По большому счету ветеринару особо в компании делать было нечего, потому что с непосредственными потребителями ветпрепаратов компания практически не общалась, предпочитая оптовых покупателей; однако время от времени клиенты настаивали на общении со специалистом. Кроме того, Игорь – так звали ветеринара – был незаменим при переговорах с разными поставщиками и производителями, а также с представителями разных государственных ветеринарных структур.

Отношения в коллективе были в целом приятельские, внутри компании было несколько тесных дружеских кружков, в которые входило по два-три сотрудника. Одна такая «компания по интересам» объединяла троих любителей порыбачить: ветеринара Игоря, «айтишника» Славу и «коммерса» Женю. Все трое были заядлые рыбаки, на майские праздники всегда выезжали на своих машинах в Астрахань на рыбалку, по выходным частенько собирались вместе на разных подмосковных прудах или ехали на дачу к Славику в Тверской области, где, по отзывам всех троих, была отменная рыбалка и потрясающий клев.

Все было прекрасно и замечательно, но только до поры до времени. Настоящая «рыбацкая» дружба не выдержала одного простого житейского испытания, которое появилось в офисе «А…» в лице менеджера по маркетингу Светланы.

Светлану привел директор. Он представил ее всем сотрудникам и объяснил, что она – необходимый компании специалист, потому что грядет расширение рынков сбыта и без грамотного маркетолога им это дело не осилить. Никто в принципе и не думал возражать, главным образом потому что Светлана была стройной жизнерадостной блондинкой с милыми ямочками на щеках и благодаря ее присутствию в офисе сразу стало уютно и душевно.

Мужская часть коллектива немедленно подтянулась и начала особо тщательно следить за собой, а между старыми приятелями-рыбаками Игорем и Славой неожиданно развернулось настоящее соперничество за руку и сердце прекрасной дамы.

Причем их ухаживания были настолько серьезны, оба так сильно увлеклись девушкой, что дружба их не только сошла на нет, но и постепенно превратилась в неприязнь.

Они реально соперничали во всем. Игорь подвозил Светлану на работу, а Слава отвозил ее домой. Игорь приглашал Светлану вместе пообедать, а Слава звал ее в кино. Игорь дарил ей цветы, а Слава постоянно писал забавные нежности по «аське». Игорь покупал билеты в театр, а Слава приглашал поиграть в боулинг.

Девушка благосклонно принимала ухаживания обоих, но примерно через месяц после ее появления в «А…» стало ясно, что ее симпатии все больше склоняются в сторону Игоря. Слава занервничал и неожиданно для самого себя придумал интересную комбинацию для устранения соперника, сильно смахивающую на подлость. Сначала он сам ужаснулся от своей идеи, но чем больше думал о ней, тем отчетливее понимал, что желание заполучить Светлану сильнее желания остаться порядочным человеком.

План был осуществлен за два дня. В первый день Слава подобрал нужные для осуществления его плана картинки и закинул их в электронную папку Игоря, которая находилась в директории общего пользования на сервере «А…».

Во второй день Слава под большим секретом открыл «страшную тайну» Игоря третьему участнику их бывшего рыбачьего «триумвирата» – Жене. Тот сначала посмеялся над рассказом, приняв все за шутку, потом, посмотрев картинки в папке Игоря, задумался, удивился и наконец ужаснулся.

Начиная с третьего дня сплетня начала жить своей собственной жизнью и практически весь маленький коллектив узнал мерзкую и отвратительную тайну личной жизни Игоря, сфабрикованную его бывшим приятелем, а ныне неудачливым соперником Славиком.

Дошла сплетня и до Светланы. Сначала она никак не хотела верить в переданную ей через третьи руки историю, обросшую за время своего путешествия разными омерзительными подробностями. Но бухгалтерша, которая рассказывала новость, была так эмоциональна, так убедительна, а картинки, лежащие в личной папке Игоря, – настолько отвратительны, что она поверила и с ужасом подумала, что этот человек ей «даже когда-то нравился»!

