— Конечно, не буду… просто… — замялась Лина. — Мне просто интересно… вот и всё.
— Ладно, помечтали и хватит, Линуся. — Эла надсадно вздохнула. — Доставай уже чашки и неси в зал. А вообще, тебе бы пора и делом заняться. Концерт через неделю, что-то я не вижу особого рвения!
— Завтра с утра и позанимаюсь. А ты можешь прогуляться по городу.
— Да, погода стоит хорошая, может, с Лариской встречусь, — согласилась Эла, выкладывая на тарелку нарезанный брусочками рулет. — И ты давай расслабься, выкинь всё из головы и не думай. Иногда это полезно.
Лине и вправду удалось забыться на время. Выпив чаю и уничтожив на пару с Элой львиную долю меренги, они дремали на диване под комедии Челентано, а потом и вовсе заснули в обнимку и проспали до самого вечера.
***
Эла проснулась первой, медленно поднялась и, что-то промычав себе под нос, вышла на балкон. Лина ещё нежилась в тепле махрового пледа, а в душе всколыхнулась тоска по чему-то, волнующему и манящему. Тут же вспомнился Филипп и его весёлая компания… и романтические приключения на даче с не совсем счастливым концом. Отбросив эмоции, Лина нехотя встала и побрела следом за Элой. Та, прикурив сигарету, пускала дым в сине-голубое пространство над головой.
Вечер был тёплый, лёгкий ветерок обдувал их лица, поскрипывал качелями на детской площадке. На безоблачном небосводе бледная луна мерцала загадочным блеском светлого янтаря.
Лина украдкой поглядывала на Элу. Та казалась невозмутимой и даже пыталась улыбнуться, но Лина догадывалась, какие чувства бурлят в душе молодой матери. Несладко, видимо, ей пришлось, и маме Марте, и папе Косте. Ведь Лина явилась причиной бед семьи Альтман.
Будто в подтверждение её мыслей, Эла стряхнула столбик сизого пепла с дымящейся сигареты и тихо произнесла:
— Знаешь, мне кажется порой, что всё это было не со мной, будто в другой жизни. Но я так рада, что всё давно позади, что мне удалось осмыслить и понять. Самое главное, что у нас… у меня есть ты. Конечно, мне поздно заниматься твоим воспитанием, ты уже выросла. Я лишь хочу, чтобы в жизни твоей всё было лучше. Лучше, чем у меня!
— Я постараюсь! — кивнула Лина. — Но мне бы хотелось, чтобы и ты нашла своё счастье в жизни.
— Эх, Лина, — тяжко вздохнула Эла. — Твоими бы устами…
Внезапный поток майского ветра навеял запах парного молока, и на Лину нахлынули образы — счастливая Эла с голубым конвертом в руках, а рядом с ней… он.
Нет… такого просто не может быть!
Лина едва не вскрикнула от радости и обернулась к Эле.
— У тебя будет ребёнок. Мальчик! — на одном дыхании выпалила она, сияя улыбкой.
— Чт-то? — Эла недоверчиво вскинула брови. — Это шутки такие?
— Я з-знаю, звучит немного странно, но… поверь, что так и будет. — Лина закусила губу, пытаясь унять волнение и лёгкую дрожь в руках. — Правда, я не знаю, когда это случится, но думаю, что в скором будущем.
— Эх, Линуся… — горько усмехнулась Эла. — В целом мире существует единственный мужчина, от кого бы я хотела иметь ребёнка, но видно, с ним мне быть не судьба.
— К сожалению, я больше ничего не могу сказать, извини, — пожала плечами Лина. Не хотелось обнадёживать Элу — мало ли что померещится после весёленьких выходных.
Эла с минуту молчала, потом, спохватившись, взглянула на тлеющую сигарету и быстро затушила.
— Если таким образом ты хотела подбодрить меня, Линуся, то это вполне себе ничего, — подмигнула она и вышла с балкона.
Лина сокрушённо вздохнула и выглянула во двор. Сумерки постепенно опускались на город, приглушая краски весеннего вечера. Лавочки у соседских подъездов давно опустели, в окнах домов зажигался свет, а на детской площадке, обычно кишащей детьми допоздна, собиралась местная молодёжь. Увлёкшись созерцанием привычных картинок, Лина не сразу поняла, что провожает взглядом Лёху. Тот вышел из дома в обнимку с какой-то девчонкой и направился к арке, ведущей на улицу. Неудивительно, что Лина не сразу признала его. Скинув лишние килограммы, Лёха постройнел и сменил гардероб, избавившись от рокерских цепей и рваных джинсов.
