***

Стояла глубокая ночь. Рита сладко потянулась на кровати и глубоко вздохнула. Сейчас она перекусит. Никого не придется убивать, просто немного крови с каждой девушки. Ведь она ела только вчера.

Теперь поставки крови налажены. И можно не бояться, что ее кто-нибудь раскроет. Никто не сможет теперь обвинить Риту в убийствах, потому что не найдут.

Лагунов наверняка думает, что она по-прежнему прячется где-нибудь в Ленинграде. Небось, шастает по городу, зовет ее. А Риты там больше нет. Теперь она свободна.

Она нашла прекрасное место для подпитки. Ее собственный Пищеблок. И теперь минимум на три года можно ни о чем не волноваться.

Маша повернулась на своей кровати, пружины заскрипели.

«Вот только доберусь до девчонки, и тогда можно ни о чем не волноваться», - добавила про себя Рита.

Она встала и подошла к кровати девочки. Наклонилась над ней, собираясь уже укусить в шею, но что-то мешало. Что-то не давало ей этого сделать. Будто невидимый барьер, не пропускал Риту к жертве.

«Что за черт?» - мысленно выругалась она.

Попробовала снова. Но ничего. Тот же результат.

Теперь эта девчонка могла стать проблемой. Или нет, если Рита будет вести себя осторожно и прилежно.

***

- Мы получили информацию! – в кабинет ворвался Шмелев, потрясая своим блокнотом.

Уже отчаявшаяся было Василиса, радостно подозвала помощника к себе.

- Давай, докладывай, - приказала она.

Дмитрий тоже недавно вернулся от Головина и пребывал в хорошем расположении духа. Его увещевания не прошли даром. Начальник, хоть и нехотя, но дал добро на продолжение работы над делом Ленинградского вампира. А может, дело было в звонке от Соломона, после которого лицо Головина вытянулось и побледнело. Но Дмитрий предпочитал считать, что это он прекрасный оратор, и смог обо всем договориться.

- Ход с автопортретом, который развесили по всем важным точкам города, оказался действенным! – воскликнул Шмелев.

- Да говори уже! – поторопил его Огнев, которому не терпелось вновь взяться за работу.

- Кассирша на вокзале вспомнила, что видела похожую девчонку. По описанию подходит, на ней была та же куртка, которую она украла у семьи Латышевых.

Дмитрий даже на ноги подскочил. Вот оно! Вот теперь-то они ее поймают. Значит, девчонка уехала куда-то.

- Кассирша сказала, куда покупала билет девушка?

- Не смогла вспомнить. Но предположила, что в Москву. Она точно запомнила, что девчонка без родителей была и просила билет на самый ранний поезд. Примерное время – вечер. Сейчас поднимем расписание вокзала и выясним, какие поезда уходили в тот вечер. И дальше будем работать уже с этой информацией.

- Отлично, Антон. Молодец! – Василиса даже похлопала напарника по плечу. – Это действительно зацепка. Есть с чем работать.

Шмелев гордо заулыбался. Его наконец-то похвалили. И даже за дело. Хотя он-то толком ничего стоящего не сделал. Просто съездил по нужному адресу после одного из звонков.

Антона полностью в дело посвящать не стали. Просто сказали, что знают, кто убийца. И дали автопортрет. Большего ему знать было не нужно, но Василиса уже сомневалась в том, что они с Огневым правильно поступили и скрыли от напарника такой важный факт, что маньяк на самом деле – вампир.

- Да зачем ему эта информация. Шмелев только будет помогать ее искать. Не нужно ему знать, что эта девица не человек, - махнул рукой тогда Дмитрий, когда они это обсуждали.

Василиса прикинула и решила, что это действительно ничего не изменит. Их с Антоном задача – отыскать преступника. А Огнев с его отделом потом будут им заниматься.

Чтобы не сидеть в отделении, поехали все трое на вокзал, чтобы выяснить, кто еще мог видеть девицу, и выяснить, какие поезда в тот вечер уходили с платформы.

