– Это видно. Ты хранишь у себя оружие, врёшь о том, что приехал недавно, хотя мы были на кладбище пару дней назад и увидели могилы твоих родителей! А ещё ты учился в том классе и, возможно, завидовал Линде!

– Прекрати немедленно…

– Ты – трусливый, отвратительный, гнусный лжец и убийца! И лучше бы ты никогда не был моим отцом!

– Прекрати немедленно! – не выдержал Ласло и в эту же секунду замахнулся на отпрянувшую от шока девушку, но едва смог себя остановить, тяжело дыша и смотря ровно на Эфер. – Нет, – тихо сказал он сам себе спустя несколько секунд, опуская руку. – Я… Это… Я много чем грешил, но я никогда не трогал тех, кто слабее… – твёрдо и холодно заключил он, едва заметно дрогнувшим голосом продолжая. – Больше никогда не поднимай эту тему.

Потом он развернулся и стал уходить, свернув в сторону ванной, в которой заперся. Теперь Эфер не знала, что и думать. Внутри неё зародился зачаток чувства вины. Однако гордость не позволяла ей извиниться за сказанное. Пока что…

– Экологический фактор – это любой элемент окружающей среды, способный оказывать прямое или косвенное воздействие на живой организм хотя бы на одном из этапов его индивидуального развития, или любое условие среды, на которое организм отвечает приспособительными реакциями, – рассказывал учитель, пока остальные ребята, включая Винсента и Нэнси, его слушали. Другие же ребята были на других уроках. – В общем случае, фактор – это движущая сила какого-либо процесса или влияющее на организм условие. Окружающая среда характеризуется огромным разнообразием экологических факторов, в том числе и пока неизвестных. Каждый живой организм в течение всей своей жизни находится под воздействием множества экологических факторов, различающихся происхождением, качеством, количеством, временем воздействия, так же режимом. Таким образом, окружающая среда – это фактически набор воздействующих на организм экологических факторов.

– Эй, Нэнси! – едва слышно обратился Винсент к девушке, которая сидела перед ним. Та не отреагировала.

– Но если окружающая среда, как мы уже сказали, не имеет количественных характеристик, то каждый отдельный фактор характеризуется мерой и числом, так же его можно измерить во времени и пространстве, сравнить с каким-либо эталоном, подвергнуть моделированию, предсказанию и, в конечном счёте, изменить в заданном направлении. Управлять можно только тем, что имеет меру и число, – продолжал говорить учитель, при этом показывая на доске пример.

– Нэнси! – чуть слышнее позвал он её, от чего девушка наконец среагировала и обернулась. – Эфер думает о том, чтобы принять тебя в наш коллектив. Решение пока не принято, но…

– Правда? – слегка удивилась на это Нэнси. – Здорово… Ведь меня уже втянул в это тот факт, что я и Корделия пробрались в заброшенную школу…

– Вы пробрались туда? – опешил от такого Винс. – Вас же могли заметить и заложить! Туда запрещено ходить…

– Для инженера предприятия, экономиста, санитарного врача или следователя прокуратуры требование «охранять окружающую среду» не имеет смысла… – говорил учитель, замечая потом как одна из учениц не смотрела на него, а значит и не слушала.

– Мисс Чендлер, ваш затылок собирается сдавать за вас контрольные?

– Встреча в Папе Легбе после уроков. – завершил Винсент, после чего Нэнси смогла повернуться обратно.

– И-извините…

***

Эфер и Райан первыми оказались на месте назначения, сидя за столиком напротив друг друга. Посетителей было немного в такое время: кто-то играл в бильярд, кто-то сидел у барной стойки уже находясь в хлам, кто-то просто обедал, а некоторые посетители, смотря в телевизор, наблюдали за каким-то событием в полигоне в Баренцевом море. Так что никому не было дела до подростков и их проблем. Райан, отпивая коктейль, иногда замечал взгляды хозяина этого заведения, что был и барменом, Эфер задумчиво смотрела в окно. Она понимала, что слишком поторопилась с выводами и даже перешла черту. Внутри ещё нарастает чувство вины за вчерашнее. Ведь всё-таки он позволил ей остаться, а не послал подальше.

