Феерия энергетического катаклизма длилась больше часа и когда большинству зрителей могло показаться, что всё наконец пошло на спад, а буйство стихий стало отступать, произошёл очередной выброс силы, виной которому было массовое жертвоприношение.

Магнус был прагматичным и циничным разумным, давно избавившимся от налёта моральных и привычных ценностей современной цивилизации, которые он принёс с собой из прошлой жизни. В этом мире они ему лишь мешали.

Так что не было ничего удивительного в том, что он решился на столь кровожадный поступок.

«Всё ради рода и семьи!»

Вот чем он руководствовался, когда сохранил жизнь сотне тысяче приматов, которые сейчас каменными истуканами и затуманенным сознанием стояли напротив происходящего ритуала.

И сделано это было отнюдь не из гуманных побуждений. Судьба всей этой огромной своры сильнейших среди одарённой части обезьян уже была предрешена. Их участь быть первым жертвенным подношением новоявленному роду. Покуда магия рода ещё пластична, находится в раздрае, нет лучшего времени, дабы принести ей в дар сильную жертву.

По правде и откровенно говоря, Магнус не знал точно, как такое огромное количество жертвенной силы, которая должна будет в первые же минуты пролиться на алтарь, скажется на его родовой магии. Это было спонтанное и интуитивное решение, разбираясь в подоплеке которого, он пришёл к выводы, что оно было навеяно ему тьмой Владыки Пустоты, которая уже не раз выручала его своим незримым присутствием. Само собой разумеющееся, дед Магнуса был категорически против подобного риска, когда узнал о планах своего внука включить в проверенный ритуал столь неоднозначное изменение. Но Магнус настоял на том, чтобы всё было именно так, как он считает нужным и правильным. Хотела бы древняя сущность причинить ему вред, то он бы давно уже перестал существовать. Причём у него даже уверенности не было в том, что окажись он жертвой Владыки Пустоты, его бы ждало новое перерождение. Второй после Творца, захоти он того, с лёгкостью бы смог расколоть его ядро души. Так что он не видел никакого смысла отказываться от подсказок, которые он получил от древнего Хтоника. И не прогадал!

Самые старые, древнейшие и благороднейшие рода, что до сих пор существует на Земле, за всю свою историю принесли в жертву своей родовой магии не более нескольких десятков тысяч одарённых существ и большинство из них были не самого высокого «качества». Магнус же разом и в самых благоприятных к этому действию условиях принёс в жертву сразу сотню тысяч одарённых, самые слабые из которых обладали резервов мастера магии, а некоторые могли даже потягаться с магистрами по объёму резерва магической энергии. Так что когда новоявленная магия рода благосклонно принялась пожирать все жизненные соки принесенных ей жертв, не обделяя своим внимание их души, которые принялась с удовольствием обгладывать, весь домен содрогнулся!

Теперь никто и ничто не посмеет оспаривать в нём власть его Владыки!

«Где я?»

Посетила мою голову ленивая мысль, после чего последовали другие не менее важные вопросы. Я был жутко растерян и не мог вспомнить даже того, кто я такой.

«А ещё эта непроглядная тьма!»

Я точно был уверен, что нахожусь в сознании и в собственном теле, но не мог ощутить ничего вокруг себя. Словно пребывал на задворках вселенной в глубоком космосе, где властвуют невесомость и куда не дотягивается свет звёзд.

Но моя потерянность длилась недолго. Медленно и постепенно ко мне стали возвращаться воспоминания, вплоть до того момента, когда я оказался главным действующим лицом в ритуале по основанию нового рода. А как только я вновь обрёл и осознал себя, то недалеко от меня, буквально на расстоянии вытянутой руки, начала проявляться женская фигура, которую я незамедлительно узнал. Было бы очень странно не признать ладную фигурку своей жёнушки, с которой провожу совместные ночи, ежедневно засыпая и просыпаясь в одной постели на протяжении целых семи лет к ряду.

— Магнус?

