— Да я что, я ничего, — вздыхает Александра: — я же вместе с Сандро приехала, выразить сочувствие и поддержать после стресса и ужаса.

— Мне не показалось что прямо ужас и стресс был, — говорю я, глядя как в комнату вносят бутылки вина с бокалами и закусками на серебряных подносах: — по-моему Гуля с этими Прорывами вполне справляется и даже без меня закрыла бы все. Может просто удачно получилось, что твари к холоду чувствительные попались, но в целом все довольно быстро прошло. Людей, конечно, жаль, но иначе никак видимо. К тому моменту как мы в центре высадились живых внутри купола практически не было, а кто был… — вспоминаю Девятую Казнь Египетскую и вздыхаю. Моя кузина — оружие массового поражения, без всяких шуточек. Радиус ее ледяного опустошающего заклинания — как минимум несколько верст, купол щита закрывал довольно большую площадь. Такой радиус абсолютного поражения никакая авиационная бомба не гарантирует, кроме тактического ядерного заряда. Моя кузина — ядерная бомба. Как я перестал боятся и полюбил свою кузину, мда.

— Ты о чем? — моргает глазками Александра, бонвиванка и прожигательница жизни: — о каком Прорыве?

— Был тут с утра Прорыв в пригороде. — говорит Ай Гуль, поднимая бокал, который ей услужливо налил один из ее дворецких-водителей-телохранителей: — мы с Володей туда rapide (быстро(фр)) слетали, все прикрыли. Тварей успели на короткий малый купол поймать, молодцы щитовики, кстати — Николя Алферов там был, который тебе Сашенька очень глянулся. Вполне достойно себя показал, хотя на вид — мот, мажор и bon vivant, однако же купол до последнего держал.

— Николя? Он такой душка! А я ни капельки в нем не сомневалась! Он кажется легкомысленным и черствым, но на самом деле у него добрая душа и он настоящий мужчина! — щебечет Александра: — и он храбрый! Чего стоят эти его дуэли!

— Храбрый. Скорее идиотически бесшабашный. Individu déficient mental (умственно отсталый(фр)) — фыркает Сандро, который развалился на кресле и заложил ногу на ногу: — уж господина Алонзо Меригольда на дуэль вызвать, да еще на саблях! Что это как не признаки ранней деменции и неумения оценивать собственные возможности? Меригольд — лучший фехтовальщик Испании, мастер магии клинков, а Алферов — щитовик четвертого ранга. Это у нас худшее применение своего bon sens (здравого смысла(фр)) в истории дуэлей. В истории магии. В во всей истории в принципе. Кстати, вот вы Сашенька не знаете, а ваш ненаглядный Николя вызвал Володю на дуэль и уже успел получить от него по заслугам.

— Что? Володя, это правда? Надеюсь вы не были слишком жестоки к Николя, он такой душка… — поворачивается Александра, веер в ее руке замер: — ведь не были?

— Нисколечко. Ему было больно буквально пару секунд. Выдирание позвоночника сама по себе довольно безболезненная операция, нервные импульсы в мозг перестают поступать сразу же после разрыва спинного мозга. — говорю я и Сашенька бледнеет, зеленеет и торопливо выпивает свой бокал вина. Машет рукой.

— Пожалуйста, не надо таких подробностей! — выдавливает она из себя: — надеюсь ему уже лучше.

— Валькирии его подняли, иначе как бы он утром на щите стоял, — успокаивает ее Ай Гуль: — и чего ты в нем нашла? Типичный бонвиван, да еще и мажор. А это его выходки… ты знаешь, что они Софью Волконскую постоянно дразнили за глаза?

— Кстати, поводом для дуэли была именно Волконская, — вспоминаю я: — а когда я пришел на место дуэли, сказали, что она не может быть таким поводом.

— Ну… могут быть у человека недостатки. Все равно Николя очень даже хорош. Он образован, умен, добр, красив и…

— Хорошо. — кивает головой Сандро: — услышали мы про твоего Николя. А что скажешь про его друга, князя Потемкина-младшего?

— Владлен? О, он красивый и умный! И добрый! При виде его любая девушка сразу же загорится любовью и добродетелью! — говорит Александра и прижимает руки к груди: — он такой замечательный!

