После подъема по заснеженному лугу в трехстах метрах над Гардой Джентри включил свой тактический фонарик. Сзади находилось голое пастбище, но теперь он вступил на опушку соснового леса. Снег, кружившийся между деревьев, и темная ночь скрывали дорогу перед ним, но свет фонарика освещал достаточно. Он заставил себя протащиться вперед еще на сто метров и наконец увидел маленькую лесную хижину.

Он стояла в тридцати метрах от дороги, которая тянулась дальше и выше через заброшенный участок чьей-то частной собственности. Ни у кого не было причины проходить мимо, а если бы она и была, то, чтобы заметить деревянную хижину, пришлось бы долго и внимательно вглядываться направо через лес. Огромный, проржавевший навесной замок неприветливо украшал входную дверь. Три окошка однокомнатной хибары были заколочены изнутри, а ближайшие сосны подступали к краям неказистой постройки.

Джентри прошел между деревьев и обвел хижину лучом тактического фонарика. За ней находился покосившийся сарай, тоже запертый навесным замком, который он проверил и убедился, что все в порядке. Продолжая обход, он осмотрел стены, деревянные планки на крыше, и наконец, входную дверь. Он снял перчатки, медленно провел пальцами по двери под косяком и что-то нащупал в верхнем правом углу. Деревянную зубочистку, засунутую под косяк. Если бы дверь была вскрыта, она бы упала на землю и подсказала Серому Человеку, что его убежище было скомпрометировано.

Удовлетворенный осмотром, Корт повернулся спиной к двери и отмерил ровно тридцать шагов в сосновом лесу, раздвигая ветви подлеска. В конце пути он отошел на пять метров вправо и опустился на колени.

Ключ находился в жестяной кофейной банке, примерно в пятнадцати сантиметрах под перегноем из сосновых иголок и мерзлой землей. Он выкопал банку с помощью плоского камня. Забрав ключ, он вернулся к хижине и открыл замок.

Воздух внутри был сухим, застоявшимся и таким же холодным, как и снаружи. В углу имелась маленькая угольная печка, но Джентри оставил ее без внимания. Вместо этого он зажег керосиновую лампу на игорном столе в центре комнаты и осмотрелся вокруг в ее тусклом свете.

На полке у стены лежали коробки с армейскими пайками, готовыми к употреблению, и Джентри впился зубами в первое же готовое блюдо, которое попалось ему на глаза, когда он вышел из уборной с биотуалетом. Он всухую заглатывал крекеры и бисквиты, сидя за узким столом.

Через полторы минуты с едой было покончено. Потом он встал, выдвинул из угла массивную угольную печку и поднял половицы, свободно болтавшиеся внизу.

Держа тактический фонарик между зубами, он спустился вниз по деревянной стремянке и оказался в холодном подвале высотой два метра и площадью около метра. Отвернувшись от лестницы, он встал перед тремя штабелями черных ящиков, каждый размером с большую коробку для инструментов. Это снаряжение занимало около половины места в подвале, а остальное место занимал металлический верстак, упиравшийся в дальнюю стенку. Здесь можно было только подниматься и спускаться по лестнице, а также разворачиваться для перемещения ящиков на верстак и обратно. Корт снял верхний ящик с первого штабеля, тяжело опустил его на верстак и откинул задвижки.

Рано утром, когда Корт сказал Фицрою, что спасет его семью, он сразу же решил отправиться в Гуарду, к своему самому мощному тайнику с оружием, скрытому в швейцарском лесу. У него было полдюжины других тайных запасников в Европе, но ничего похожего на Гуарду.

В первом ящике находилась черная полуавтоматическая винтовка МР9 «Брюггер энд Томмет» швейцарского производства. Корт вынул ее из вспененного полистирола, вставил полный магазин в ствольную коробку, прикрепил ремень к ложу и поднял над головой, чтобы вытолкнуть через люк на пол хижины. В другом ящике лежала разгрузка из нейлона и брезента, наполненная заряженными обоймами, которую можно было крепить к бедру или к штурмовому поясу. Она отправилась вслед за винтовкой.

