Приехали к дому Ланы как раз к семи часам. Родственники Лины уже ждали их. Дождавшись, когда мужчины обменяются рукопожатием, не пропустили даже Джека, чем тот был чрезмерно горд, уселись за стол.

Дарк успел прихватить в городе пару бутылок игристого вина и торжественно вскрыв его, разлил по бокалам.

— Думаю, повод достойный бутылочки хорошего Беркенского — улыбнулся он уголками губ и покосился на Дрейка.

— Думаю, да — ответил Дрейк, взяв волнующуюся Лину за руку.

Комната наполнилась звоном бокалов. Родственники начали поздравлять грифона и его избранницу.

Джек вдоволь расспросил вампиров обо всех интересующих его вопросах. Когда же уставшие дети покинули кухню, зятья Лины подняли тему о смертельных играх.

— Что тут скажешь — поморщившись ответил Дерек, — Удаленность вашего городка сыграла плохую шутку, развязав руки чужой алчности и жестокости. Но слава Богам, что все обошлось малыми жертвами.

— Боги! Как же хорошо, что ты рассталась с этим Мишелем, вопреки желанию родителей — прошептала Жизель, смотря на Лину.

Лина передернула плечами. Ей до сих пор было не по себе, когда она оставалась одна. Работа стражницей закалила психику, но к такому ее все равно не готовила. Дрейк обнял девушку, словно прочитав ее мысли. Она положила голову ему на плечо.

— Вы уезжаете уже завтра? — спросил Шон.

— Да, нам еще нужно успеть на свадьбу к младшему принцу. Это будет неуважительно с нашей стороны, пропустить такое событие — улыбнулся Джереми.

— А, когда же ваша свадьба? — спросил Эндрю.

— Судя по всему очень скоро — пробормотал Дарк, усмехнувшись.

Лина смущенно покраснела и посмотрела на феникса.

— Он всегда такой вредный, так что привыкай — проворчал Дерек.

— Думаю, что через месяц — ответил Дрейк, прищурившись посмотрев на феникса.

Дальше все принялись обсуждать традиции свадеб в разных уголках страны. Когда же время было за полночь, все потихоньку разошлись спать.

***

Дрейк прижал Лину к себе, осыпая ее плечи поцелуями.

— Я наконец понял, что в тебе зацепило меня тогда…

— М-м-м, и что же?

— Ты была словно чужой в этом городе, как прекрасный цветок, растущий в пустыне.

— И ты решил сорвать его?

— Нет. Я осторожно выкопаю его с корнями и посажу в саду своего дома…

Лина сжала его руку. Ей было боязно представить знакомство с герцогом и герцогиней Блеквиль. Жизнь в высшем обществе пугала ее. Но рядом будет Дрейк… И скоро у нее будет ребенок. Их с Дрейком малыш или малышка. Она украдкой приложила руку к животу. Дрейк накрыл ее руку своей и поцеловал за ушком.

— Не переживай. У нас все будет хорошо. Больше никто не посмеет обидеть тебя. А нашего ребенка тем более.

Лина улыбнулась и закрыла глаза. Как же грели сердце его речи.

***

Утром попрощавшись с родственниками, все уселись в магмобиль. По дороге Лина любовалась проносившимися мимо пейзажами. Вампиры вели неспешные беседы, перекидывались шутками. Путь до столицы занял большую часть дня. Приехали только к вечеру.

Когда Лина вышла из магмобиля возле огромного дома, чувство волнения захлестнуло ее. К ним уже спешили слуги, забрать их чемоданы.

— Идем, теперь это твой дом — приобняв девушку тихо произнес вампир.

В большом и светлом холе их уже встречали герцог и герцогиня.

— Лина, знакомься, мои родители — Джейсон и Ирина Блеквиль.

Лина робко улыбнулась, разглядывая высокого мужчину и хрупкую женщину. Внешностью Дрейк явно пошел в отца, те же льняные волосы, жемчужно-серые глаза, правильные черты лица. Ирина обладала приятной внешностью, длинные темные волосы обрамляли красивое личико. Большие карие глаза смотрели на будущую невестку с теплом.

— Добро пожаловать в наш дом и семью — улыбнулась герцогиня. — Я надеюсь, вам понравиться у нас.

— Мы сделаем все для этого возможное — поддержал ее супруг, положив ей на плечо руку.

— Вы Лина, можете обращаться ко мне абсолютно по любому вопросу. У вас будет три горничных в личном распоряжении. Им вы можете составить список со всем, что вам необходимо в первую очередь.

— В первую очередь, я думаю, им нужно дать отдохнуть с дороги — мягко заметил Джейсон.

— Ох, да, прошу меня простить. Это все очень волнительно для меня! — смущенно сказала Ирина.

— Идем, я покажу наши комнаты — произнес Дрейк.

Зайдя в комнату, грифон даже растерялся. Комнаты были переделаны в другие тона. Шкафы были полны женской одежды. Даже в ванной комнате были приготовлены разные женские мелочи.

— М-да, похоже мои родители, теперь любят больше тебя — весело заметил Дрейк.

Лина восхищенно рассматривала покои. Подошла к окну и залюбовалась открывшимся видом.

— Нравится? — прошептал ей Дрейк на ухо, опаляя его горячим дыханием.

— Да — только и смогла вымолвить девушка.

— Я рад — поцелуй в шею. — Еще я очень рад, что мы наконец одни. Как насчет того чтобы принять ванну?

Лина улыбнулась. Именно с ванной комнаты и начались их отношения.

— Почему бы и нет.

— Вы только посмотрите, какие люди посетили нашу скромную обитель! — Джереми подошел к сестре, сидящей за роялем и поцеловал ее в макушку.

— Даже реки могут изменить свое течение в нашем мире, но твой противный характер останется неизменным! — возвела очи к потолку Одри.

— Что привело тебя в наш дом?

— Свадьба младшего принца. Если ты вдруг забыл, на ней должны присутствовать все представители герцогских семей. В противном случае император может счесть отсутствие неуважением.

— Ах вот оно что! А я то думал, что ты соскучилась по Дереку…

Одри резко захлопнула крышку рояля и обернулась на брата, смерив его уничтожающим взглядом.

— Мы расстались. Если ты вдруг забыл. Он мне изменил. Если ты и это вдруг забыл!

Джереми поднял руки в сдающемся жесте.

— Помню, помню! Но неужели ты не хочешь дать ему еще один шанс? Люди меняются с годами.

— Люди да. А вампиры великих родов Вадилиты остаются все теми же самодовольными болванами, думающими только о себе.

— Ого! Откуда столько ненависти? — удивленно заметил Джереми.

Одри приложила пальцы к вискам.

— Нет никакой ненависти. Просто отец в последнее время активно пытается выдать меня замуж. Это раздражает.

— И кто кандидаты? — рассмеялся брат.

— А, ты как думаешь? — улыбнувшись ответила зеленоглазая красавица.

— Дайте подумать — Джереми постучал пальцам по подбородку — Сейджел, Дарк, Дерек и Дрейк?

Одри фыркнула.

— И чем же тебя не устраивают данные молодые люди?

— Сейджел сноб, Дарк эгоист, Дрейк легкомыслянный, Дерек зануда.

— М-да. С такими запросами, ты никогда не выйдешь замуж…

— Значит буду отравлять жизнь тебе.

Но Родрик Вейтвиль был настроен решительно и уже вел активные переговоры по договорному браку.