За хлопотами время незаметно подошло ближе к вечеру. Красное солнце садилось за кромку дальних гор, под деревьями сгустился полумрак. Музыка стала громче, а веселье более отвязанным. На столе показалась большая бутылка виски. Я задумчиво вертела бокал и смотрела как огонь от костра играет через янтарь напитка. Пить-не пить? Спиртное я не уважала и употребляла крайне редко.

— Ну же, Энн, расслабься! — рассмеялась Сьюзи, сидевшая в обнимку с Майклом и потягивавшая сигарету. — Мы ради этого и ехали.

— Давай, давай, давай, не скучай! — хором закричала компания и ребята застучали по столу ладонями. Эх, чёрт с вами... Поморщившись, я заглотила обжигающую жидкость и почувствовала как приятный огонь разливается внутри.

— Да! Да! Это же круто! — пьяно рассмеялся один из парней. Выглядел он как хиппи. Длинноволос, весь в индейских татуировках на голом торсе, бандане и кучей каких-то ожерелий и браслетов. Звать его, кажется, Том. — А сейчас танцуют все! Лесной клуб! Да! Да! Мать вашу!

Переносная колонка выкручена на полную мощность, грохочущая электронная музыка разнеслась по всему лесу. Ребята вскочили со своих местах и пустились в пляс. Все уже довольно нетрезвы, да и я почувствовала что порядком захмелела.

— А ты что сидишь-грустишь, красавица? — над ухом раздался жаркий шёпот и я ощутила чью-то руку на своей груди. — Кавалер приглашает прекрасную даму!

Том, мать его... Почти навалился на меня сзади и чуть ли не в трусы лезет...

— Эй, ты, ублюдок, мать твою, ты что делаешь? — появившийся из полутьмы Сэм схватил Тома за дреды и оттащил от меня. — Угомонись! Держи свои руки подальше от неё!

— А то что? А то что будет, слизняк? — расхохотался Том и показал факи двумя руками. — Все тёлки тут мои, так же как и твоя задница!

Видно что парень порядком перебрал и уже не понимает что делает. Однако Сэм был трезв как стёклышко. Резким хуком он опрокинул Тома на спину, потом подошёл и несколько раз ударил парня по лицу.

— Сэм, мать твою, не надо! Ты убьёшь его! — к Сэму подбежала Сью и оттащила от избитого. — Что на тебя нашло? Ты забыл где ты? Да что с тобой не так?

Сэм досадно махнул рукой и пошёл к себе в палатку. Том нетрезво покачиваясь, кое-как встал на ноги и посмотрел на нас мутными глазами.

— А... Идите вы в жопу, мать вашу! — запинаясь и почти падая пьяный парень пошёл в лес, куда-то вниз по склону. Никто из веселящейся компании так и не заметил этого происшествия.

— Энн, тебе наверное тоже пора поспать, — Сью помогла мне подняться от стола и только тут я почувствовала как опьянела. Чёрт... Давно не пила.

Сью довела меня до палатки, уложила на спальный мешок и я забылась в крепком сне.

Утром проснулась от щебета птиц и чьих-то громких голосов. Луч солнца падал на крышу палатки. Похоже, на небе ясно. Рядом, свернувшись в комочек, спала Сьюзи. Судя по вывалянной в траве толстовке и слабому запаху перегара ночь провела она на всю голову. Я ухмыльнулась и откинула полог палатки. Утренний прохладный воздух окончательно прогнал остатки сна. На удивление чувствовала себя хорошо. Да и не так много и выпила, просто захмелела с непривычки, но за ночь успела проспаться. Эх, побегать бы сейчас... Переодевшись в спортивные штаны и футболку я вылезла из палатки наружу.

В нескольких метрах стояла вчерашняя компания вместе с нашими парнями и что-то громко обсуждали. Чувствуя свой помятый облик достала из рюкзака, висевшего на сосновой ветке косметичку, нашла за палаткой умывальник, ополоснула лицо и почистила зубы. Немного макияжа, помады и вот я уже в норме.

— Кто его видел последний раз?

— Ну, предположим я...

Голос Сэма спокоен, но всё же чувствуется небольшая нотка беспокойства. Однако никто не заметил этого.

— Привет всем, что случилось? — сложив руки на груди я неспешно подошла к компании и поздоровалась.

— Том пропал, — обеспокоенно ответила Лиз, невысокая полноватая блондинка в старых джинсах и розовой толстовке с надписью " Винк клуб". — Ещё ночью похоже что. Ты его не видела?

