Стоит отметить действия находящихся в зале гридней. Бойцы грамотно обступили мертвые тела, не пытаясь к ним приблизиться, магические щиты активированы на полную мощность, пистолеты-пулеметы в положении стволами вниз, однако при малейшей опасности гридни готовы к применению огнестрела. Старший извлек из кармана амулет связи и четким голосом докладывает кому-то обстановку. А вот и удачный случай для меня подсмотреть магические структуры девайса, может удастся повторить. Пока офицер общался с неведомым мне абонентом, я успел скопировать всю «магическую начинку». Структура оказалась довольно сложной, так что разбираться будем после.

А пока сидим ждем продолжения марлезонского балета и по возможности не отсвечиваем. Как любил говаривать один товарищ из первой моей реальности: «Если что — мы геологи». А еще стереть с физиономии радостную улыбку. Впрочем, на такой как у меня в данный момент физиономии самая благожелательная улыбка покажется скорее злобным оскалом хищного животного.

Через двадцать минут в зал ресторана вошли представители СБ рода Орловых, а вслед за ними прискакала группа специалистов из Тайной Службы Его Величества. Мертвые тела, превратившиеся к тому времени в некое подобие клубков ниток, завернули в ткань и куда-то утащили. Я не опасаюсь ничуть, что столь грозное биологическое оружие может оказаться в распоряжении рода Орловых, поскольку при откровенно скудной энергетической подпитке семя в земных условиях не разовьется. Всех присутствующих опросили в довольно вежливой форме. Каждого просканировали ментаты. Не выявив ничего подозрительного, народ отпустили. Меня и дрожащую от страха Ксению также надолго не задержали.

Чтобы привести даму в чувства, мне как уважающему себя мужчине пришлось приложить максимум усилий. И скажу по секрету, оно того стоило.

А повешенным сам дьявол-сатана

Голы пятки лижет.

Эх, досада, мать честна! —

Ни пожить, ни выжить!

Ты не вой, не плачь, а смейся —

Слёз-то нынче не простят.

Сколь верёвочка ни вейся —

Всё равно укоротят!

В. С. Высоцкий

Начальник Службы Общественного Порядка по городу Суздаль генерал-лейтенант Самохин Анатолий Велизариевич пребывал в отменном настроении. Рождественские празднества в этом году выдались вполне спокойными. А все благодаря разработанным лично им мероприятиям. По его инициативе силами личного состава вверенных ему полицейских и жандармских частей было организовано усиленное патрулирование на улицах. Также переодетые в гражданское агенты дежурили в местах общественного отдыха. В результате были задержаны более двухсот крайне опасных воров-гастролеров и предотвращены десятки пьяных дебошей в кабаках, ресторациях и других питейных заведениях. Впереди Новый Год, очередная головная боль для генерала. Ничего, с божьей помощью все обойдется.

Сегодня Анатолий Велизариевич решил закончить рабочий день пораньше. По заведенной привычке он извлек из ящика стола штоф с прозрачной жидкостью, тарелку с мясной нарезкой и миску с маринованными огурцами. Плеснул в стакан на два пальца и лихо по-гусарски опрокинул его так, чтобы огненная жидкость попала практически напрямую в пищевод. Хрустнул огурчиком и блаженно зажмурился, от ощущения волны тепла, хлынувшей в направлении желудка.

— Хорошо! — подкручивая кончики длинных кавалерийских усов, наследия его боевого прошлого, громко выдал он низким басовитым голосом, совершенно несоответствующим его субтильной фигуре.

Пятидесяти четырех летний генерал-лейтенант был низкоросл и сухощав, отчего всю жизнь страдал определенными комплексами. Впрочем, эти, якобы, недостатки не помешали ему быть отменным рубакой и отличным командиром, что весьма способствовало его карьерному росту. А еще его голос — сочный бас, обладателю которого впору выступать на оперных подмостках или в составе лучшего в России церковного хора Свято-Успенского Суздальского монастыря. Голос генерала также был немаловажным фактором его продвижения по службе, начальство буквально млело, купаясь в волнах его бесподобного баса.

