Наконец «Бегущая рядом» опустилась на мостовую в каком-то квадратном дворе, неспешно подлетела к причальному помосту и замерла, шкипер у нее был отличный, судя по тому, что шхуна даже не вздрогнула, коснувшись его края. На помост перекинули сходни, и названные старшим лейтенантом двенадцать разумных женского пола сошли на него, нервно оглядываясь по сторонам. Их внизу ожидала улыбчивая полненькая девушка с толстой черной косой. Не успели новые курсанты спуститься вниз, как шхуна снялась с помоста и улетела.

— Здравствуйте, товарищи! — радостно улыбнулась незнакомка. — Меня зовут Марийка Нечипайло, я в первые дни буду вашим гидом, вот такую общественную нагрузку мне дали. Прошу следовать за мной в общежитие, поселим вас, а потом соберемся в красном уголке, и я расскажу, что с учебой. Если есть кто-то, с кем вы хотите жить в одной комнате, то определяйтесь сразу. Потом, конечно, можно будет поменяться, но придется делать это через коменданта, а она женщина строгая и таких вещей не любит.

— Мы с тобой? — сразу спросила Эрла.

— Конечно, — кивнула Айянка, она к этой простой, как грозовое дерево, полуорке привыкла, с ней было комфортно и спокойно. — А сколько разумных в комнате живет?

— Четверо, — ответила Марийка, с восхищением посмотрев на полувампиршу. — Ну, ты и красавица! За тобой парни толпами бегать будут! Точно говорю.

— Снова?.. — скривилась Айянка. — Боги, как они все мне надоели! Кто бы знал! Опять будут толпой иметь во все дыры! Да сколько можно?..

Она не сдержалась и всхлипнула, вспомнив последнее изнасилование. Попалась банде Хойдага Кривого, чтоб он сдох, сволочь поганая. Двое суток без перерыва! Едва выжила, да и то только благодаря вампирской выносливости, унаследованной от матери. Другая бы давно ноги протянула. Повезло, что сочли мертвой и выбросили в канаву, пришла в себя и кое-как доползла до своих, месяц ее Эрла с Хайтой выхаживали. Последняя, к сожалению, погибла за два дня до появления клана, а то бы была сейчас с ними…

— Как это толпой?.. — растерялась Марийка, захлопав глазами. — Ты о чем вообще?

— Об изнасиловании, — пожала плечами Айяла. — Нас с Эрлой дома часто насиловали. Нет бы спросить, мы бы и сами дали, так нет, надо девчонку избить и измочалить, чтобы помучилась…

— Ага, — подтвердила полуорка, — дали бы, куда ж деваться-то? Оно все лучше, кем када… так… Мне вон руку сломали, када…

— Да что ты такое говоришь?!! — не поверила ленинградка. — Да как так⁈ У нас за такое сажают! На пятнадцать лет! В тюрьму строго режима!

— Да кому мы нужны были? — горько усмехнулась полувампирша. — Уличная шпана. Нам еще повезло, что пацаны нас не гоняли к порту проституцией заниматься. В соседней банде гоняли, там девчонки там были совсем несчастные, избивали их каждый день, чтобы заставить… Нам-то только своих обслужи, и живи себе спокойно. А скольким тут за день давать придется? Не больше десятка?

— Ты шутишь?.. — неуверенно спросила Марийка, глядя на Айялу с каким-то потусторонним ужасом. — Ты же шутишь, да?..

— Нет, — удивилась она. — А здесь что, не надо перед каждым ноги раздвигать⁈ Разве так бывает?..

— Да попробуй кто тебя заставить, ему знаешь, что за это будет⁈ — задохнулась от полноты чувств ленинградка. — Могут и вообще расстрелять!

Айянка помотала головой, она очень хотела поверить в ее слова, но боялась разочароваться. Ведь так не бывает! Мужчины всегда получают свое, а желание женщины значения не имеет. Так всегда было и так всегда будет! Не хочет же эта девушка сказать, что здесь иначе?

— И чего, никто не полезет под юбку? — неверяще спросила Эрла.

— Если сама не позволишь, не полезет! — заверила Марийка. — А полезет, так ты только на помощь позови, насильник сразу по голове получит! А потом его в милицию заберут и посадят.

— Знаешь, пока сама не увижу, не поверю, — поежилась Айяла. — Ну не могу я поверить в такое! Дома, ежели б я сопротивляться попробовала и, не дай боги, кого-то ударила, так нашли бы и насмерть забили…

— Это в каком же кошмарном месте ты жила? — растерянно посмотрела на нее ленинградка.

