– Не имя пугает, а тот, кому оно принадлежит, – пробормотала я, но препираться не стала. Ролан прав: я устала спать на кушетке, устала от боли в спине и шее. – А ты мне еще что-нибудь расскажешь?

Маг в ответ улыбнулся, с трудом подавил зевок и с блаженным видом закутался в одеяло.

Я слушала его истории о Мирграде и драконах, о том, как маги проходят обучение в одной из самых жестоких академий. Слушала с упоением истории его жизни, а потом…

Ролан заснул очень быстро, в какой-то момент его голос просто оборвался, и мужчина тихонько засопел в подушку, обнимая одеяло.

Он такой красивый, когда спит…

Я рассматривала его лицо, набралась смелости и убрала несколько прядей его волос за ухо. Слушала, как он дышит, а затем и сама уснула.

Наконец-то сон… Даже если и без снов…

На рассвете запели птицы. Рядом с порогом тихонько мурлыкала кошка, я слышала, как мягкие пушистые лапки выпускают коготки, впиваясь в деревянный настил.

Я медленно просыпалась, чувствуя, как на меня что-то давит. Дыхание сбилось, все тело горело, будто я много времени провела на солнце. Захотелось скинуть с себя одежду и нырнуть в ледяное озеро, но не тут-то было.

Ролан… Он обнял меня во сне, крепко прижал к себе и уткнулся носом в спину. Я чувствовала горячее дыхание, слышала еле различимый шепот, пыталась освободиться, но маг не отпускал. Стоило убрать его руку и медленно повернуться, как Ролан открыл глаза.

– Доброе утро, – голос ровный, будто и не спал вовсе, – куда ты собралась? Еще рано, можно спать дальше… У тебя лицо красное и все тело взмокло.

– Воды хочу, – тихо шепнула я, чувствуя себя неловко. И с чего вдруг мое сердце бьется так часто? И почему Ролан смотрит так пристально? Я просто хочу выйти отсюда и нырнуть в воду! Почему же так жарко? – Отпусти, пожалуйста…

– Все можно сделать проще. – Ролан щелкнул пальцами, и в воздухе возникла чашка с отколотой ручкой, наполненная мною водой перед сном. Она зависла над кроватью, а я смотрела на нее, как на гранату без чеки. – Что не так? Вода не отравлена, не нужно так смотреть. Сэра, ты вся в холодном поту…

– Ролан, я просто хочу встать. Мне очень жарко, из-за этого я плохо себя чувствую… Почему ты не пускаешь?

– А вдруг ты сбежишь?

– Почему я должна сбегать? Я не смогу без тебя выжить, и ты это прекрасно понимаешь.

– Потому что ты смотришь на меня как на чудовище, а я ничего плохого тебе не сделал. Меня это тревожит.

– Я не убегу, к тому же ты все равно меня найдешь.

Я показала ладонь с его личным символом, взяла чашку и тихонечко сделала глоток, стараясь не пролить воду. Не понимаю, почему так смущена! Я ощущала себя пятнадцатилетней девчонкой, не понимающей, как себя вести. Видимо, из-за всего этого мне так жарко… Боже, вот наивная простота!

– Я знаю, что найду, – Ролан потянулся, разминая затекшие плечи, скинул с себя одеяло и довольно быстро встал с кровати. Он внимательно смотрел на свои руки, провел несколько раз по шраму на груди, затем глубоко вздохнул и продолжил: – Мне не нравится сама мысль о том, что ты уйдешь, но сейчас я не об этом. Я почти полностью восстановился. Алые ягоды творят чудеса, осталось лишь магический резерв восполнить. Знаешь, я долго думал над твоими словами и решил, что в город мы пойдем вместе. Ты права, в Ковене что-то произошло, и я должен выяснить, что именно. К тому же, если враг хотел моей смерти, он наверняка уже попытался ограбить дом. Эй, Пес! Выходи, хватит подслушивать… Все понял?

За дверью тяжко вздохнули, вроде даже хмыкнули, причем очень неодобрительно, затем зевнули и клацнули огромными зубами. Да кто такой этот Пес? Кто, помимо оборотней, может менять форму? А может, он ее не меняет?

– Ролан, я понимаю, что с Псом вы давно знакомы, но кто он? Я же не выдержу, меня от любопытства порвет на множество маленьких кусочков.