О своей страшной тайне не догадывался только сам Игорь. На четвертый день он вдруг почувствовал странный холод и отчуждение, исходящие от коллектива, а главное, от Светланы, которая впервые за все время знакомства отказалась провести с ним время.

– Извини, Игорь, но у меня сегодня другие планы, – сказал она, глядя в сторону.

– Но мы же договорились вчера, – удивился Игорь, – я уже и столик заказал в ресторане.

– Игорь, – Светлана посмотрела ему в лицо, и он удивился холодному выражению ее милых серых глаз, – не надо больше приглашать меня никуда, я никуда с тобой больше не пойду. И вообще, отстань от меня, пожалуйста.

– Света, что случилось? – Игорь уже вообще ничего не понимал.

– Игорь, я не буду ничего объяснять. Я не обязана тебе ничего объяснять. Я просто не хочу с тобой больше общаться, пожалуйста, не мешай мне работать.

Игорь не понимал, что происходило. Коллектив как будто повернулся к нему спиной. Любимая девушка отказалась с ним общаться. Что было еще хуже, через пару дней к нему подошел директор и почти по-приятельски сказал, что Игорю лучше поискать себе другую работу, потому что он собирается сократить должность ветеринара за ненадобностью.

Игорь помыкался в «Айболите» еще пару недель и уволился. О том, что произошло на самом деле, он узнал только два года спустя. На какой-то профессиональной тусовке он случайно встретил Женю, того самого «коммерса», который был третьим в их некогда дружной компании рыбаков. Женя-то и открыл Игорю глаза.

Славик получив «карт-бланш» и, окончательно расслабившись после ухода Игоря, года через полтора после всей этой истории перебрал спиртного на каком-то корпоративном пикнике и проболтался Жене, что вся история про «страшную тайну» Игоря была придумана им, Славиком, и ничего общего с реальностью не имела. Женя так удивился, что дал Славику по морде и ничего не сказал остальным только из жалости к Светлане, которая к тому времени уже была женой Славы и ждала от него ребенка.

– Да что же за историю он такую придумал, что от меня все отвернулись? – спросил Игорь.

– Ох, Игорь, может, тебе лучше не знать? Он сказал мне под большим секретом, что ты до сих пор не женился, потому что ты… зоофил и занимаешься сексом со свиньями. Мол, ты поэтому и в ветеринары пошел. Потому что с женщинами у тебя не получается. А для того чтобы все поверили в этот идиотизм, он закинул в твою электронную папку кучу всяких фоток интимных органов свиней в разных ракурсах. Уж не знаю, где он их нарыл…

Игорь не верил своим ушам. На какое-то время он просто застыл в состоянии самого настоящего шока.

– Но как все могли поверить в такую чушь?! И почему мне никто ничего не сказал? Почему ты мне ничего не сказал, ведь мы же были друзьями? – спросил он наконец.

– Игорь, извини, я даже не знаю, как это объяснить. Поверили вот почему-то… – Женя расстроено переминался с ноги на ногу. – Но зато я так ему по морде дал, два зуба сразу выбил, прикинь! И я, кстати, тоже уволился из «Айболита», почти сразу после этой истории…

Но Игорь уже не слушал своего бывшего приятеля. Ему стало противно его слушать.

Он молча повернулся и, не попрощавшись, пошел прочь.

Видишь, как несчастен человек, если и тот, кому завидуют, завидует тоже.

Сенека Луций Анней (Младший)

Как ему удалось заполучить это место? Почему у нее такая большая премия в этом месяце? Как вышло, что бесплатная путевка на юг досталась этой толстой дуре, а не мне?.. Мы все время от времени становимся жертвами зависти.

Женщины, которые все еще получают меньшие деньги и поднимаются на вершину служебной лестницы не в пример реже мужчин, завидуют чаще, чем их коллеги противоположного пола, и зависть их, кстати говоря, имеет больше справедливых оснований.