— Ну и каковы наши дела на текущий момент? — поинтересовался Сталин, держа в руке любимую трубку и пристально глядя на собравшихся.

В его кремлевском кабинете собрались Рокассовский, Берия, Карл фон Бревен, Николай Иванович Синегубов, нарком транспорта, до недавних пор возглавлявший транспортное управление НКВД, Семен Захарович Гинсбург, нарком строительства, и никому ранее не известный Николай Иванович Бронников, новый нарком биоэнергетики, сиречь магии. Последний был одаренным, инициированным и немного обученным Хрыгом и Керианом, но при этом опытным управленцем, до недавних пор возглавлявшим один из авиационных заводов. Наркомат ему пришлось создавать с нуля, используя магов из Миросплетения, принесших клятву СССР. Беда в том, что они советской жизни не знали и не понимали, поэтому любое, даже самое мелкое их действие приходилось контролировать. Не то натворят такого, что только за голову хватиться и останется. Причем искренне желая хорошего.

— Позвольте, я начну, — маршал встал и подошел к карте Евразии, висящей на стене.

Вождь кивнул ему, и Рокассовский продолжил:

— Германия, Франция, Норвегия, Швеция и вся северо-европейская мелочь полностью взяты под контроль, остатки немецких войск и их местных пособников уничтожены.

— Восточная Европа?

— Наша. Но население там откровенно враждебное, особенно в Польше. Благодарю экипаж «Петрограда» за разведывательных и атакующих минидроидов, помогших найти и изничтожить Армию Крайову. Без них это затянулось бы не на один год.

— Очень советую в этих странах проводить фильтрацию очень тщательно, Лаврентий Павлович, — обратился к Берии Карл Генрихович. — Но и они — это так, мелочь. Самая большая проблема — Западная Украина. Бандеровцы. В нескольких реальностях вы, товарищ Сталин, их пожалели, не расстреляли, и очень зря. Это привело к такой крови в будущем, что потомки вас за гуманность прокляли. Националистов жалеть нельзя, они вас точно не пожалеют. Да и никого не разделяющего их взгляды.

— Это да, — кивнул Иосиф Виссарионович. — Лаврентий?

— Националисты, особенно украинские, все поголовно приговариваются к высшей мере социальной защиты, — ответил нарком, блеснув пенсне. — И расстреливаются в тот же день. Ошибок других реальностей мы повторять не станем.

— Это верно, — удовлетворенно сказал вождь. — Продолжайте, Константин Константинович.

— Проблемы пока со Средиземноморьем, — снова заговорил тот. — В Пиренеях засели фалангисты, и выбить их оттуда пока не получаются, очень уж у них позиции хорошие. Думаю, придется высаживать десант с моря и брать Мадрид быстрым маршем с востока страны.

— Можно еще высадить десант с наших челноков прямо в Мадриде, — опять вмешался фон Бревен.

— Тоже неплохо, — согласно кивнул маршал. — Мы учтем ваше предложение при разработке операции. Греция взята, но пока еще не успокоилась. Турция еще сопротивляется, но надолго ее сил не хватит. Персия, Ирак, Ливан, Сирия и Палестина наши. Недавно взяли Иерусалим. Италия тоже пока сопротивляется, но наши войска продвигаются с каждым днем все дальше. В общем, еще полгода, максимум, и Средиземное море станет внутренним морем СССР.

— А что с Великобританией? — прищурился товарищ Сталин.

— Вооружается и изобретательно гадит нам по мере сил, — тяжело вздохнул Рокоссовский. — Чуть ли не из-за каждого куста торчат их уши. Лезут во все дыры, каждый день диверсии. И везде английский след…

— Мда… — только и сказал вождь. — Что можно противопоставить? Карл Генрихович, вам есть что сказать?

— Есть, — ответил командир «Петрограда». — Я уже говорил, что английский боров слишком зажился на свете. Да и не только он. Я бы мог просто изничтожить все присутственные места Великобритании. В рабочее время. Плюс Букингемский дворец и особняки знати. Мы ведь не отсюда, нам закон не писан. Товарищ Сталин, англичане наши лютейшие враги. Любой России, хоть императорской, хоть советской, хоть федеративной. Для них само наше существование колом в глотке стоит. Потому прошу разрешения на проведение большой чистки на островах.

— Присоединяюсь к просьбе Карла Генриховича, — резко кивнул Рокоссовский.