– И всё же… Что произошло тогда? – осторожно поинтересовался Райан, чем привлёк внимание подруги. – Этот разговор может остаться между нами, если пожелаешь.

Эфер вздохнула.

– Понимаешь… Иногда, мы можем перейти черту дозволенного. Я… Поторопилась в своих выводах и сильно обидела Ласло, – решила всё же открыться ему Эфер. Она до этого, после постоянных романов своей матери и новых отчимов нередко, никому не открывалась в своих чувствах или мыслях. – Просто знай, если я бываю ершистая или вспыльчивая, то это потому, что я не знаю как правильно выразить то что я чувствую…

Ласло едва меня не ударил, но сдержался, так почему я не могу сдержаться в своих резких высказываниях.

– Стой, он… хотел тебя ударить? – вошёл в ступор Райан, от чего девушка продолжила.

– Он остановился и я видела в его глазах… смятение и страх… Да и, в принципе, это было бы заслуженно.

– Никто не заслуживает подобного отношения к себе, Эф. Насколько плохим бы он ни был, стоит помнить, что внутри может быть обиженный окружающими ребёнок.

– Ты думаешь, мне надо поговорить с ним на чистоту?

– Я не думаю. Я так считаю. Мой отец учил меня, что из любой ситуации можно найти мирное урегулирование конфликта. Вы оба люди, причём родные друг другу.

– Спасибо за оказанную помощь, Воронёнок.

Улыбнулась в ответ на небольшую улыбку Карнахана Эфер, и в это же время к ним подошли остальные ребята, которые обратили внимание на то, как скромно Райан отвёл взгляд в сторону. Точнее, это заметила Нэнси, пока остальные расположились за столом. Следом села и она.

– Итак… Мы собрались здесь, чтобы обсудить ситуацию, касающаяся недавних открытий, – заговорила Эфер, которая взяла на себя роль начинающего. – Что мы имеем?

– Мы узнали, что дядя Нэнси был учителем того самого класса, в котором произошли те убийства. И что жертвы напрямую связаны с семьёй Пэйдж, – сообщил Винсент, пока Корделия откуда-то прихватила стаканчик с коктейлем и отпивая из трубочки, стала слушать других.

– Ага. А ко мне в дом заявился живой мертвец в образе моей тёти, – саркастично подметила Эфер. – Либо это духи так прикалываются над нами.

– Духи – это обычно либо существа этого мира, либо смежных. Они как люди многие, и так же имеют свою энергию, но не имеют физического тела, хотя их плотность энерготел намного выше наших, – заговорила Делия, при этом показывая то что знает куда больше об этой теме. – Некоторые из них совсем не люди и мыслят иначе, чем дальше их первичный мир от нашего – тем они более чуждые, но и тем сильнее могут воздействовать на наши тела. Чем ниже дух или выше по мирам – тем он сильнее может воздействовать на наш мир. Дух «неушедшего» умершего еще долго может бродить среди живущих. Например, он может унести с собой болезни и бродить с ними и после смерти, «отрабатывать карму», а может скидывать свои болезни на живых родственников и вполне неплохо существовать. Со временем, такие духи начинают терять разум и превращаться в «тень».

– Тень? – задался вопросом Райан. – В смысле… Они становятся тёмными полностью?

– Так, ладно, давайте оставим эту мистическую хрень и займёмся реальными делами, – прервала их дискуссию слегка раздражённая Эфер, – Например, она могла выжить… Дело закрыто.

– Да, там действительно был выживший. Я так ощутила, – кивнула Делия.

– Теперь закроем это дело и перейдём у другому: белые грузовики и люди оттуда, которые выкапывают трупы и увозят их, – сменила тему разговора Эфер, а затем заметила новый взгляд в их сторону от Элегбы. – Но… Лучше нам пожалуй найти другое место сбора и побольше информации на этот счёт. На сегодня заседание нашего безымянного клуба закончено.

Ребята стали выходить из-за стола, дабы впоследствии разойтись по своим делам. Но вот только стоило Райану выйти из помещения, как к нему подошла Нэнси. На этот раз он заметил, что она прикрывает свои объёмные формы длинной ветровкой бледно-фиолетового цвета.