Следующие пять минут Корт разбирал ящик за ящиком. Самую большую сумку он набил легким стрелковым оружием и взрывчатыми боеприпасами. В сумку поменьше он положил черный тактический костюм, лицевую маску, защитные очки, бинокль и маленький радиочастотный сканер, позволявший перехватывать радиокоммуникации на коротком расстоянии.

Около пяти утра Джентри вылез из подвала, толкая перед собой две брезентовые сумки. Вход в подземный тайник он оставил открытым. Он выпил ледяной воды из бутылки, проглотил две таблетки легких анальгетиков, чтобы приглушить боль в бедре, во второй раз воспользовался биотуалетом и снял с полки спальный мешок. Раскатав мешок на полу, он отпер задвижку входной двери, немного подготовил оборону хижины и забрался в спальник. Поставил будильник своих часов на половину восьмого утра. Двух часов сна должно хватить, чтобы освежить силы для следующего долгого дня.

Они явились через несколько минут после пяти. Микроавтобус остановился у подножия холма. Пассажирам казалось, как будто водитель потерял контроль над автомобилем на скользких улицах после утомительной поездки из Цюриха, продолжавшейся два с половиной часа. Недостаток его мастерства в таких условиях был вполне понятным. На дороге то и дело встречался гололед, а видимость иногда падала до нуля. Кроме того, оперативники с Ближнего Востока получили приказ как можно быстрее добраться до мигающей точки на их GPS-приемниках, и Техник с новой информацией каждые десять минут звонил им по спутниковой связи.

Их было пятеро, — все сотрудники внешней службы безопасности Ливийской Джамахрии, стрелковая команда, отобранная из лучших людей Каддафи. Все они являлись бывшими армейскими коммандос, и каждый знал свой автоматический пистолет «Скорпион SA-Vz61» как верного друга. Сорокалетний командир с суровым бородатым лицом носил гражданскую одежду для активного туризма на природе, как и остальные члены его команды. Он сидел рядом с водителем и безжалостно распекал его за любую оплошность, хотя все знали, что их товарищ был более привычен к поездкам по пустынным дюнам на бронированном джипе, чем к обледеневшему горному серпантину на микроавтобусе.

Тем не менее, они достаточно быстро добрались до Гуарды и припарковались на стоянке у железнодорожной станции в нижней части долины. Водитель поднял капот, быстро извлек реле зажигания и бросил его в спортивную сумку, тем самым сделав машину бесполезной до их возвращения. Потом они нашли узкую дорогу, ведущую вверх по склону холма, разошлись как можно шире и приступили к пешему восхождению.

Каждый нес в спортивной сумке свой маленький «Скорпион» со сложенным прикладом и запасной пистолет в наплечной кобуре. У многих при себе имелись гранаты и взрывчатка, чтобы выносить двери. Все носили вязаные шапки, плотные джинсы и одинаковые черные парки дорогого бренда, который обычно ассоциируется с профессиональными спортсменами.

В их спортивных сумках также лежали очки ночного видения, которыми они пока не пользовались.

Пятеро ливийцев поднимались в темноте по крутой, извилистой дороге. Они двигались быстро и без лишней суеты. Судя по их угрюмыми лицам, сосредоточенной походке и почти одинаковому виду, любой прохожий понял бы, что они затевают недоброе. Но никто из местных жителей не прогуливался по дороге у деревни в половине пятого утра, тем более в легкую метель, поэтому ливийцы остались незамеченными на булыжных мостовых швейцарской деревушки.

Каждый наемник имел при себе маленький портативный радиопередатчик, пристегнутый к поясу и подключенный к наушнику. По команде предводителя, они разошлись на западной окраине Гуарды и каждый отдельно двинулся на восток по выбранной пешеходной улочке. Эта тактика гарантировала, что каждый, кто случайно выглянет из окна, увидит только одного проходящего мимо человека. Если поднимется тревога, и сельчане станут говорить о чужаках, они могут подумать, что все видели только одного незнакомца.

На дальнем конце поселка отряд убийц воссоединился, как биологическая субстанция, отдельные клетки которой соединяются в чашке Петри. Командир сверился с показаниями GPS и повернул налево по грунтовой тропе, тянувшейся от выступа холма с крошечной деревней дальше по склону и в лес. Они различали тропу только потому, что надели очки ночного видения.