И снова я иду за дедом, только теперь уже без удержания его за одежду сзади, так как в этом коридоре ловушка была иного рода. На протяжении всего недолгого пути, занявшего от силы пять минут, нам приходилось поддерживать на себе головной пузырь, так как воздух здесь был отравлен. И только когда мы вышли в очередной зал, а позади нас схлопнулся коридор, можно было отменить чары головного пузыря. Здесь уже было безопасно.
— Ну вот мы и на месте! Гляди, внучёк, сколько у тебя сокровищ! — Ага, знать бы ещё, что здесь находится и ценность каждого отдельного экспоната. Но посмотреть здесь и вправду было на что. Эта пещера была раза в четыре больше предыдущей и по всему периметру стен, за исключением небольшого участка, из которого мы только что вышли, располагались стеллажи с книгами, сундуки, манекены увешанные бронёй и оружием. Но моё внимание оказалось прикованным к трем орудием пыток из седого средневековья, название которым — Железная дева. Веяло от этих музейных экспонатов чем-то очень недобрым и кровожадным!
— Ха… Вижу ты быстро отыскал здесь самую великую ценность, которая осталась в нашем распоряжении после падения рода Майер. Эти железные девы сделаны из хладного железа с применением самородного серебра, но не менее интересным является их содержимое! — И что это на деда такое нашло? Столько забора и энтузиазма!
Возвращаясь же к железным девам, то я уже и сам понял, что находится внутри этих средневековых механизмов пыток. Было не сложно догадаться, что там заключены вампиры. Хладное железо лишало тварей возможности применять магию, а серебро не позволяло им использовать свои физические силы, что намного превосходили человеческие. Считается, что популяция вампиров была полностью уничтожена два века тому назад, но глядя на железных дев, возникал закономерный вопрос, а много ли у кого ещё в загашнике припрятаны живые представители этих темных тварей? Всю имеющуюся у нас информацию по носферату, я прочёл ещё четыре года назад, буквально сразу же после обретения воспоминаний своего прошлого перерождения. Было очень любопытно читать о монстрах в бестиарии, о которых мне уже ранее было известно в прошлой жизни из разного рода сомнительных сказаний и легенд. Вампиры этого мироздания были абсолютно не контролируемыми, кровожадными и темными тварями, которые рассматривали всех живых существ не принадлежащих к их виду исключительно как корм.
К слову, стоит отметить, что операция по истреблению этих тварей, была первой и единственной, где рука об руку, совместно участвовали воины церкви и представители волшебного сообщества возглавляемые относительно недавно сформированной Международной Конфедерацией Магов.
Возвращаясь же к вампирам, то они являлись настоящей напастью и бичем человечества. Точно не известно, являются ли они результатом чьего-то эксперимента или же они одни из немногих фейри, которые не покинули нашу планету во время «Всемирного Исхода Высших», но в сравнении со всеми иными магическими существами населяющими сейчас нашу планету, эти твари представляли одну из самых больших угроз для человечества.
Упоминания о них встречаются в самых первых летописях человеческой цивилизации. Причём уже на тот момент, на заре человечества, их ареал обитания распространялся на всю планету. Информация о них найдена и у цивилизации южноамериканских индейцев существовавшей девять тысяч лет назад, и у древних шумеров с Вавилоном, и даже в древнем Китае той же эпохи.
И всегда люди вели с вампирами непримиримую войну, периодически устраивая на них свои «крестовые походы». Предпоследний такой поход в Европе произошёл в восьмом веке до нашей эры и возглавляла его Римская Империя. Ну а последний случился в семнадцатом веке.
Теперь по подробнее о самих вампирах. Новообращённый «птенец» изначально не сильно превосходит в силах и возможностях обычного человека, а при условии, что становление вампиром наделяло его фатальной слабостью перед солнечным светом и серебром, это делало тварь лёгкой добычей для любого более-менее подготовленного воина не обладающего хоть какими-то сверхъестественными способностями. Но это только на первых порах. И если в первые несколько лет обращённый своими повадкам больше напоминает неразумную тварь, движимую инстинктами и чувством голода, то уже после пяти лет существования вампиром, если твари удалось их пережить, она начинает обретать осознанное мышления близкое к человеческому и вместе с этим начинает медленно адаптироваться к воздействию ультрафиолета (именно этот спектр света наносит тварям урон).
Вот только это всё ещё цветочки, ягодки же появляются с достижением вампира возраста больше пяти десятков лет. У них открываются расовые способности: возможность влиять на жертву ментально, навыки в магии крови, сила и скорость не уступающая матерому оборотню альфе, а также появляется возможность к частичной трансформации, благодаря которой они могут планировать в воздухе.
А вот вампир, старше нескольких веков, это уже настоящее бедствие, шанс выстоять против которого и возможность победить, есть только у магистра магии. Такая тварь уже слабо восприимчива у солнечному свету, лишь становясь слабее под открытым небом в дневное время, и только серебро остаётся для неё смертельной угрозой.
Человечество спасало только одно от участи стать скотом на убой для этих тварей, а именно тот факт, что экзальтированный социум вампиров пожирал сам себя, ведь он был ведомым основополагающими инстинктами, которые возведены у них в степень и всё из-за неполноценности их природы не то нежити, не то живых существ. Внутренняя кухня вампирского общества, на пики их могущества, когда на территории Европы основательно закрепилось несколько старых гнезд вампиров с патриархами во главе, вместо того, чтобы объединить свои усилия и окончательно обречь на вечное рабство род людской, принялись с большим энтузиазмом резаться между собой.
До этого же момента, вампиры всегда старались находиться в тени и не отсвечивать, но когда они принялись с энтузиазмом резаться между собой, то это повлекло за собой масштабные разрушения, что привлекло уже внимание церкви и магов, которые всего несколько десятилетий тому назад пришли к согласию и смогли договориться между собой, положив конец «охоты на ведьм» и приняв Статут Секретности, а тут такой афронт!
Естественно, вначале не обошлось без недоразумений, ведь Ватикан с чего-то вдруг решил, что это вновь волшебники принялись за старое и баламутят воду. Но когда немного разобрались, то ужаснулись масштабам проблемы. В начале восемнадцатого века, к тому моменту, когда начался истребительный поход на вампиров, эти твари в каждом государстве, среди высших эшелонов власти, имели своих эмиссаров. Да что там говорить, если господарем Валахии и правителем Румынии был небезызвестный Влад lll Цепеш «Дракула»! В истории этого мира он просидел на престоле и правил своим государством почти два с половиной века. И никто из не входящих в его ближний круг и не принадлежавших к его гнезду, не знал о том, что Влад вампир. Все считали, что он «простой» волшебник. Ну правит себе и правит, в те годы он был не единственным одарённым в «должности» монарха. Общество ещё не успело после принятия Статута полностью расслоиться. Волшебники в силу своего мышления с размахом в целые эпохи и века, не привыкшие жить быстро, с большой неохотой покидали насиженные места в мире простецов.
Человечеству понадобилось больше тридцати лет, чтобы истребить все влиятельный гнезда этих тварей и ещё около сотни лет после этого вёлся планомерный, тотальный геноцид вампиров практически по всему миру, в тех странах, куда успело к тому времени дотянуться влияние католической церкви.
Так что наличие, теперь уже у меня с Гюнтером, аж трёх древних кровососов, ставила нас под прицел всех правительств магических сообществ и МКМ. Хотя чего мне по этому поводу переживать? И без того имеется не мало фактов и причин, узнай которые сильные мира сего, как за мою голову тут же будет объявлена награда. Причём заказ будет на ликвидацию.