— Вот вам и ответ, — пожимает плечами Сандро: — Сашенька просто влюбчивая. А еще отрицает свальный грех в своих мастерских. Определенно, если Астория Новослободская прототип девицы Антуанетты из жизни брала, то это наша Сашенька была. Отказать мужчине она не в силах.

— Неправда! Я себя блюду! — горячо возражает Александра: — я много раз отказывала!

— Справедливости ради надо заметить, что много раз и не отказывала, — улыбается Сандро: — но я тебя уверяю, тебя тут никто не стыдит. Лично мне твой mode de vie (стиль жизни(фр)) очень импонирует. Я и сам такой же, так что не переживай ты о своей добродетели, мы тебя любим.

— Все равно нечестно, — дует губки Александра: — ты всегда надо мной подшучиваешь, а я даже в свальном грехе ни разу не участвовала! Хотела, но потом один корнет от меня удрал и остался только один, а это не считается.

— Вам, развратникам повезло, что сейчас новый век начинается, а то живете как Калигула со своим конем. — поднимает бокал моя кузина: — вот и мой брат такой же. Не хотела я его с вами знакомить, но видать судьба. Они тебя плохому научат, Володя.

— Научите меня плохому, — тут же соглашаюсь я: — пожалуйста! Я бы с мастерской и свального греха начал. Туда со своими девушками приходить? У меня есть одна, которая желала бы… — вспоминаю Акай. Интересно, она может не до самого донышка человека выпить? А то, несмотря на всю мою богатырскую выносливость, после отъезда Мещерских в свое поместье, мне порой и двух часов ночью поспать не удается. Как говорил Жванецкий — при определенных обстоятельствах согласие женщины не радует, а скорей пугает. Ей бы человек сто найти, чтобы она их не сразу сожрала, а так… понадкусала. Глядишь и мне легче будет, а то в настоящее время у меня никакого желания к плотским утехам не наблюдается. Потому как ночью опять лиса придет. Хорошо, хоть облик меняет каждую ночь, и то хлеб. Эффект Кулиджа пока срабатывает, но рано или поздно пресыщение неминуемо, а там утрата интереса, а после этого кицунэ вырвется на волю и начнет людей жрать. Так что я тут не просто сексом по вечерам занимаюсь, а спасаю человечество от монстра. Хм. Мне памятник ставить надо в виде золотого фаллоса. Я тут как герой древних битв — на амбразуру своей грудью.

— Это тебе, брат, не к Сашеньке, а к сестрам-поросятам нужно, — замечает Сандро: — есть в столице такой клуб по интересам. Вот там точно свальным грехом занимаются, кому какой жребий выпал — те и предаются телесным услаждениям. Кстати, кухня у них на вечеринках тоже очень хорошая. И рислинг подают.

— Серьезно⁈ Ты бывал у сестер-поросят на вечеринках⁈ И как? — спрашивает Александра.

— В самом деле, Сандро, и нам ни слова? — интересуется Ай Гуль: — ты чего? А ну, выкладывай, как ты туда попал и что там происходит?

— С меня слово взяли! — отбивается Сандро: — что я никому! Они же запрещены Императорским указом!

— Ой, да все тут свои! Колись давай!

— Не скажу ничего! Только разве что… все там в масках и кто именно опознать не получается, вот только родинку я на предплечье заметил. Приметная такая родинка. В общем за остальных прекрасных дам я ничего не могу сказать, однако, что маркиза де Бовари там была — за это могу поручиться!

— Маркиза де Бовари! Я так и думала! — кивает Александра: — она шикарная женщина и вдова, а у нее, наверное, потребности большие! Вы видели какая у нее грудь? Интересно, каково быть мужчиной, которого к такой вот груди прижимают? Ах, иногда я думаю стать мужчиной… вот ради таких моментов.

— Иногда? — поднимает бровь Ай Гуль: — да ты сюда прямо с острова Лесбос приплыла на своем каноэ! Кроме того, и способность у тебя… подходящая.

— Неправда! Я так больше не делаю! — краснеет Александра: — не делаю!

— Признаться, мне стало любопытно, — замечаю я: — о чем речь?

— Способность у Сашеньки — телом своим управлять. Не так как Машенька Мещерская, нет. Она у нас — гуттаперчевая девочка. — поясняет Ай Гуль: — может любую часть свою растянуть очень и очень сильно. Потому то и кличка у нее «Двойная Удавка». Она тянется, и она очень прочная.