— Разберемся, — усмехнулся Артем. — Поставлю на вас всех особые защиты, их никакие тхайры не преодолеют. Что там еще есть?
— Мир полностью женский, мужчины туда вообще не суются, за них идут целые войны, на нас при виде тебя обязательно нападут, — ответила хейтара. — Но кто-то из тамошних баб, если они не совсем сумасшедшие, могут и пригодиться. У них нижние чакры горят безумным огнем, нам здесь такое и не снилось. А ты именно таких ищещь, насколько я знаю.
— Очень интересно! — оживился Странник. — Но пес с ними, с бабами, что по поводу проходов в срединные миры из Дайхоба?
— По слухам, какие-то имеются, но ведущие в особые, пограничные миры, откуда, вроде бы, нет выхода, — пожала плечами Нийха. — Говорят, что туда соваться — себе дороже. Хочешь проверить?
— Хочу, — кивнул Артем.
— Твое дело. Мы, конечно, поможем, но ты подумай, стоит ли. Все равно, пока экзамен не сдашь, никто тебя никуда не выпустит. Ты этого почему-то не хочешь понимать…
— Да если бы я знал, как его сдавать! Вроде бы порядок на планете навел, нет, ничего не происходит. Кстати, никто не в курсе, к вам в Арсах не сбегали разумные с вот такими признаками в ауре?
Странник сформировал голограмму, поскольку иллюзиями все еще не владел в должной степени, на которой показал типичную ауру слуг Матери. Девушки всмотрелись, а потом принялись грязно ругаться.
— В чем дело? — не понял Артем.
— В чем? — зло выплюнула Айта. — Именно эти сволочи уничтожили мой род! А потом куда-то подевались. Я не смогла выяснить откуда они и куда ушли! Никто ничего не знает! Куда-то смылись, в какой-то другой мир. Я поискала в десятке-другом, но не нашла. Дальше деньги кончились…
— Они также убили нескольких моих друзей без всякой причины, — добавила незаметно подошедшая Хайанка, сжав кулаки. — Подходил такой вот, на вид безопасный хуман, и вдруг тыкал в не ждущего подвоха демона рунным кинжалом со связками такой силы, что даже самые сильные тут же ласты отбрасывали. А эти исчезали. И, права хейтара, никто их найти не смог. А искали, могу тебя заверить, многие.
— Они и моего наставника убили, — хмуро сказала Нийха. — Как только смогли одолеть мастера меча такого уровня? Не знаю, подошли трое, что-то сделали, и изо рта Дархара поток крови выплеснулся. Я кинулась их искать, но ничего не нашла, как и Айта. Значит, эти паскуды и в твоем мире нагадили?
— Причем знатно нагадили… — тяжело вздохнул Артем и рассказал о случившемся на Земле, техарактах и Матери, из них состоявшей.
— Техаракты… — ошалело повторила мастерица меча. — Это же даже у нас запрещено намертво… Значит, создали черную богиню? Да-да, это точно была не темная, а именно черная богиня! Разница огромная. Это счастье, что тебе удалось ее развоплотить! А нападения говорят, что ее создатели продолжают свое грязное дело, только теперь уже здесь, в нижних мирах. Здесь это намного проще, никто не обратит внимания на жертвоприношения, даже массовые. Ну, вымер очередной бесполезный мирок, кому это интересно? Никто и разбираться не станет…
— Весело… — помрачнел Странник. — Значит, они где-то здесь. Найти их и уничтожить — моя задача, начатое дело нужно завершить. Раз их следов не обнаружили нигде в благополучных мирах, то, думаю, стоит поискать в неблагополучных. Хотя бы в том же Дайхобе. Там о них может найтись какая-то информация. Придется пораспрашивать местных.
— А ты достаточно хорошо владеешь искусством пыток, чтобы их допрашивать? — скептически поинтересовалась Хайанка. — Могу посоветовать вот что. Ты вечером взял в вассалы Айлу Райо, эйдо, вместе с ее кланом. Она большая мастерица в этом деле, советую взять ее с собой.
Не став ничего говорить, Артем создал межмировой канал, связался с искином Михаилом и спросил, где находится упомянутая дама. Как выяснилось, ее клан сейчас обживал марсианскую базу, поэтому Странник переместился туда. Увидев его, несколько очень красивых, хоть и странновато выглядящих женщин, в которых явно угадывалась эльфийская кровь, низко поклонились ему.