***

- Да ну что я, записываю что ли, кто ко мне за билетом и когда приходит? – возмущалась кассирша из билетной кассы. – Несколько недель назад это было. Девчонку запомнила только по тому, что без родителей была. Редко у нас такие появляются. Куртка вроде приличная, на бродяжку не похожа. Вот я и удивилась. А какой день недели тогда был, не скажу конечно. Точно не выходные. По выходным я не работаю.

Огнев цокнул языком и стал оглядывать кабинет, где они все собрались.

Тамару Ивановну выдернули с рабочего места для дачи показаний. Для этого дела начальник вокзала выделил свой кабинет. Небольшое помещение, в котором даже стульев на всех не хватило. Поэтому их предоставили только дамам.

Василиса сидела за столом начальника вокзала, на котором были разбросаны какие-то бумажки, стояла недопитая чашка чая и лежало несколько фантиком. С другой стороны посадили Тамару Ивановну. Огнев прислонился к подоконнику, скрестив на груди руки, а Шмелев прислонился к стене и нервно теребил свой галстук.

- У вас расписания поездов в будние дни сильно различаются? – записывая показания в блокнот, не поднимая головы, поинтересовалась Кравцова.

- Да нет. Только на Валдай ездят через день, - пожала плечами Тамара Ивановна, опасливо оглядываясь. Ей явно было некомфортно в компании следователей.

Василиса записала эти данные.

- Тогда нам нужен список городов, в которые уходят поезда примерно с шести вечера и до девяти. Верно? Вы ведь до девяти работаете?

- Да, я до девяти.

- Ну вот, отлично. Тогда отправляйтесь пока составлять список городов. Мы скоро подойдем.

Когда Тамара Ивановна, последние несколько минут казавшаяся белее снега, что сыпал на улице, на негнущихся ногах ушла. Василиса отвалилась на спинку стула.

- Осталось только подождать. А дальше работаем по той же схеме. Во все города вышлем автопортрет и сводку по подозреваемой. Если позвонят. Едем. Я договорился, что это дело никому не отдадут. И мы будем работать в других городах так же, - проинформировал всех Огнев.

- Командировка? А если меня мама не отпустит? – испугался Антон.

- Тоша, Тоша, - тяжело вздохнул Дмитрий, подходя к парню. – Пора перестать прятаться за мамину юбку. Ты ведь мужик.

Антон только улыбнулся, заискивающе, как маленький ребенок.

«И почему Головин рассчитывал, что этот Шмелев подсидит меня? Вон какой милый», - подумала Кравцова.

***

Они получили список и стали быстро проглядывать города. Оказалось, что список достаточно маленький. Москва, Белгород и Иваново.

- Не густо. Тем лучше. Круг достаточно быстро сузился, - хмыкнул Дмитрий.

- Пойдем, позвоним в отдел, чтобы они быстрее сработали, - Кравцова направилась к телефонному автомату.

***

- Валентин Сергеевич, а как вы находили нас до этого? – спросил Лагунов, который прошерстил уже несколько газет, но так ничего стоящего в них и не нашел.

- Хочу тебе напомнить, твоя подружка оставляла не хилый кровавый след, - буркнул Носатов, отбрасывая в сторону очередную газету.

Ничего не было. Никаких упоминаний о новых деяниях Ленинградского вампира. Будто он исчез, растворился в суровой русской зиме.

- Только сейчас что-то не оставляет, - пробормотал Валерка. Ему все чаще начинало казаться, что Валентин Сергеевич слишком много на себя взял.

Выдумал, что он великий и могучий охотник на вампиров, а теперь даже не может выследить Риту, которая до этого момента убивала каждые несколько недель, жаждая крови все больше и больше.

- Видимо, обуздала свой голод? – предположил Носатов. – Знает ведь, что мы ее искать будем.

- Или нашла место, где может постоянно питаться.

Рита не находила себе места с тех пор, как не смогла укусить Машу.

- Что в тебе такого особенного? – за завтраком спросила она девочку.

- О чем ты? – не поняла та. – Это что с тобой не так. Столько друзей появилось, и только я одна тебе покоя не даю. Ты странная.

Маша встала, забрала пустые тарелки и понесла на мойку.

- Забей на нее, - посоветовала Алиса, сидящая рядом. – Она мне никогда не нравилась. Не хочет с нами дружить – флаг в руки.