— Видела...Эмм... — замялась я и неловко поворошила хвою на земле носком кроссовка. — Мы разговаривали ночью. За столом. Вот там. Когда все танцевали.

Я показала где сидела, стараясь не смотреть на ребят. Чёрт, не говорить же им что Том приставал ко мне, а Сэм надавал ему по морде. Однако Лиз почувствовала какую-то фальш в моём голосе.

— И что дальше? Что дальше было? Где он?

— Я не знаю... — промямлила я. — Он ушёл. Куда-то туда. За палатки.

— Что значит ушёл? Ты не остановила его? — Рой, высокий худощавый парень в шортах и белой футболке подошёл ко мне и внимательно посмотрел в глаза. — Почему?

— Да мать вашу, как вы достали, почему да зачем! — разозлилась я. — Откуда мне знать куда он пошёл? Он был бухой вусмерть, едва на ногах не стоял. Может, он отлить за дерево направился, может проблеваться... Мне что, ему член подержать надо было?

— Спокойно, Энн... — Майкл положил мне руку на плечо а потом ободряюще слегка похлопал по спине. — Так... Ребята... Надо успокоиться и что-то делать. Решать. Разговорами не поможешь. Предлагаю позавтракать, а потом отправиться на поиски Тома. Наверняка он где-то спит бухой. А может, прикалывается над нами. Мы найдём его.

— Пойду прогуляюсь и побегаю. Кто со мной? — я нехотя улыбнулась и показала рукой на тропу, спускавшуюся вниз по склону. — Судя по карте, в полумиле небольшая речушка.

— Энн, я не думаю, что это хорошая затея... — нерешительно произнёс Сэм, но всё же согласился, утвердительно кивнув головой. — Хорошо. Надеюсь, нас не сожрёт дьявол из Джерси.

Ребята натужно рассмеялись, но видно что шутка не вызвала у них веселья. Я попрыгала на месте и неспеша побежала по тропе вниз.

— Не отставай! — крикнула я Сэму и ускорила темп.

Тропа хоть и довольно исхоженная, но часто попадались корни деревьев под ногами, камни, ветки кустарника, от росы пригнувшиеся вниз. Приходилось прыгать и уворачиваться. Если сначала мышцы отдавали некоторым неудобством, чуть позже я разогрелась и ещё больше нарастила скорость. Сэм не отставал. Похоже он неплохо подкачался. Впрочем, американцы из среднего класса почти все занимались любительским спортом, так что ничего удивительного.

Деревья становились всё более мелкими. Сосняк уступил место ивам и тальнику. Показалась река. Небольшая. Но в месте, где тропа выходила на берег, русло искусственно расширено и оборудован небольшой пляж с насыпанным песком. Прыгнув на песок, я сделала сальто, развернувшись в воздухе и встала в низкую боевую позу каратэ шотокан. Сэм выбежал из кустарника и в изумлении остановился. Я нанесла несколько ударов из тен-но-ката, очень быстрых, заставлявших свистеть воздух, а потом сделала сальто и отпрыгнула назад, приземлившись на колено, выставив в блоке правую руку ладонью вперёд.

— Ничего себе, Энн, да ты сенсей! — удивлённо присвистнул Сэм и сел на корточки. — Неплохо получается. Эффектно. Давно занимаешься?

— С детства, — рассмеялась я и сняла футболку, бросив её на песок. Штаны последовали туда же. — Купаться? Нууу! Давай!

Я прыгнула в речку и ахнула, обожжённая прохладной водой. Похоже, в реке много родников. Хоть и неглубоко, но каменистое дно я нащупала в полутора метрах от поверхности. Мелкая рыбёшка щипала за ноги.

— Энн, здесь может быть опасно! Камни на дне, брёвна! — обеспокоенно закричал Сэм. — Я только в бассейне плаваю!

— Ой, да брось ты! — рассмеялась я и нырнула под воду, проплыв несколько метров до противоположного берега. И первое, что увидела, когда тряся мокрыми волосами и отфыркиваясь выползла на траву, были ожерелья Тома. Окровавленные и порванные. В прибрежном кустарнике часть веток сломана. Чёрт... Что это? Ледяной холодок пробежал по лопаткам. Я моментально прыгнула назад в воду и опять нырнула, возвращаясь на свой берег.

— Сэм! Ничего не спрашивай! Быстро уходим! — схватив свои вещи я побежала вверх по склону, даже не надев кроссовки. Прямо по лесу, минуя тропу.