– Он сам покажет, когда восстановит силы, пока не думай об этом. Просто знай, что он рядом, и это самое главное. – Маг ненадолго задумался, а затем произнес то, что я никак не ожидала услышать: – И еще кое-что. В Ковене не знают о том, что я оборотень. Не говори никому. Вообще никому! То, что я держу это в тайне, спасало меня много раз.

– А не слишком ли много я знаю? – Мне стало не по себе после его слов, но зато я кое-что поняла. Он не просто так боится моего побега. Если меня поймают, то смогут узнать о нем то, что он так тщательно скрывал все эти годы.

Ролан лишь плечами пожал, немного нахмурился и молча направился в сторону умывальника. Я хотела спросить его еще о многом, пошла следом, не в силах сдержать волнения, жаждала наконец переодеться и нырнуть в холодную воду, как…

– Сэра! Ты что творишь?

Ролан замер почти мгновенно. Маг среагировал даже раньше, чем я сама поняла, что с домом происходило что-то странное.

Тонкая, еле заметная дымка расползлась по полу. Все, чего она касалась, покрывалось инеем. Он сверкал в лучах солнца, проникал в трещинки в полу, въедался в старую мебель и постепенно поднимался выше, будто пытался коснуться потолка.

Я замерла, не в силах осознать, что происходит, прижала к груди руки, а затем опустила взгляд на пол…

Легкая туманность с инеем клубились возле моих ног, но я при этом не чувствовала холода, лишь облегчение, что наконец не ощущаю эту жуткую жару. Замерзшие кристаллики воды еле заметно мерцали, окна тут же запотели, а с крыши с громким и, казалось, удивленным криком сорвалась птица.

Ролан не успел защитить себя барьером, судя по взгляду, ожидал боли, но стоило инею коснуться его ног, как ничего не произошло.

Вообще ничего!

– Это просто иней. – Маг провел пальцем по поверхности умывальника, недоуменно перевел на меня взгляд. Зачем ты это делаешь?

– Разве я?

– Без сомнений… Ты и есть источник холода. – Ролан на мгновение задумался, а потом его осенило: – Я знал, что после столь длительного применения желтого корня магия блокируется, но не думал, что она так скоро восстановится. Даже не так… Скоро начнет прорываться из тебя. Раньше подобное происходило?

– Нет. – Я с ужасом смотрела на то, как тонкая корка льда медленно покрывает пол. Подошла к окну, попыталась его открыть, но сил не хватило: рама примерзла. Ролан помог, с легкостью сломав обледенелый уступ, навис надо мной и ждал ответов. – Мне просто стало очень жарко. Я проснулась из-за этого, хотела выйти на улицу, а потом началось что-то странное… Не понимаю, я вообще ничего не чувствую! Раньше хотя бы покалывание в пальцах было, когда я управляла потоком магии, а сейчас ничего! Вообще ничего!

– Ты сильная ведьма. Твою силу сдерживали, но теперь она возвращается. Может, поэтому ты невосприимчива к чуме? Твоя магия тоже связана с водой и льдом… Ладно, я подумаю над этим, а сейчас давай выйдем из дома. Предлагаю поесть на свежем воздухе. Все равно дома пока делать нечего, верно?

Дверь выломали легко. Стоило выбраться из дома, как показалась ошарашенная морда Пса. Если бы этот зверь мог покрутить пальцем у виска, он бы это сделал. Глаза горели недоумением, Пес был в шоке, поджимал переднюю лапу и безостановочно бил хвостом по земле.

– Мы не специально, – усмехнулся маг, кивком указывая на дом, – радуйся, что хвост к порогу не примерз…

Пес только уши поднял, глаза выпучил, а потом взвыл так, словно его кто-то ужалил! Он остервенело пятился, продолжая раскрывать пасть, высовывать язык и трясти лапами.

– Сэра, у нас проблемы… Оглянись.

Магия сковала льдом не только дом… Я думала, что все прекратится, если мы выйдем, но не тут-то было. Прямо по земле за мной тянулась ледяная тропа, тающая под лучами яркого солнца.

– Я не понимаю… Я ничего не делаю!

– Ага! Не делает она ничего! Просто-напросто морозит мой мир, уничтожает все живое и творит черт знает что!

Я была права. Пес не был просто животным…

У меня на глазах его тело преобразилось, причем настолько быстро, что я опешила: у оборотней на смену ипостаси уходило намного больше времени. Рядом со мной застыл невысокий, рыжеволосый, кудрявый парнишка с огромными выразительными глазами. Острые уши подрагивали от волнения, тонкие руки указывали в сторону обледенелого дома, а потом: