То, как эти женщины в передниках и фартуках лепетали предо мной, было весьма любезно с их стороны, однако по-прежнему заставляло простого рабочего мужика краснеть, когда в окружении стольких, весьма симпатичных и молодых дам приходилось менять «исподнее». Одинокому мужику вроде меня даже не с кем было обсудить всё происходящее, ведь до сего дня я не видел ни единого мальчика, парня, мужчину или старика. Что весьма удивляло. Ведь в книгах, как исторических, так и в обычных фэнтезийных сказках частенько встречались рассказы о злых и страшных правителях, которые имели свои гаремы и меняли жен, как перчатки. В данном случае я не видел причины, по которой Ламия не могла поступить так же, заменив в будущем меня на новую или более интересную игрушку. Эта мысль одним только своим существованием бесила маленького собственника внутри меня. Не так я был воспитан, чтобы делить женщин и их постель с кем-либо ещё.

И вот, когда все утренние мыльно-рыльные процедуры были завершены, а стража начала впопыхах выпроваживать прислугу, я окликнул его.

– Простите, сэр, не могли ли бы вы остаться? У меня к вам пара вопросов. А вы, стража, будьте добры оставьте нас. От такого обращения черноволосый мужчина засуетился, косясь с опаской то на старших горничных, то на стражниц, которые были явно недовольны внезапно взявшемуся из неоткуда интересу с моей стороны.

– Прошу прощения, ваша светлость, но императрица строго настрого запретила оставлять вас не то, что без присмотра, но и в компании кого либо. При всём моем уважении к вам, но я не могу…

– Мне нужен совет более зрелого мужчины, я хочу, чтобы он поделился своим опытом, не более. Эта женщина не зря была главной в обеспечении моей безопасности и так просто явно бы не отступила, пришлось прибегнуть к грязному приему. – Каждый мужчина имеет пару личных секретов, типа как угодить своей даме. Это весьма интимная тема, и я могу заверить вас, старший лейтенант, что раскрывать их другим девам ни один из нас точно не собирается…

– Прошу прощения, но вы ошиблись, молодой господин, я капитан, и… – возмутилась стражница, настаивая на своем.

– Не думаю, лейтенант. Сейчас вы испортили настроение мне. Ночью я не смогу поднять настроение нашей госпоже, не сумев её ублажить, и, когда она узнает, что стало всему причиной, мы с вами и узнаем, кто же тут по-настоящему ошибся… – перебил я её, не давая выстроить крепкую и логичную цепочку из запретов и оправданий.

Стражница растерялась, стреляя глазами то по своим подчиненным, то по горничным, пытаясь найти поддержку в их лицах, но те лишь испуганно отводили взор. Желающих становиться на пути Ламии и её «хорошего настроения» точно не было. Тяжело вздохнув и проглотив подступивший к горлу ком, она все же сдалась.

– Пять минут, не больше, – пожирая взглядом всех, кто оставался в комнате, произнесла она, а затем в спешке захлопнула за покинувшими помещение женщинами дверь.

– Прошу простить меня, юный господин, но я не знаю, о каких таких секретах вы говорили, я простой слуга, и… – испуганно затараторил мужчина, который боялся разочаровать Жака, и извиняясь, склонил голову.

– Ха-ха, да успокойся ты, а то разошелся… – довольный своей первой победой над стражницами и откровенно смешной реакцией взрослого мужчины, что чуть не расплакался, Олег обыденным жестом предложил гостю хорошего вина, от которого тот в свою очередь даже и не подумал отказываться. – Благодарю, ваше сиятельство… – заикаясь, проронил он, и залпом осушил стакан с терпким напитком внутри.

– Ещё? – спросил Олег, на что мужчина стеснительно и едва заметно кивнул. Его стакан вновь наполнился.

– Скажи, а у императрицы есть еще мужчины? – не ходя вокруг да около, спросил Жак, от чего попивавший вино слуга поперхнулся, и, закашлявшись, вопросительно и непонимающе взглянул на будущего императора.