А вот у Доры проблем с памятью по всей видимости не возникло. Стоило ей только открыть глаза и встретиться со мной взглядом, как я оказался мгновенно узнан. Вот только ответить что-либо своей возлюбленной я, увы, не смог. И не потому что не хотел, да и проблем с речевым аппаратом тоже не было.

Просто меня захлестнула животная страсть. Все мои мысли и желания скатывались лишь к одному — к обнажённому телу возлюбленной. В общем, не размениваясь на разговоры, я словно дикое животное набросился на Дору с целью подмять под себя и овладеть ею.

Дальнейшие события запомнились мне лишь урывками.

Объятья, стоны, всхлипы, рыки и стоны сменяли друг друга, а я поглощённый страстью и вздыбленным либидо брал свою жену. Чувство невесомости и отсутствие опоры нисколечко не мешали моим манипуляциям с телом Доры. В тот момент я вообще не обращал никакого внимания на странность окружающей среды. Было плевать на обстановку вокруг, ведь всей своей душой и телом я оказались сконцентрирован на Нимфадоре!

И только в самом конце, когда мы оказались обессиленными и в объятьях друг друга, а сознания вновь стало отключаться, я сумел разглядеть чем именно была эта самая тьма, в которой мы находились. Огромный Чёрный дракон со взглядом василиска смотрел на меня с таким напором, что у меня сводило в спазме душу. Причём мне не было от этого дурно или нехорошо, спазм был словно ушат холодной воды на обожженную кожу, а ещё я взгляд дракона вложил в мою голову осознание всего произошедшего здесь и сейчас.

Данный красавец, который выглядел как полукровка скандинавского и восточного дракона с некоторыми чертами василиска, был воплощением моей родовой магией. Он представлял собой апогей прогресса и эволюции всего моего наследия, которое я умудрился собрать за эти годы. Тут и мой волшебный дар, являющийся жертвой противоестественной связи демонического наследия вампиров и Салазара, моя василискорождённость, а также Тьма Владыки Пустоты, которая теперь навсегда останется с моими потомками. Моего разумения и интеллекта оказалось в разу недостаточно, дабы суметь постичь то маленькое зернышко силы древнего Хтоника, которое всё ещё пронзает мои духовные оболочки. Вот ни разу не понятно, сколько её во мне этой тьмы, да и вообще, применимо ли к ней такое понятие как «количество». Сейчас мной одолевало поразительное чувство ясности и понимания, что Тьмы во мне стало наоборот ещё больше и это несмотря на то, что огромное её количество отошло к родовой магии.

«Мда-с… Какое любопытное наблюдение…» Озарило меня осознание абсурдности ситуации.

«Вроде бы как ощущая, что сознание улетает куда-то в неведомые дали и я вот-вот окажусь в беспамятстве, но… вместо того, чтобы задаться вопросом о своём собственном и жены состоянии, я думаю совсем не о том».

А ещё, время словно бы замелило свой ход в сотни раз и только благодаря этому эффекту я сейчас мог рассуждать на отчуждённые тему.

«Бесспорно, очень любопытный эффект. Нужно будет намедни попробовать разобрать в этой темпоральной магии и понять, что именно является причиной данного замедления».

Сделал себе мысленную зарубку, попутно прижимая к своей груди сладко сопящую Дору забывшуюся крепким сном и поплотнее, для надёжности, укрывая её своими крыльями.

«И только на третий день вождь Орлиное Гнездо заметил, что в камере тюрьмы, в которой его содержали, не было одной из стен».

Вот это я дал маху… Как можно было сразу же не обратить внимание на своё тело⁈ Сейчас я был в своей боевой ипостаси, которая претерпела разительные изменения.

Если раньше я мог похвастаться частоколом острых зубов, редкой чешуей на руках, ногах и груди, а также демоническими крыльями, то сейчас к этому великолепию добавились змеевидный хвост с острым, словно наконечник копья, ядовитым шипом, а также изрядно вытянутая морда, полностью потерявшая всякое сходство с человеческим лицом. Здесь и сейчас — это харя самого настоящего дракона! А ещё, у меня теперь вообще отсутствовали на теле участки человеческой кожи. Моя внешняя оболочка полностью превратилась в шкуру василиска.