— Помочь? — шепнула мне на ухо Агни.

— Не стоит, — отрицательно качнул головой.

Убить его, на самом деле, не составляло большого труда. Но мне куда важнее сейчас было схватить его и допросить. Интересно же, кто он такой и почему хочет убить меня. Да, он обмолвился, что не сам задумал это. И я даже догадываюсь, кто его послал, но… Стоит убедиться наверняка.

Поймать не убив, оказалось весьма сложным занятием. От всех моих слабых атак он просто защищался своими камнями. Что-то более сильное использовать было нельзя. Пришлось придумывать план на ходу. Впрочем, мне ведь нужно только поймать его, верно? Для этого не обязательно чтобы он был целым…

И решившись, я сразу же запускаю напитанную под завязку молнию. Он в ответ вновь создаёт барьер, надеясь что и в этот раз тот его защитит. Зря… Ведь в этот раз я не сдерживался. Более того, моя молния стелется почти у самой земли. И план срабатывает. Молния легко плавит землю и достигает цели. Бессмертному просто испепеляет одно из ног, вплоть до колена. Увы, только одну. Он явно о чём-то догадывался и уже пытался сбежать. Не получилось. Маг тут же падает на землю, потеряв равновесие. Вот только не сдаётся, как я ожидал. А даже в таком положении умудряется вновь попытаться атаковать.

«Бесполезно, конечно, но смело…» — именно такие у меня были мысли в тот момент.

Вот только я ошибся. Это оказалось лишь отвлекающим манёвром. Когда я отбил эту атаку, он уже наполовину погрузился в землю, пытаясь сбежать. Демоны… Я не знаю как его остановить, чтобы не убить. Придётся уничтожить. Это лучше чем дать сбежать. Вот только когда я уже собирался выпустить добивающую молнию, случилось нечто странное. Из кустов неподалёку вылетели странные красные нити, что тут же стали оплетать моего противника и тащить его из-под земли. Причём делали они это весьма успешно. Бессмертный пытался сопротивляться, рубил эти нити, но они вновь и вновь восстанавливались. Очень знакомые нити…

И вот, уже вытащив Бессмертного из земли, количество нитей увеличилось, связывая его по рукам и… ноге. Казалось бы, вот оно, противник схвачен, теперь можно его и допросить. Но и тут вновь случилось то, чего никто не ждал.

Бессмертный явно понял что ему уже не сбежать. И более того, что теперь с ним будет происходить. В его глазах сверкнула мрачная решимость, после чего он выкрикнул.

— О великий! Я дарую тебе свою душу. Забери меня!

Что-то сверкнуло, и в тот же миг он замер. Тело ещё дышало и было живо, но вот сознания в его глазах я просто не видел.

— Демоны побери! — выругался я. — Люциус… Это был точно он. Тварь!

Впрочем, надолго отвлекаться было нельзя. Я тут же повернулся в сторону, откуда тянулись алые нити.

— Выходи. Это ведь ты, старый враг?

— Верно. Рад тебя видеть, старый друг, — с лёгкой улыбкой на лице вышел мой старый знакомый.

Он почти не изменился. Только черты лица стали… острее, что ли. Да алые волосы подросли и теперь свисали хвостом ему за спину. Ах да, ещё и ранг подрос, о чём говорила привычная мне табличка.

Адам Флэйм

Ранг: Вознесённый (9)

Состояние: Интерес

Стихия: Кровь

А в остальном, всё так же. И да, это был именно он. Алый, он же Адам Флэйм. Брат Агни и в то же время мой старый враг.

— Брат? — удивлённо произнесла Агни.

— Что ты тут делаешь? Я думал, тебя надолго заперли и не собираются выпускать.

— Не так давно госпожа Шия позволила начать покидать её владения. А здесь я тренируюсь. Неподалёку. Почувствовал чужую магию отсюда и решил проверить. Не зря. Кто бы знал, что какой-то самоубийца отважится пролезть на территорию нашего клана.

— Это да…

— Но я рад что пришёл сюда и встретил тебя. Давно пора было закрыть этот нерешённый вопрос. Но я никак не мог это сделать. Пора.

Я уже насторожился, готовый отражать атаку. Вот только вместо этого Алый глубоко поклонился, почти до самой земли.

— Э? — единственное что смог промолвить я от удивления.

