительный красно - белый цветок и тонкие, прочные прутики.