Женщина кивнула, кокетливо улыбнулась вампирам и направилась в обратном направлении к рабочему месту.

— Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет — пробормотал Дерек и дернул ручку двери, распахивая дверь кабинета главного стражника.

— Какого Ш… — начал было грузный оплывший маг, но тут же осекся увидев посетителей.

— Мы оторвем вас от ваших важных дел. К сожалению, мы не располагаем большим количеством времени, так что давайте, выкладывайте, что тут у вас случилось такого, что даже наша помощь потребовалась? — прямо с порога начал Дерек, проходя в кабинет и усаживаясь на кресло рядом с массивным столом. Остальные аристократы тоже расселись: Деймон уселся в кресло рядом с Дереком, остальные расположились на диване, стоящем чуть поодаль от рабочего стола.

Жак нервно сглотнул, поросячьи глазки нервно забегали разглядывая высших вампиров.

— Так ничего особенного, ваша светлость! У нас все под контролем!

— Что значит под контролем? — удивился Деймон. — Для чего вы тогда сообщили, что вам требуется помощь в императорский отдел стражи?

— Я?

— Это я сообщила.

Вампиры дружно оглянулись в сторону двери. В проеме стояла эффектная шатенка среднего роста. Она злобно сверкнула зелеными глазами на Жака.

— Лина?! Ты что себе позволяешь? Ты передала сообщение от моего имени?! Ты уволена! — пророкотал Жак наливаясь пунцом.

Шатенка закатила глаза и прошла к стулу, стоящему у окна кабинета.

— Прежде, чем уйду со службы, хотелось бы быть уверенной, что этот городок не будет завален трупами — дерзко ответила девушка начальнику.

— Поподробней, пожалуйста — оценивая девушку с ног до головы попросил Деймон.

Девушка проследила за его взглядом и нахмурилась. Но тут же взяла себя в руки и продолжила.

— Примерно месяц назад здесь стали пропадать жители. Город у нас небольшой, так что прочесать его и окрестности не составило труда. То, что мы обнаружили, повергло в шок. Трупы были магически истощены, как будто кто-то вытянул с них всю энергию, в том числе жизненную. Трупов было десять, все были складированы в заброшенной шахте. Начались патрулирования улиц, но это не дало результатов. Жители по-прежнему пропадают. Следующих трупов нашли на диком пляже. У них были обглоданы конечности.

— Не совсем понимаю, для чего здесь мы? — спросил Дрейк. — Может это просто дикие животные?

— Магические резервы были опять-таки опустошены, даже жизненные ресурсы были вытянуты под чистую — сверкнув глазами ответила девушка. — Главное, что магического следа убийца не оставляет.

— По отпечаткам зубов хотя бы расовую принадлежность удалось установить? — Джереми задумчиво потер подбородок.

Девушка отрицательно помотала головой.

— Ничего не удалось выяснить.

— Чрезвычайное положение было объявлено? — Дерек взглянул на главного стражника.

Тот заискивающе заулыбался.

— Нет, мы решили не поднимать панику.

— Что значит не поднимать панику? — Деймон взглянул на него сверзу взниз. — Патрулирование надеюсь продолжили?

Жак вжал голову в плечи и нервно помотал головой.

Цветы, стоящие в горшках у окна кабинета, скукожились и осыпались на пол черным прахом. Девушка нервно обняла себя руками и посмотрела на принца, в глазах ее промелькнул ужас.

— Потрясающая безалаберность… — прошипел Деймон. — Я правильно понимаю, что у вас здесь убивают людей, а вы ничего не предпринимаете?

Жак покраснел, затем все краски сошли с его лица, и он стал бледным как хорошо сохранившееся умертвие. Он открыл рот, пытаясь подобрать слова в свое оправдание.

Деймон постучал пальцами по подлокотнику кресла.

— Поступим так. Я даю вам семь дней на исправление ваших ошибок. Если не увижу результата — пеняйте на себя.

Жак энергично закивал.

— Вы — Деймон перевел взгляд на девушку. — Будете помогать нам в расследовании. Покажете все материалы, места, где были найдены трупы.

— Меня уволили пятнадцать минут назад, если вы вдруг забыли.

— Думаю, что у меня больше полномочий, так что я отменяю ваше увольнение.

Девушка кивнула.

— Когда приступим?

— Завтра с утра.

Деймон встал, за ним поднялись и остальные. Все, кроме Жака последовали к выходу. Уже подходя к холлу Джереми обратился к девушке:

— Насколько я помню, гостиница в вашем городе только одна?

