— Получай! — заорала я и нажала на спусковой крючок автомата.

Пули градом сыпались в монстра с очень близкого расстояния, но странное дело, почти не причиняли ему никакого вреда. Интересно... Тех зверей, с которыми я сталкивались раньше, убить было довольно просто. Первого изрешетил вертолёт на горной тропе, второго прикончила я из автомата внутри лаборатории. Правда, на это ушёл целый магазин патронов, но голова монстра разлетелась почти в клочья. Этот же, похоже, не получил значительных повреждений. Что за дерьмо??? Другая модификация существа?

Стрелять из подствольника опасно — слишком близкое расстояние до цели, сдохнешь сама от осколков. Однако за мной, метрах в трёх, стоял стол рейнджеров с ноутбуком. Сделав сальто я прыгнула за него, ударом ноги опрокинула на бок и заняла позицию за укрытием. Тут же подняла руку с автоматом над столешницей и выстрелила из подствольника в сторону монстра. Раздался оглушительный взрыв, сорвавший жалюзи с окон и поднявший клубы пыли. Полки дрогнули и с них свалилась рация, чуть не попав мне по голове. Обрывки каких-то бумаг летали по офису. Начинался пожар. Но и монстр, вроде бы, получил серьёзные повреждения, судя по громкому удаляющемуся рёву. Всё-таки он оказался не таким уж и неуязвимым для оружия. Надо добить.

Не откладывая атаку в долгий ящик, я покинула импровизированное укрытие, отклонившись от огня, охватившего разваленный шкаф с какими-то бумагами и выбежала на улицу. Животное, пятная кровью коротко остриженную траву, пробиралось к недалёкому лесу. Могучее тело переливалось всеми цветами радуги. Монстр потерял ориентацию в окружающей цветовой гамме. Он сдыхал. Зарядив ещё одну гранату в подствольник, я упала на траву, прицелилась и выстрела прямо в задницу твари. Взрыв разворотил тушу на две части. Животное засучило лапами и свалилось на землю, дёргаясь в предсмертной агонии.

— Готов! — возбуждённо засмеялась я и вскочила на ноги.

— Безусловно, готов, уважаемая Анна. А сейчас брось пожалуйста, оружие на землю. А то можешь пострадать.

Чёрт, голос, донёсшийся из-за угла дымящегося офиса рейнджеров был до боли знаком. Неужели...

— Ты??? — изумилась я. — Какого хрена ты тут делаешь, Алекс?

— Пытаюсь спасти твою задницу, как ни странно. Ты тут целую войнушку устроила.

Голос бывшего напарника как всегда, холоден и абсолютно без чувств. Когда-то мне это нравилось. В другой жизни. Впрочем, не так-то и долго мы тусили вместе, чтобы сейчас переживать о чём-то. В Америке я бывала иногда. Но чаще Алекс приезжал в Россию.

— Меня вообще-то пытались прикончить! — злобно крикнула я, держа на прицеле угол дома. — И мою подругу тоже! И Летисию, если на то пошло!

— Но не прикончили же... Вот они, живые и почти невредимые.

— Энн! Беги! — раздался сдавленный крик Сьюзи, но тут же заткнулся. Похоже, ей закрыли рот ладонью.

— Осторожно, Аня, успокойся.

Из-за угла вышел Алекс, толкая впереди себя Летисию со связанными руками и кляпом в рту, а следом за ними вышел наёмник в балаклаве, точно так же прикрываясь моей подружкой, одной рукой прижимая её к себе, другой закрывая рот. По-видимому, Сью выплюнула свой кляп.

— Что ты делаешь? Немедленно освободи их! — моей злобе не было предела. — Как вы нас нашли?

— Ты думаешь, что от этих ребят в черной форме можно легко спрятаться? У них есть всё, что нужно. Оружие, современные средства разведки, опыт, логика. У вас не было шансов, — холодно ответил Алекс. — Неважно сколько бы ты убила. Десяток, сотню или больше. В конце концов тебя пришлёпнули бы, милая.

— Это ещё посмотреть надо,— нервно рассмеялась я. — Что тебе нужно?