– Богине ради, да как можно, ваше сиятельство? – испуганно заговорил он, упав на колени. – Это ж если церковники узнают, так сразу на костер. Всего имперского золота и войска не хватит, чтоб отбиться или откупиться от Инквизиции и Ордена. Не дозволено святой и возвышенной императрице возлечь с двумя. Селянину да рабу можно иметь двух, трёх, да хоть с десяток жен. Но мы не они. Императорской семье и так было даровано святое право на единовластное пользование мужчинами, коих и так в миру не слишком много, – не унимался слуга.

– Немного – это сколько? – напрягся Олег.

– Ну… на востоке у ордынцев слышал один на десяток, а то и два. У нас же, слава богине, всё куда лучше, всего один к семи будет. Правду говорят, святая церковь и вера чудеса творят.

– Интересно… – протянул парень, когда из-за двери послышался громкий стук и недовольный возглас охранницы. – Время!

– Ваше величество, вы что, даже этого не знали? Вы и вправду память потеряли? Умиляясь повадкам и откровенно смешным поведением мужчины, Олег едва сдерживался от смеха.

– Да, правда, друг мой, даже крупицы от прошлого себя вспомнить не могу. К тому же еще эта чрезмерная опека со стороны Императрицы просто убивает меня. От последних слов мужчина в удивлении прикрыл рот. «Неправильно понял видимо»

– «Убивает» – в смысле утомляет, раздражает, выводит из себя. Пойми друг, мне ведь тоже хочется погреться в солнечных лучах, взглянуть на звезды, полюбоваться луной.

– Луной? – глаза мужчины вновь округлились, услышав незнакомое слово.

– Забудь. Лучше скажи, как тебя зовут? – закатив глаза спросил Олег, в очередной раз поражаясь этой выборочной схожести разных миров.

– Фридрих Паилз, ваше светлость… – склонив голову и не поднимаясь с колен произнес голубоглазый брюнет.

– Жак, род не помню, ещё не выучил, но когда мы одни, можешь обращаться ко мне просто по имени. И поднимись ты уже с колен, а то мне как-то неловко, – произнес Олег.

– Это честь для меня, ваше сиятельство, вернее, Жак из рода Черной Воды. Эм… Просто Жак… – пытаясь подстроиться под дозволенное обращение, говорил мужчина. Заслужив тем самым одобрительный кивок от собеседника.

– В этой золотой клетке совсем не с кем поговорить, и я буду благодарен, если ты будешь заходить почаще, может, даже выпьем как-нибудь, если позволят эти чертовы надсмотрщицы. Кстати, передай мои пожелания своей главной и обязательно подготовь какую-нибудь историю об этом мире. Уж больно мне интересно, что там, за этими каменными стенами.

– Всенепременно Жак, я постараюсь! – стукнув себя в грудь кулаком сказал мужчина, после чего отправился на выход, где его уже ждала нетерпеливая охранница.

В комнату вновь вошла пара молчаливых стражниц и кто-то из прислуги, но Олегу на это было плевать. «Мир, где на одного мужчину почти десять женщин, рай с одной стороны, а с другой это ж тещ будет тоже десять, что ли?» – усмехнулся собственному вопросу он. После чего в размышлениях завалился на кровать.

Охранница довольно скалилась, впившись взглядом в Фридриха.

– Ну что там? – не сдержавшись, спросила она, не отходя от дверей. На что мужчина лишь хитро улыбнулся и довольно прищурил голубые глаза, вспоминая недавний разговор.

– Императрица не ошиблась, действительно сработало…– заявил Фридрих.

– И? – не в силах сдержать любопытство прижала его к стене стражница.

– Он не врет, сознание этого молодого тела – чистый лист, я проверил. Да и к тому же кажется я смог войти к нему в доверие даже быстрее, чем планировалось… – довольно заявил гарнизонный разведчик.

Сад тридцати тысяч цветов встретил Олега и его сопровождающего гордым и изящным одиночеством. Подпитываемые магией цветы и растения с трудом можно было назвать живыми. Некое подобие хрустальной, тонкой корки укрывало их от непогоды, подчеркивая насыщенные цвета и неповторимость образа.

Однако для Олега всё это было чем-то вроде дорогих декораций, в которых мужчина ничего не понимал. Он наслаждался той малой частью мнимой свободы, которую для него каким-то невообразимым образом выбил Фридрих. За неделю этот «обычный» слуга смог сделать то, что не удалось «горе мужу» за полтора месяца, от чего заслужил немалое уважение.