Девушка взглянула на него.

— А, вы, когда в последний раз посещали наше захолустье?

— Лет двести назад. Тут был значительный обвал шахты. Помогал вызволять выживших.

— Тогда я вас разочарую. Гостиница закрылась лет десять назад, туристов у нас ведь не бывает.

Джереми удивленно посмотрел на нее.

— Совсем? — вступил в их диалог Дрейк.

— Кто захочет тащиться в такую даль? Да и нет здесь ничего кроме гор и шахт. Море и то холодное.

— М-да уж. И где пять вампиров должны искать пару комнат в это время? — проворчал Дарк.

— Да, для вас это будет трудно. Не смотря на обилие кошельков, вампиров тут мало кто-согласиться пустить на ночлег.

— Что-то мне подсказывает, что вы сможете подсказать нам, где эти самые комнаты можно найти? — обворожительно улыбнулся девушке Дрейк.

Девушка задумчиво посмотрела на каждого вампира. Вздохнула и решившись сказала:

— У меня в доме есть свободные комнаты. Но я живу не в городе, в ближайшей деревушке. Не думаю, что вам там будет слишком комфортно.

— Не переживай, мы не изнеженные барышни. Отсутствие клопов и возможность выспаться будет уже роскошью — ответил ей Дерек.

Добрались до дома Лины достаточно быстро. Деревня состояла из пятнадцати домиков. Располагалась она в километрах пятнадцати от Рефмира, возле моря. Выйдя из своего магмобиля, Лина дождалась, когда запаркуют транспорт вампиры. Указала жестом следовать за ней в двухэтажный домик с террасой. В доме было шесть комнат, две располагались на втором этаже и четыре на первом. Небольшая уютная гостиная с камином, маленькая кухня.

— Ванная комната в доме одна, находится вон там — показывала парням на ходу Лина. — Моя комната здесь. На ужин сейчас что-нибудь приготовлю.

Дарк и Деймон ушли на второй этаж выбирать себе комнаты. Джереми и Дерек вернулись к машинам и занесли в дом дорожные сумки. Каждый выбрал себе по комнате. Дрейку досталась комната рядом с комнатой Лины.

— Ты здесь одна живешь? — решил завести разговор с Линой Дрейк, пока она ловко управлялась с кухонной утварью.

— Да. Мама и папа переехали в Лирен. Сестры выскочили замуж и перебрались в соседние деревни. Дом достался мне.

Лина была очень недурна собой. Дрейк присев на стул, стал украдкой рассматривать ее. Спортивная подтянутая фигура говорила о том, что девушка явно не просиживает в кабинете. Высокая красивая грудь, тонкая талия и округлые бедра. Лицо девушки имело форму сердечка, на чуть вздернутом носике были еле заметные веснушки, губы имели красивые, чувственные очертания. Но самыми выразительными на лице были глаза. Большие, миндалевидные с оттенком летней зелени. Дрейк невольно залюбовался.

— Давно служишь в страже? — спросил он.

— Десять лет — Лина подняла на него глаза, и они встретились взглядами. — За это время Жак увольнял меня пятнадцать раз.

— Вы с ним настолько не ладите?

— А, что не заметно?

— Я подумал, что в данной ситуации он просто не простил тебе своеволия.

— Своеволие — это мое кредо по жизни — девушка улыбнулась и заправила за ухо рыжую прядь, выбившуюся из косы. — А, с Жаком… Я люблю этот городок и мне очень не нравиться, что Жак пренебрегает многими правилами.

— Но судя по тому, что ты до сих пор служишь, он тебя ценит.

Лина нахмурилась. Сама она прекрасно понимала, почему еще служит. Несколько лет она встречалась с сыном Жака, Мишелем. Расстались они совсем недавно. Мишель был жутким собственником и ревнивцем. Долгое время он сдерживал себя и не устраивал сцен. Дело шло уже к свадьбе, но примерно год назад Мишель начал донимать ее ревностью. Его не устраивало, что форма слишком подчеркивает ее фигуру, что у нее слишком много сослуживцев мужского пола. Последней каплей стало то, что Мишель приревновал ее к своему отцу. Тогда Лина порвала с ним. Но молодой человек не принял ее решения расстаться и до сих пор искал с ней встреч. Он отпугивал всех мужчин, с которыми у Лины начинали складываться отношения. Она посмотрела на вампира, сидящего напротив, и они опять встретились взглядами. Жемчужно-серые глаза в сочетании с льняными волосами делали вампира очень привлекательным. Как и все высшие вампиры, он имел правильные черты лица.