— Прости меня за мою юношескую глупость. Я вёл себя как идиот. А мозги были забиты чужими словами. Это всё моя вина.

— Ладно, прощаю, — лишь кивнул в ответ.

Я уже успел и позабыть про него. Впрочем, действительно смертельно опасным врагом я его просто не воспринимал. Иначе убил бы его ещё тогда. А так, на самом деле, лично мне он ничего серьёзного не сделал. Тем более, парень и вправду раскаивается. Да и учитель не выпустила бы его, если была не уверена.

— Благодарю. Я правда изменился. Госпожа Витра умеет убеждать, — непроизвольно вздрогнул он.

— Это да, — моё тело так же вздрогнуло, едва вспомнив её тренировки.

— Да, точно! Нужно позвать госпожу. Я сейчас, — вытащила она какую-то деревяшку, сломав её пополам и бросив неподалёку. — И вообще, странно, как вообще этот человек смог пробраться на территорию клана. И почему до сих пор никто не пришёл сюда…

Сверкнула вспышка телепорта и в паре метров от нас, на месте где упала деревяшка, появилась сама Шия. Быстро окинув взглядом округу, она зацепилась за лежащего на земле пленника. Её глаза поражённо сверкнули и выражение удивления на лице быстро сменилось на едва сдерживаемую ярость. Подскочив к телу, она сорвала с его шеи подвеску в виде горящего огня, вырезанного из дерева.

— Кто? Кто посмел? — вырвался рык из её рта.

— Учитель? — произнёс я с беспокойством смотря на неё.

— Ух, простите, — она быстро взяла себя в руки. — Просто не ожидала этого здесь увидеть. Он ведь напал на вас, да?

— Да. И нацелен был, похоже, именно на меня, — кивнул в ответ.

— Ясно. Его я не знаю. Но такое вполне возможно. Не все, кто достиг такого ранга, кричат об этом на весь мир. Некоторые предпочитают скрывать. Вернее, их клан так решает. Оставляют козырь на крайний случай. Хотя и не похож он на кланового… Ну да ладно. Куда больше меня волнует то, как эта подвеска оказалась у него?

— А что это такое? — решил уточнить я.

— Ах да, ты не в курсе. Да и остальные тоже, наверняка, — приподняла Шия амулет чуть выше над головой. — Ну вы должны понимать, что мои предки не могли оставить территорию клана без защиты. Но контролировать такую территорию крайне сложно. Тогда они пошли немного другим путём. Создали огромную сигнальную сеть. что покрывает все наши владения. И стоит только здесь оказаться чужаку, как об этом тут же станет известно. Члены клана получают метку в свою ауру ещё при рождении, чтобы защита не реагировала на них. Всех же остальных отслеживают постоянно.

— Эм, даже меня? Но…

— Разумеется, я поставила на тебя метку ещё в детстве. Ещё не хватало чтобы ко мне в замок заявились эти придурки, ища чужака, — фыркнула она. — Так вот, про что я говорила. Всех чужаков отслеживают. Вот только сами должны понимать, что не всем это нравилось. Особенно главам родов и старейшинам. Ведь иногда хочется провести кого-то к себе в гости, при этом не сообщая об этом всем подряд. В общем, однажды они додавили моего предка и он создал эти кулоны. Так что теперь у каждого из родов есть по несколько подобных штук. И тут возникает вопрос… Кто отдал свой кулон этому человеку?

Речь Шии была прервана сразу десятком вспышек телепортов, откуда появились клановые маги, готовые отразить любую угрозу.

— Явились, не запылились. А ещё дольше собираться было нельзя? — фыркнула Бессмертная, увидев их.

— Простите, госпожа Витра, — склонился явно главный из них. — Решили взять подкрепление, на всякий случай. Сигнал возник внезапно и прямо посреди охраняемой территории. Решили не рисковать.

— Это верно. Но всё равно готовьтесь к наказанию. Ведь он как-то преодолел границу… — махнула рукой в сторону лежащего тела.

Я же решил скромно умолчать, что сам не так давно незамеченным пересекал эту самую границу.

— Есть, готовиться к наказанию. Мы это заслужили, — сперва его глаза широко открылись от шока, но мужик быстро смог взять себя в руки.

— Но это потом. Сейчас же пакуй его. Объявляй красный уровень угрозы. Чтобы ни одна мышь не проскочила ни внутрь, ни, тем более, наружу!