— Я тоже, — поддержал его Берия. — Нам слишком дорого обходятся английские игры. А сейчас, когда мы начали космическую экспансию, обойдутся еще дороже.

— Хорошо, я подумаю, — уронил Сталин. — Еще что-то?

— Хотел бы доложить о ходе экспедиции ко второй Земле, — сказал фон Бревен.

— Это интересно, — оживился вождь. — Что там?

— Согласно первым результатам, история не слишком отличается от известной нам. Отсутствие пороха все же сказалось, хоть и слабо — его время еще не пришло. Различия таковы. Во-первых, Василий II умер на пять лет раньше. Во-вторых, армия крестоносцев не смогла взять Софию из-за отсутствия пушек и была разгромлена турками, которые в итоге усилились. Многие битвы прошли несколько иначе, но, как это ни удивительно, различие минимально. Иван III, как и у нас, стремится к объединению Руси под своей рукой и недавно произвел первый захват Новгорода, правда здесь пролилось больше крови. Орда намного сильнее, чем была у нас, причины пока неясны, но Русь может не выбраться из-под власти монголов без нашей помощи. Возможно, вам стоит взять ее под свою руку.

— Не уверен, — задумчиво произнес вождь. — А если и брать, то однозначно не сейчас, слишком много других проблем. Но помочь оружием Ивану можно. Дайте экспедиции добро на контакт с ним. Пусть знает, что у страны есть старший брат, который, если придет беда, поможет. Пусть оставят ему коммуникатор.

— Хорошо, — кивнул полковник. — Также хочу сообщить, что еще в трех системах обнаружены немалые залежи адамантита и мифрила, я передал координаты в геологическую службу. Под Иркутском развернуто производство мозговых имплантов, персонал обучен, в год должно производиться более двадцати миллионов. Сейчас разворачивается обучающий центр с сорока тысячами специализированных медкапсул, в нем устанавливается оборудование для копирования информационных пакетов. Все доступные нам пакеты скопированы в информаторий центра. В общем, когда он вступит в строй, вы сможете уже обойтись без нас, самостоятельно подготавливая нужных специалистов.

— Это очень хорошо, товарищ Бревен, — Сталин переглянулся с Берией. — А вы собрались уходить?

— По некоторым признакам, наш сюзерен вскоре вернется, — развел руками полковник. — Куда он решит отправиться после этого мне неизвестно. Возможно, еще задержимся на год-другой. Возможно, нет. Понимаете, мы бродяги, служим Страннику, нам на одном месте долго сидеть неуютно.

— Понимаю… — задумчиво произнес вождь. — Хотелось бы пообщаться с вашим сюзереном после его возвращения.

— Он этого тоже захочет, я уверен, — усмехнулся фон Бревен. — Всегда отзывался о вас с величайшим уважением. Только бурчал об ошибках, из-за которых потом было столько проблем.

— Это каких же? — со смешком поинтересовался товарищ Сталин.

— Прежде всего, возмущался, что вы не поставили к стенке лысого клоуна и простили бандеровцев, — вспомнил полковник. — И вообще были слишком добры ко всяким сволочам. Потом, что вы слушали какого-то прохиндея Лысенко и гнобили науку генетику, которая затем стала чуть ли основой биологии, но по причине отказа Союза от нее, он отстал в исследованиях на тридцать лет, хотя изначально был в генетике первым. Тоже самое касается кибернетики, но об этом вам еще Инголин все уши прожужжал. Теперь с компьютерами в стране все в порядке.

— А вот о генетике я еще не слышал, — сразу стал серьезным вождь. — Значит, по мнению людей из будущего, Лысенко — прохиндей?

— До меня доходили только слухи об этом. Я вообще не знаю, кто это такой.

— Хорошо, проверим. Лаврентий, займись.

Берия кивнул, записав несколько слов в свой блокнот. А Сталин некоторое время молчал, затем спросил:

— Что по строительству?

— Все планы выполняются в срок, — подтянулся Гинсбург. — В том числе и на острове Советский, и в колониях, и на шести недавно купленных других островах. Новые технологии строительства, которыми поделился экипаж «Петрограда», очень многое дали. Теперь можно небольшой город вырастить из ничего за две-три недели, причем вместе со всеми коммуникациями. Куда хуже обстоят дела с восстановлением разрушенного. Разбор завалов продолжается, недавно мы получили партию строительных дроидов с нового завода на Камчатке, они очень помогли. Хочу ходатайствовать о награждении разработчиков, машины просто чудесные, они ускоряют работы вдесятеро.