Анатолий Велизариевич в дополнение к огурцу зажевал водку кусочком копченой колбасы, привезенной из Голландии в совокупности с тончайшей полоской твердого французского сыра. Удовлетворенно зажмурился, потянулся до хруста в позвоночнике и собрался уже направиться домой к своей несравненной супруге Аленушке и своим трем малолетним деткам.

Поздний брак для военного человека на Руси явление вполне ординарное. Однако брак по обоюдной любви в таком возрасте встречается нечасто. У Самохина в этом плане было все в порядке. Семь лет назад на одном из балов он увидел семнадцатилетнюю красавицу Елену Владимировну представительницу боярского рода Артамоновых и влюбился с первого взгляда. Девушка, в свою очередь, была очарована голосом блистательного тогда еще генерал-майора. Поскольку патриарх рода был категорически против брака дочери с дворянином, пришлось тайно увозить невесту из отцовского дома и венчаться в какой-то сельской церквушке. Лишь через год с появлением первенца нарушители отцовской воли были прощены, внук был признан членом рода и записан в очередь на наследование. Вот такая занятная история, достойная стать основой для авантюрного романа.

Душа генерала пела, как у всякого человека, для которого служебные обязанности не в тягость, а занятие приносящее радость. Самохину нравилось защищать покой добропорядочных граждан от посягательств всякого криминального отребья. А ведь поначалу он был категорически против предложенной самим Его Императорским Величеством должности цепного пса, лишь благодаря царским уговорам, он скрепя сердце согласился взвалить на свои плечи груз ответственности за правопорядок одной из столиц и её окрестностей. Теперь по истечении двух с половиной лет службы на этом посту, не мыслит себя на ином месте и всячески старается улучшить работу своего ведомства.

Подойдя к двери Анатолий Велизариевич потянулся, было, к ручке, но в этот момент створка распахнулась и на пороге появился явно чем-то обескураженный адъютант.

— Ваше превосходительство, там… там…

— Ну чего ты мямлишь, Прохор! — недовольно пророкотал генерал-лейтенант, — докладывай по форме!

— Есть по форме, ваше превосходительство! — начальственный рык благоприятно подействовал на растерянного штабс-капитана. — Только что прибыл наш агент из гостиницы «Англетер». Там патриарх рода Орловых изволили помереть.

— Что за чушь ты несешь! Как это «изволили помереть»?.. Впрочем, лучше тащи-ка, братец, сюда самого агента.

— Слушаюсь, Анатолий Велизариевич!

Через минуту раскрасневшийся то ли от быстрой езды по морозцу на лихаче, то ли от вида высшего начальства, внушавшего почтение подчиненным лишь басом своим единым, подробно излагал суть случившегося в ресторане отеля:

— …выскочили, значица, болярин Орлов со своим чародеем Черепниным из кабинета. За ими двое англов — это потом выяснилось, что англы, орут, как оглашенные, никто из присутствующих ничего понять не может. А потом как полезут из их тел тонкие белые нити! А через минут пять все помёрли. Первыми англы, бо, хлипкими оказались, опосля болярин отдал душу Господу, колдун самым последним помре. Вскоре прибыли сначала люди Орловых, опосля и наш дежурный по околотку наряд подоспел, ну я сразу к старшому, жетон показал, так мол и так, высокое начальство нужно в известность поставить. Меня отпустили. В настоящий момент проводится опрос посетителей ресторации. Тока я думаю, что никого мы не споймаем — уж больно тонко закручена преступная схэма. — «Преступная схэма» было сказано слегка растянуто, по всей видимости, агент не так давно услышал от кого-то из коллег удачное словосочетание и еще не очень привык им козырять.

— Тонко закрученная схэма, говоришь? — передразнил оперативника генерал. Впрочем на самого агента Самохин не был в обиде, поскольку тот сделал все правильно — своевременно оповестил начальство. Просто день перестал быть томным и обещал весьма мерзкое продолжение, а первый гнев после получения негативной информации вольно или невольно направлен начальником на того, кто её доставил.