Алекс помолчал, видимо, в раздумьях. Или выдерживая паузу для значимости. А я лихорадочно соображала, что всё это значит. То, что он курировал здешние исследования, или по меньшей мере был в курсе их, как раз таки не вызывало удивления. Вызывал вопросы другой факт. Каким образом он определил, что это именно я навела здесь шороху? Изучая манеру боя ? Хотя она была обычной, без каких- либо изюминок. То, что всегда используют спецподразделения. Владение мечом? Да на Земле сотни мастеров фехтования, в том числе и женщин.

Нет. Все это исключено. Слишком мало времени у него было для анализа. Алекс заранее знал, где я и куда еду. Возможно, за мной стали следить, как только я пересекла границу США, с самого аэропорта. Они могли подложить жучок в машину Сьюзи и узнать, куда мы едем.

— Я знаю о чем ты думаешь, Аня, — рассмеялся Алекс. — Все так и есть.

— Почему ты не остановил нас? — чуть не заорала я. — Ты знал что там опасно. Что эти твари вырвались на свободу. Что уже пропали туристы. И позволил ехать нам туда? Какой же ты мерзавец, мать твою! Из- за тебя погибли наши друзья и другие ребята!

— Тише, тише, глупышка! — предостерегающе поднял руку Алекс, собираясь что- то возразить. Наверняка нечто пафосное и заумное. В его стиле. Но Летисия, на миг получившая свободу, подсечкой опрокинула его на землю, а другим ударом в лицо оглушила на короткое время. Неплохо дерётся ногами...

Наемник, державший Сью, от удивления на мгновение потерял контроль и немного выглянул из-за неё. Но тут же повалился назад, получив пулю в глаз. На таком близком расстоянии я стреляла прекрасно, по максимуму.

Пока Алекс лежал в отключке, я освободила Сьюзи и Летисию.

— Хорошо дерешься, — усмехнулась я, перерезая веревки.

— Этот мудак твой бывший?— растирая покрасневшие кисти пробурчала Летисия, не обращая внимание на мою лесть.

— Напарник. Бывший напарник. Мы мутили пару-тройку делишек, — чувствуя, что краснею, промямлила я. — Всякое случалось, но...

— Этот перец приезжал иногда на объект, интересовался ходом исследований. Но в постоянном списке сотрудников он не состоит. Что, убьем его?

Летисия вопросительно посмотрела на меня, ожидая ответа. Её глаза источали жестокость.

— Не надо... — замялась я. — Он не опасен обычно. Чёрт... Да и слишком ценный специалист. Нам потом житья не дадут. Я-то уеду в Россию и навряд ли в ближайшем будущем вернусь сюда. А вам жить да жить тут.

— Ты думаешь, я не продумывала пути отхода и надёжное убежище на случай форс-мажора? — усмехнулась Летисия. — Мир большой и мест в нём много. Хорошо скрытых мест. Вот только как жить твоей подружке?

—Эй, не тебе решать за меня!— возмутилась Сьюзи. —Техасской девчонке не привыкать надирать задницу мудакам!

Летисия отвернулась, подавляя желание расхохотался и вскрикнула, увидев что- то на траве рядом с Алексом.

— А тут валяется мешок. Интересно что там?

— Не трожь! — крикнула я и рейнджер, собравшаяся было открыть его, отдернула руку. —Там может быть сюрприз!

Но сюрприза не оказалось. Ни взрывчатки, ни пары разъярённых щитомордников. Лежали наши документы, деньги и кредитные карты, заботливо доставленные Алексом из лагеря. И три пухлых пачки долларов, заботливо перетянутый резинкой. Компенсация за беспокойство. Жаль, не врученная лично.

— А твой красавчик хорош, — криво ухмыльнулась Летисия. — Жаль, я не знала о его.... Эммм... Любезности. Что будем делать?

— Сматываться подальше. И забыть всю хрень, что тут творилась.

— А он? — в голосе Летисии скользнула забавная нотка, заставившая меня улыбнуться, а Сью идиотски хихикнуть.

— Выберется. И не в такое попадал.

Я села в Хаммер, завела мотор и, подождав когда все усядутся, тронулась с места. Взглянув назад, я увидела ухмыляющегося Алекса, сидящего на траве и показывающего фак. Этот мудак опять всех переиграл. Вы чувствуете себя победителями, а вам демонстрируют, что все примерно так и должно случиться по плану... Не вашему плану. Когда нибудь точно надеру ему задницу. Но это будет совсем другая история.