— В самом обычном, — хмыкнула, подивившись ее наивности, полувампирша. — В вольном городе Тангаре, планета Райхас в одноименной системе. Мать убили, когда я была совсем маленькой, меня на улицу выкинули. Повезло, что банда Райса к себе взяла, пожалел он меня. Только потому и выжила.

— Так ты с другой планеты⁈ — ахнула Марийка. — Тогда понятно…

Она с искренним сочувствием посмотрела на невероятно красивую девушку, которой довелось пережить такой кошмар. Надо бы ее угостить чем-то вкусным, да и вообще помочь, чем сможет. Пусть увидит, что в Союзе все не так, здесь никого не насилуют. Но тут на память пришла Настя Криворукова, недавно попавшаяся бандитам в каком-то переулке, и лениградка грустно вздохнула. Нет, здесь тоже такое случается, но, к счастью, редко. Немного подумав, она предложила:

— Девочки, а пошли к нам с Лидой в комнату жить, у нас как раз две койки свободные. Мы обе тишину и покой любим.

— Мы тоже! — радостно вскинулась Эрла. — Идем, Айяла?

— Я не против, — улыбнулась та. — А почему у нас в группе одни девушки?

— Так общежитие же женское, — удивленно посмотрела на нее Марийка. — Мужчинам в него вход запрещен.

— Правда⁈ — обрадовалась полувампирша. — Ой, какое счастье! Неужто я от них отдохнуть хоть немного смогу⁈

— На учебе, а потом на работе мужчин большинство, — возразила ленинграда. — Они, конечно, к тебе клинья подбивать будут, цветы дарить, на свидание звать, но если твердо скажешь нет, то ни один не полезет больше. У нас, я уже говорила, с этим строго!

— Слава всем богам! — широко улыбнулась Айянка, испытывая неимоверное облегчение. — Я вот что хотела спросить. Можно будет где-нибудь стакан свежей крови купить?

— На мясокомбинате, наверное, можно, — пожала плечами Марийка. — А зачем тебе?

— А ты разве не видишь, что я полувампирша? — показала удлиняющиеся клыки Айянка. — Мне раз в несколько месяцев немного крови нужно выпить, иначе плохо станет.

— Разве вампиры существуют? — растерялась лениградка.

— Ну вот она я, — удивилась ее реакции полувампирша. — И не бойся, я не кусаюсь! Мне лучше кровь какого-то животного, чем кого-то разумного.

— Да нацежу я тебе крови, говорила же! — возмутилась Эрла.

— Вот не хватало только тебя обескровливать! — вызверилась на нее Айянка. — Раз можно кровь животных купить, то лучше ее пить. Слава богам, она мне редко нужна.

— А ты веришь в богов? — недоверчиво посмотрела на нее Марийка. — Их не существует!

— Да как же не существует, когда я богиню вот как тебя видела! — возмутилась полувампирша. — Правда от нее лучше было держаться подальше, Красавица — та еще сволочь, богиня любви и разврата. Шуточки у нее дурацкие. Пес ее знает, зачем она в наш город приперлась, только разбегался народ от нее только так. Повезло, что я вовремя спряталась, а вот девчонок, которые не успели, она «наградила» бешенством матки. Они на всех мужиков подряд кидаться начали с нескромными предложениями! А те, паскуды, только рады были…

Внезапно прямо перед ней возникла роскошная женщина с идеальной фигурой и выдала по загривку такую затрещину, что Айянка села на мостовую.

— Не поминай меня всуе! — рявкнула богиня и исчезла.

— Ну вот! — застонала полувампирша, с трудом вставая на ноги. — Обратила-таки на себя ее внимание! Да что ж у меня за «счастье» такое, а? Она же теперь не отстанет…

— Это что, богиня была? — растерянно спросила Марийка.

— Она, кто же еще. Только не называй ее имя, будь добра, а то опять придет! Она, значит, и сюда добралась…

— Ладно, я это старшим товарищам расскажу, пусть они думают, что это такое было, — решительно заявила ленинградка, не желающая расставаться со своими иллюзиями о торжестве материализма. — А теперь идемте в общежитие. Пора вас расселить. Также я должна выдать вам денежное содержание. Сможете купить себе что-то сладкое и какую-то одежду. Столовая напротив, там неплохо кормят, вкусно. Советую слишком далеко от общежития не отходить, город большой, можно заблудиться.