— Эй, что происходит? — озадаченно нахмурилась она. — Я чего-то не знаю?
В последнее время Лёха реже звонил и вечно чего-то недоговаривал, да и в гости заглядывал не так часто, ссылаясь на вечные задолженности в универе. Лина подозревала, что у лучшего друга появилась подружка, и от этого испытывала странные противоречивые чувства. В ворохе эмоций среди радости и гордости за друга Лина улавливала звучание фальшивой нотки. Неужели ревность? Нет… скорее, недоумение и обида. Почему и что скрывает Лёха? Нужно вывести на чистую воду этого партизана!
Не прошло и часа, как в квартире раздался дверной звонок, и Лина поспешила в прихожую.
— Лёшка! — обрадовалась она, запуская друга в дом. — Я так соскучилась. Мы будто сто лет не виделись!
— Ага, без малого неделя. — Улыбающийся и никогда не унывающий Лёха, как всегда, был на позитиве. — А вы чего так рано приехали? Думал, все праздники будете на даче зажигать. Я случайно увидел свет в окнах, вот и решил заглянуть.
— И правильно сделал! Ты даже не представляешь, сколько всего случилось за эти дни. Мне столько нужно тебе рассказать! Думаю, и тебе есть чем поделиться! — заговорщически улыбнулась Лина. — А сейчас пойдём, Эла меренгу испекла, ту самую, помнишь?
— Ух ты! — Лёха сделал картинный жест, собираясь продолжить фразу, но в тот момент в его кармане запиликал сотовый, и он отвлёкся на входящую эсэмэс: вынул телефон и, быстро настрочив ответ, снова засунул его в карман.
Лина усадила друга за стол, налила ему чаю и поставила перед ним сладкое лакомство.
— Эх, жаль, я на диете, сколько тут всего вкусного. — Лёха с унынием оглядел вазочки с конфетами и земляничным вареньем. — Но меренгу я, так и быть, зохаваю. — Отломив небольшой кусок, Лёха отправил его в рот и прикрыл глаза от удовольствия. Вдруг его сотовый снова ожил. Лёха бросил на Лину извиняющийся взгляд, достал телефон и уставился в экран.
Лина ждала, когда уже Лёха закончит переписку с таинственным другом и обратит на неё внимание. Ей так не терпелось выпалить новости о группе A-$peeD.
— Ну давай уже, Лёш, рассказывай первый, — с предвкушением прошептала она, как только тот отложил телефон. Облокотившись на стол, Лина подалась вперёд, во все глаза глядя на друга.
Однако тот явно уходил от важных тем и дурачился больше обычного, между делом успевая отвечать на входящие сообщения, от которых телефон жужжал чуть ли не каждую минуту.
— Лин, знаешь, у нас такой прикол в универе ходит. — Лёха шумно отхлебнул из чашки и состроил смешную рожицу. — Вот, к примеру, послушай. Я только что придумал блиц. Вопрос из области психологии. — И Лёха начал грузить её откровенной ерундой.
Лина вяло улыбалась, но вскоре, устав от бестолковой болтовни друга, заёрзала на месте.
— Лёш, тебе действительно нечего рассказать? — разочарованно вздохнула она. — У тебя что, весеннее обострение?
— Ага, гепариновые делирии, кровь просто бьёт ключом по замочным скважинам, — в том же духе сморозил он.
— Где ты этого нахватался?
— Ну так в больничке.
— Давай начистоту, Лёш, у тебя появилась подруга? — задала она вопрос в лоб.
— Лин, ты чего? Когда бы я успел? — Лёха занервничал, делая вид, что вылавливает чаинки в чашке.
— Лёш, серьёзно? Что происходит? Час назад я видела тебя с девушкой. Вы выходили в обнимку из подъезда!
Телефон снова запиликал, и Лёха, растерявшись, спрятал его в карман.
— А, это, — отозвался он севшим голосом и тут же закашлялся. — Это точно был не я.
— Ты шутишь, что ли? — всё больше заводилась Лина, — вот уж чего-чего, а вранья я от тебя никак не ожидала!
— Ты меня с кем-то перепутала. Точно! Это… ну правда, с чего ты взяла, Лин? — Лёха тут же сник и опустил голову.
Лина демонстративно тянула с ответом, и Лёха обречённо вздохнул:
— Ну да, у меня есть девушка. Только… я не могу тебе сказать, кто это. Лучше не спрашивай.
