Ари подсела ко мне, обняла и ласково так заговорила:

– Санечка, ну ты же знаешь, кого они на Тартре ищут. Этот ребёнок - сама смерть. Он опаснее самого разрушительного оружия. Он жизнь забирает у целого народа! А мы даже не знаем, кто он такой и чего от него ждать. И, заметь, ребёнок этот совсем не чудовище, не изверг, нет. Его создали почти совершенным человеком. Но внутри у него тьма. И все его достоинства утонули во мраке. Я не уверенна, что наши ребята с ним справятся.

– Они, возможно, его даже не найдут - успокоила её я.

– Найдут. - Уверенно заявил Соф - У него особая примета - вокруг него всегда смерть. К этому милому карапузу ребят приведёт запах трупов и свежие могилы.

Мне не давало покоя ещё кое - что. Это кое - что страшило меня даже больше, чем жара Тартры и холод неизвестного мира Колыбели. Я знала, что нам предстоит совершить нечто мерзкое - мы должны будем убить этого ребёнка, который ни в чём не виноват. Я - не убийца! И уж тем более, я не смогу убить ни в чём не повинного ребёнка. Нам редко приходится убивать - это не наше дело. Мне не приходилось, слава Богу, ни разу.

– Не психуй, - сказал Соф - тебе и не придется этого делать. Есть ведь ещё и мы.

Мы вышли из дома. Уже стемнело. Появились первые звёзды. Я не сильна в астрономии, и мне трудно среди этих незнакомых звёзд найти своё родное Солнце, скорее всего, его вообще отсюда не видно, но приятно думать о том, что сейчас оно смотрит на меня. В саду пахло свежестью и цветами. Ари разожгла взглядом костёр. Такое привычное и такое земное зрелище! Не сговариваясь, мы сели вокруг костра и молча смотрели, как в небо, навстречу звёздам улетают маленькие искорки от нашего костра, наверное, они считают себя звёздами.

– Скоро Совет - напомнила Ари. - Нам пора на Тартру, иначе мы можем не успеть.

– Ещё немного - попросила я. - Ничего не могу с собой поделать.

Мне казалось, что со всех сторон на нас смотрят обитатели Базы. У меня оставалась надежда, что нас всё - таки остановят.

– Прекрати! Не накручивай себя. - Оборвал меня Соф. - Чего ты паникуешь? Такого с тобой раньше не было.

Верно, не было, и я сама не знала, что со мной происходит. Были ведь ситуации и пострашнее, но я ведь никогда не тряслась. Во мне действительно что - то изменилось. Не подсыпали ли мне там, в Мастерской, лишнюю горсть трусости? Я стала другой или нет?

– Слушай, Сашка, даже если они что - то изменили в тебе, ты сама не должна позволять себе изменяться!

Всё верно, я - это я! Я привычно тряхнула головой, отгоняя тяжёлые мысли.

– Мне почему - то кажется, - робко призналась я, - что скарр уже не является частью меня самой и в любой момент может меня покинуть. Он сам по себе, а я - сама по себе. Мне нехорошо от этого!

Наконец - то я разобралась в том, что со мной происходит! Какое - то время я жила без своего скарра, что раньше казалось невозможным. И, что ещё хуже, я почувствовала, что мы так и не стали единым целым после этого, как это было раньше.

– Успокойся, всё наладится. - Шепнула мне на ухо Ари - Всему своё время.

– Пора!- Произнёс приговор Соф.

– Пора. - Согласилась с ним Ари.

– Пора. - Вздохнула я.

Чернота, тонкая дрожащая серебристая лента и всё. Вспышка и вот, ещё не видя, куда мы попали, я почувствовала жар Тартры и запах её хищных растений.

Вот мы и на месте! Особой радости я, почему - то, не испытала.

Ничего здесь не изменилось, по-моему. Хотя, кто его знает…