— Мне нужна Айла Райо, — хмуро бросил Артем.
— Это я, владыка, — еще раз поклонилась красивая женщина с черными глазами и светло-серой кожей.
Странник едва заметно поморщился. Он уже привык к тому, что его называют владыкой, но это ему все так же нравилось. Но бог с ними, пусть называют, как им хочется. Переубеждать каждого слишком большая морока. Он с интересом осмотрел Айлу, отметив про себя, что надо будет обязательно еще раз затащить ее в постель, уж больно хороша собой. Затем негромко произнес:
— Мне нужен хороший палач, мастер пыток для допросов пленных. Говорят, что лучше вас в этом деле никого нет. Вы готовы отправиться со мной?
— Да, владыка, я действительно считаюсь мастерицей, — подтвердила женщина. — И готова идти с вами, куда угодно, это мой долг.
— Мы идем в Дайхоб, — предупредил Артем.
— А что там делать? — удивилась Айла.
— Искать выходы в срединные миры. Также мне нужно поискать следы моих врагов, вот их ауры.
— Кастаййа бейдо! — зло выплюнула мастерица пыток. — Эти твари и вам насолили? Это именно они перебили наших мужчин!
— Вот как? — прищурился Артем. — Смотрю, они гадят везде и всем. Но не понимаю смысла их действий. Их богиню я развоплотил, ради чего же они тогда стараются? Разве что новую богиню создают…
Он коротко рассказал Айле историю Матери и ее служителей. Она внимательно выслушала, не задавая вопросов, затем ненадолго задумалась. Минут через пять подняла голову и произнесла:
— Вы правы, владыка. Очень похоже, что все их действия посвящены одной цели, и это именно создание новой черной богини. Это необходимо пресечь любой ценой! Я советую вам связаться с господином Арсаха и рассказать ему все. Лакх Онес очень здравомыслящий разумный, ему черная богиня в его владения совершенно не нужна. А возможностей у него хватает, он сможет помочь в поисках. Свяжется с другими господами городов, они все на дыбы встанут, чтобы только не допустить подобного.
— Как с ним связаться? — заинтересовался Артем, перенеся Айлу вместе с захваченным ею чемоданчиком с пыточными инструментами к остальным членам отряда. Он не собирался отказываться ни от чьей помощи в борьбе с жрецами Матери, чтоб им всем сквозь землю провалиться.
— У меня есть связной кристалл, — словно нехотя сообщила Хайанка. — Мы с ним были когда-то любовниками, вот Лакх и дал мне его.
Она достала из поясной сумочки дымчатый кристалл, сжала его в ладони, и вскоре в воздухе сформировалось изображение странного существа, напоминающего очень худого человека с опаловой кожей, на лбу которого торчал толстый рог, украшенный черными узорами. Глаза казались провалами во Тьму, в их центре горели крохотные то сужающиеся, то расширяющиеся багровые огоньки. Руки были четырехпалыми, пальцы с заметными когтями.
— Ну чего тебе опять? — хмуро поинтересовался хайшас.
— Господин, с вами желает говорить владыка Артем, Восьмой Авари! — поклонилась Хайанка.
— Слушаю вас, владыка! — сразу подтянулся Лакх, найдя взглядом землянина. — И приветствую в нашем городе!
— Вам тоже здоровья! — наклонил голову Странник, опять сформировав иллюзию ауры жреца. — Вам знакомы подобные существа?
— Да. Очень вредные твари. Гадят везде, но что им нужно — неясно.
Артем со вздохом поведал, кто это такие и чего добиваются. Судя по виду, хайшаса его рассказ немало впечатлил, он начал непотребно и грязно материться, можно было заслушаться, мало кто способен на столь виртуозную ругань. Затем, немного успокоившись, хозяин города пробурчал:
— Искренне благодарю вас, владыка, за информацию. Я немедленно поделюсь ею со всеми известными мне мирами и городами, нам здесь черная богиня не нужна, своих проблем хватает. Что я вам должен?
— Ничего, — отмахнулся Странник. — Они мои враги, именно мне предстоит их уничтожить. Попрошу только, если узнаете, где искать их, сообщить мне через Хайанку, в ближайшие несколько дней она будет рядом со мной. Сейчас мы идем в Дайхоб, проверить проходы в срединные миры, хотим поспрашивать местных по поводу жрецов.
